– Гори в аду! – выкрикнул Амир.

– Сомнительное пожелание, – покачал головой Дауд. – А вот тебя ждет много интересного, причем при жизни. Ибрагим страшно зол на тебя. Это ведь ты убил стражу и проник в святилище?

– Я, – вздернул подбородок Амир: отрицать что-либо уже не имело смысла.

– Тем хуже для тебя, – усмехнулся Дауд. – Отойди от двери, девушка! – приказал он Злате.

Она вопросительно взглянула на Амира, но тот, не отрываясь, сверлил дядю взглядом. Что же делать? Попытаться бежать? Догонят. Но как, как поступить?! Она не успела ничего придумать: появился сам Ибрагим.

Глава хашишинов Дамаска был чрезвычайно доволен сложившейся ситуацией – это было заметно по его глазам. Он просто лучился жестоким счастьем, разве что руки не потирал, как купец после завершения удачной сделки.

– Так-так! – протянул Бен-Фарид, радостно улыбаясь. – Что мы видим? Моя пташка почти упорхнула из клетки? А с ней и молодой гарем-агалар? Чем же она прельстила тебя, евнух?

– Он не евнух, – фыркнул Дауд. – Он сын моего брата. Шпион и убийца.

– Да? – Ибрагим медленно обошел Амира вокруг и засмеялся: – Ничего, это легко исправить.

Юношу заметно передернуло, но он не двинулся с места и ничего не сказал.

– Злата, отойди от двери, прошу тебя! – Бен-Фа-рид шагнул к девушке и изысканно вежливо протянул ей руку. Конечно, он боится, что с ней что-нибудь случится. Она слишком ему нужна, поэтому приходится быть вежливым.

– А иначе что? – с вызовом произнесла Злата.

– Да ничего. Убежать ты не сможешь, сопротивляться бесполезно. – Ибрагим холодно улыбнулся. – И разве с тобой плохо обращаются? Разве у тебя недостаточно красивых нарядов, вкусной еды, украшений? Разве слуги моего гарема плохо развлекали тебя? Разве ты хоть в чем-либо испытывала нужду?

– Да, в свободе! Я пленница. И я хочу домой, к отцу. – Злата сама не понимала, зачем она вообще разговаривает с этим сектантом.

– Скоро ты забудешь свою прежнюю жизнь, – пообещал Ибрагим.

– Ни за что. Я не подчинюсь тебе, даже если небо рухнет на землю! – Злата пылала праведным гневом. Ни за что она ему не подчинится!

– Не упрямься, Злата. – Ибрагим подошел к ней еще ближе. – Не надо.

Девушка прижалась к двери и почувствовала, как она приоткрылась.

Взгляд Бен-Фарида стал ледяным и колючим, он повернулся к стражникам и крикнул им по-арабски:

– Взять его! – И указал на Амира, который лишь крепче сжал кинжал и сдаваться явно не собирался.

Стражники пребывали в нерешительности: молодой Бен-Нижад успел многих ранить и легкой добычей совсем не казался.

– Что вы застыли? – злобно закричал Дауд. – Вперед!

Стражники сделали вид, что выполняют приказ, но близко к Амиру не подходили.

– Трусы, – фыркнул Дауд, выхватил у одного из охранников дубинку и метнул ее в Амира.

Тяжелая палка ударила юношу по руке, и он выронил кинжал. Лишь тогда стражники накинулись на юношу. Ибрагим наблюдал за избиением, скрестив руки на груди. Злата приоткрыла тяжелую, окованную металлом дверь еще немного пошире и выглянула на улицу. Если попробовать сейчас убежать, то, может, все же удастся скрыться и привести подмогу, спасти Амира?

Тем временем охранники скрутили юношу, вздернули его с пола на ноги и подтащили к Дауду. Тот отвесил ему оплеуху, голова Амира дернулась. Злата с ужасом смотрела на него: лицо в ссадинах, нос и губы разбиты…

– Милый племянник, как я рад нашей встрече! – проблеял Дауд. – Если бы ты не застал меня тогда в библиотеке, я бы до сих пор пользовался деньгами Джибраила… Так что рад, искренне рад. Теперь ты получишь все, что заслужил!

Амир ничего не ответил. Злата замерла на пороге: он смотрел на нее, и в его глазах была тоска и боль…

– Беги! – едва слышно прошептал он разбитыми губами, но она поняла, услышала, но не успела сделать ни единого шага. Ибрагим схватил ее за локоть и втащил в коридор. Но Злата неожиданно резко дернулась и вырвалась, и тотчас пришло неожиданное озарение: ведь ей уже нечего терять, но жизнь ее бесценна для этих еретиков! Девушка подняла руку с пистолетом, который до сих пор прятала в складках хамиза, отбежала на несколько шагов от врагов, приставила пистолет к виску и взвела курок.

Все замерли.

– Женщина, что ты делаешь? – дернулся Дауд.

– Стойте на месте, – недрогнувшим голосом приказала Злата. – И не дышите.

Стражники от неожиданности отпустили Амира, и он рухнул на колени. Кровь из рассеченной брови струйкой стекала по щеке, юноша хрипло дышал и держался за левый бок. Охранники в драке пинали его ногами, видимо, переломали ребра.

– Женщина, ты сошла с ума? – Голос Ибрагима звучал ласково, но в нем слышались истерические нотки. Злата поняла, что не ошиблась, и воспрянула духом. Пистолет в ее руках оказался серьезным аргументом, особенно если направлен в ее собственный висок…

– Нет, я полностью в своем уме, в отличие от некоторых присутствующих здесь. – Девушка усмехнулась и постаралась собраться с мыслями. – До затмения меньше трех часов! – выпалила она.

– При чем тут затмение? – попробовал изобразить непонимание Ибрагим, но скрыть волнение ему не удалось.

– Я слышала твой разговор с Даудом и – так случилось – я понимаю по-английски, – просто, как бы невзначай, объяснила Злата: приятно было видеть, как глава секты кривится, будто съел лимон без сахара. – Я знаю об уготованной мне роли и абсолютно уверена, что ты даже спляшешь голым, если я сейчас попрошу.

Ибрагим смертельно побледнел, его верхняя губа дернулась, обнажая зубы в волчьем оскале.

– Не будь слишком уверенной, женщина.

– Станцуешь, куда же ты денешься, ведь мой труп не сможет родить тебе Саббаха! – Злате казалось, что она превратилась в пушинку и сейчас улетит, подхваченная ветерком. Необыкновенное чувство – ощущение триумфа, пусть и такой ценой.

– Мы ждали почти тысячу лет. Подождем еще. – Ибрагим, казалось, успокоился, но Злата видела, что он сжал кулаки так, что пальцы побелели.

– Но тогда ты, Ибрагим, не будешь отцом и воспитателем нового воплощения вашего дьявольского Саббаха! – Злата содрогнулась, увидев безумный огонек в глазах Бен-Фарида.

– Чего ты добиваешься, женщина? Тебе не уйти. Ты нам нужна живая, да. Но отпустить мы тебя можем лишь мертвую. – Ибрагим достал из ножен кинжал и многозначительно посмотрел на лезвие.

Девушка поняла, что он не врет. Да, Ибрагим мерзавец, но сейчас он не лгал. Ее действительно не выпустят отсюда никогда!

– Отпустите Амира, – не медля ни секунды, приказала Злата.

– Да-а? – протянул Дауд. – И чем это тебе поможет?

– Ничем, – и глазом не моргнув ответила Злата. – Но если я не могу спастись сама, то хотя бы спасу жизнь ему.

Амир перевел взгляд на Злату и смотрел, не отводя глаз. Она улыбнулась ему, а внутренне взмолилась:

«Амир, любимый, пожалуйста! Еще есть время, спеши, приведи помощь!»

– Он тебе так дорог? – Бен-Фарид не хотел играть I вслепую.

– Он отнесся ко мне по-доброму и стал мне другом. Я не хочу, чтобы он страдал. – И это тоже было правдой.

В коридоре снова появилась Джанан.

– Мой господин, девушка лжет! Тафари следил за ней по моему указанию, эти двое все время уединялись… Они любовники.

– Она говорит правду? – Ибрагим не мигая уставился на Злату. Настоящая змея!

– Она лжет. Мы не любовники. Я вообще считала его евнухом, – отчеканила девушка.

– Тафари мне говорил… – вступила Джанан.

– Ничего он тебе не говорил, ты лжешь, – перебила ее Злата.

– Джанан, ты уверена в том, что говоришь? Если ты солгала мне… – Ибрагим потряс кулаком перед лицом китабеуста. – Я ведь легко могу удостовериться в ее девственности…

– Тафари не видел, чтобы они возлегли вместе, – нехотя призналась Джанан.

– То-то же, – фыркнула Злата. – Я хочу вернуться к отцу. Зачем мне связь с мужчиной?

– К отцу ты не вернешься, девушка, – отрезал Ибрагим.