Через двадцать лет после исчезновения «колокола» Каммлера поразительно похожий объект предположительно потерпел катастрофу под Кексбургом, в лесистых районах штата Пенсильвания. История кексбургского инцидента началась приблизительно в 16:45, 9 декабря 1965 года. От северных районов Канады до западной части Пенсильвании тысячи очевидцев наблюдали «оранжевый огненный шар, рассекавший вечернее небо в направлении юго-востока, за которым следовал шлейф дыма»[516]. В числе свидетелей были пилоты самолетов, находившихся в воздушном пространстве канадской провинции Онтарио и штатов Мичиган и Огайо на пути следования неизвестного объекта. Однако, оказавшись над Огайо, объект отчетливо продемонстрировал, что не является ни обычным метеоритом, ни куском космического мусора, ибо, согласно очевидцам, он остановился, неподвижно завис в воздухе на несколько секунд, после чего изменил направление и полетел в сторону Пенсильвании[517].
С этого момента начинается самый волнующий эпизод кексбургской саги, ибо в 16:47 некая миссис Джонс позвонила в редакцию местной радиостанции Даблъю-эйч-джей-би, вещающей из Гринсберга, и сообщила журналисту Джону Мерфи о том, что «огромная комета упала в лес в полутора милях от ее дома»[518]. Ее дети, игравшие в этот момент на улице и наблюдавшие падение, описали объект как: горящую звезду. Сама миссис Джонс, в этот момент беседовавшая с соседкой на крыльце ее дома, увидела яркое зарево над лесом и поднимающийся в воздух синий дым[519].
Джон Мерфи тотчас же поспешил на место. На опушке леса стояли две полицейских машины и машина местной добровольной пожарной команды. Опросив миссис Джонс и ее детей, начальник пожарной команды в сопровождении одного из полицейских направился в лес, откуда они вернулись шестнадцать минут спустя. В ответ на расспросы журналиста Мерфи начальник пожарной команды посоветовал ему связаться со своим адвокатом[520].
Далее последовало нечто совсем загадочное. В крохотный поселок хлынули подразделения американской армии и ВВС, а также, по-видимому, ученые и инженеры НАСА[521], по сути установив в окрестностях самое настоящее военное положение.
Чем бы ни было то, что упало в лес, этим поспешили заняться армия и авиация. Военная полиция и полиция штата оцепили участок леса, расставив вооруженные посты на всех дорогах и тропинках, ведущих в лес. На место крушения было перевезено множество всевозможного оборудования. Представители ВВС заняли помещение местной пожарной команды и устроили там импровизированный штаб. Пожарные, которым вход внутрь был запрещен, стояли на улице и смотрели на то, как люди в военной форме заносят в помещение новое оборудование, в том числе огромный радиопередатчик Вскоре в лес заехали две большие грузовые машины, на одной из которых была эмблема вооруженных сил. Примерно в это же время очевидны, живущие рядом с расположенным неподалеку аэродромом Латроуб, наблюдали, как на нем совершал посадку реактивный транспортный самолет, хотя аэродром был вот уже несколько лет как закрыт[522].
Вскоре прибыли журналисты из газет, с телевидения и радио, однако всех их встретила стена молчания со стороны военных.
Впрочем, представитель полиции заявил о том, что «в лесу обнаружен неопознанный летающий объект». Когда обратились к представителям проекта «Синяя книга» американских ВВС[523], тогдашний глава проекта майор Куинтанилла лично сообщил журналистам, что следователи военно-воздушных сил уже работают на месте[524].
Если бы дело ограничилось одними официальными заявлениями и странной реакцией военных, так быстро откликнувшихся на случившееся и установивших в целом поселке и части пенсильванских лесов режим чрезвычайного положения, о кексбургской катастрофе так никто ничего бы и не узнал. Однако один из местных жителей, некий Билл Блюбуш, услышав сообщение по радио, поспешил на место происшествия, намереваясь предложить свою помощь официальным властям и жертвам предполагаемой катастрофы. Прибыв на место, он увидел «нечто такое, что совершенно сбило его с толку»:
Из земли торчал металлический предмет, имеющий форму пули. Он находился в самом конце канавы, которую, судя по всему, проделал при посадке. «Он был похож на большой обгорелый апельсин. Имея приблизительно 9 футов в поперечнике и 12 футов в длину, он искрился и переливался огнями. При виде его у меня по спине пробежали мурашки, и я поспешно попятился». Прочитав на следующий день в газете официальное объяснение представителей ВВС, Билл понял, что это ложь. То, что он видел, определенно не было метеоритом![525]
И действительно, трудно поверить в то, что спешно прибывшие на место военные ввели на части американской территории режим чрезвычайного положения и пригласили специалистов НАСА только для того, чтобы исследовать упавший метеорит. В версию об упавшем метеорите не поверил и местный уфолог Стэн Гордон, поскольку НЛО обычно передвигаются со скоростями, значительно превышающими ту, которая была рассчитана для данного объекта, а метеориты не останавливаются, чтобы зависнуть на месте, а затем изменить направление движения.
Так или иначе, этим бы все и ограничилось, если бы через двадцать два года после происшествия, в 1987 году, не заговорил Джеймс Романски, один из очевидцев случившегося. В 1965 году Романски было девятнадцать лет, он был бойцом местной добровольной пожарной команды, которая первой прибыла на место и получила приказ прочесать лес в поисках обломков разбившегося самолета[526].
Описание неизвестного объекта, данное Романски, в некоторых деталях несколько отличается от того, которое дал Блюбуш:
Объект имел форму желудя и был сделан из блестящего металла, серебристого со слабым золотым оттенком. Снизу он был окружен чем-то вроде кольца, или, как выразился Джеймс, металлическим бампером, на котором можно было различить странные надписи. Как впоследствии рассказал Романски: «Эти надписи были похожи на египетские иероглифы, только без изображений животных. Они состояли из прямых и ломаных линий, точек, квадратов и кружков…» Не было ни стекол, ни воздушных винтов, ни реактивных сопел, ни лопнувших баков, из которых вытекало бы горючее, и даже ни намека на люк или дверь[527].
После того как рассказ Романски был показан по телевидению в программе «Неразгаданные тайны», дали о себе знать и другие очевидцы, которые подтвердили описание происшедшего, добавив свои подробности.
Одной из этих подробностей стала выехавшая из леса поздно ночью колонна грузовиков, в составе которой был большой полуприцеп без бортов, перевозивший какой-то предмет, накрытый брезентом. По словам некоторых очевидцев, брезент был туго натянут, и под ним отчетливо проступала желудеобразная форма предмета. Затем очевидцы наблюдали объект там, куда он, судя по всему, был доставлен сначала, на авиабазе Локборн в Колумбусе, штат Огайо, где его поместили в ангар, вокруг которого расставили солдат военной полиции, получивших приказ стрелять в любого, кто попытается проникнуть внутрь, не имея соответствующего допуска[528].
Далее объект наблюдал один очевидец, назвавшийся «Майроном», который связался со Стэном Гордоном и описал похожий предмет. Изложение рассказа Майрона, приведенное Хеземанном, имеет смысл привести полностью, поскольку оно прямо подтверждает мою гипотезу:
