Начальник отдела политпропаганды 6-й стрелковой дивизии полковой комиссар Пименов докладывал командованию Западного фронта: «В результате неожиданного вероломного нападения на нашу страну артогнем в 4.00 22 июня 1941 года живая сила свыше одного пехотного полка (стрелкового полка. — Р. И.), материальная часть, конский состав сразу же были выведены из строя. Одновременно артогнем было нанесено поражение живой силе, свыше одного пехотного полка, находящегося на Буге. Личный состав саперных и подразделений связи, находящийся в отдельных лагерях, также был взят в огненный шквал. Исключительной силы бомбардировке подвергся район крепости и сама крепость. Противник первыми артснарядами вывел из строя в большинстве своем начальствующий состав, живущий внутри и около крепости.
Вывод: до 2/3 личного состава, более 90 % материальной части артиллерии дивизии и полков, не меньший процент конского состава явились жертвой нападения» [335].
Большая часть воинов сбегала с верхних этажей казематов по лестницам в подвалы, стремясь поскорее укрыться от бушевавшего огненного шквала. Неизбежное замешательство усилилось из-за того, что в казармах почти не оказалось командиров, ушедших на выходной к своим семьям в город и не сумевших пробраться в находившуюся под сильным огнем крепость. Брестские ворота сразу оказались и под пулеметным огнем пробравшихся сюда вражеских диверсантов.
В боевом отчете о действиях 6-й стрелковой дивизии в первые часы фашистского нападения говорится: «В 4 часа утра 22 июня был открыт ураганный огонь по казармам и по выходам из казарм в центральной части крепости, а также по мостам и входным воротам крепости и домам начсостава. Этот налет вызвал замешательство среди красноармейского состава, в то время как начсостав, подвергшийся нападению в своих квартирах, был частично уничтожен. Уцелевшая часть комсостава не могла проникнуть в казармы из-за сильного заградительного огня… В результате красноармейцы и младший комсостав, лишенные руководства и управления, одетые и раздетые, группами и поодиночке самостоятельно выходили из крепости, преодолевая под артиллерийским, минометным и пулеметным огнем обводной канал, реку Мухавец и вал крепости. Потери учесть было невозможно, так как личный состав 6-й дивизии смешался с личным составом 42-й дивизии. На условное место сбора многие не могли попасть, так как немцы вели по нему сосредоточенный артиллерийский огонь. К этому следует добавить, что перед артиллерийским налетом начала активно действовать „пятая колонна“. В городе и крепости внезапно погас свет. Телефонная связь крепости с городом прекратилась. Некоторым командирам все же удалось пробраться к своим частям и подразделениям в крепость, однако вывести подразделения они не смогли и сами остались в крепости. В результате личный состав 6-й и 42-й дивизий, а также других частей остался в крепости в качестве ее гарнизона не потому, что ему были поставлены задачи по обороне крепости, а потому, что из нее невозможно было выйти.
Материальная часть гарнизона крепости находилась в открытых артиллерийских парках, и поэтому большая часть орудий была уничтожена. Почти все лошади артиллерийского полка 6-й дивизии, артиллерийских и минометных подразделений стрелковых полков 6-й и 42-й дивизий находились во дворе крепости, у коновязей, и почти все были уничтожены. Машины автобатальонов обеих дивизий и автомашины других частей стояли в объединенных открытых автопарках и сгорели при налете немецкой авиации…» [336]Вот к чему привели беспечность и недальновидность руководства Западного Особого военного округа в размещении воинских частей и запоздалого приказа на их вывод из создавшейся западни.
Уже к 9 часам утра 22 июня крепость была полностью окружена немецкими частями. Отряды гитлеровцев форсировали Буг и ворвались на Западный и Южный острова. Только небольшие наряды пограничников пытались помешать их переправе, но это им было не под силу…
Вскоре густые цепи немецких автоматчиков наводнили два острова.
На Западном острове размещались: окружная школа шоферов погранвойск, 132-й отдельный батальон НКВД [337], автомобильная рота, саперный взвод и сборы спортсменов (12 человек) 17-го погранотряда. Вот эти воины вместе с пограничными нарядами и оказали врагу упорное сопротивление, но задержать прорыв немцев к цитадели они не смогли.
Немецкая пехота, окружив сражавшиеся группы пограничников, вышла к Тереспольским воротам крепости и проникла на центральную часть острова. Но борьба на Западном острове продолжалась на некоторых участках свыше двух недель. Особенно долго сражалась группа пограничников под командованием лейтенанта Жданова, державшая оборону в дотах на берегу Буга. В журнале боевых действий 45-й пехотной дивизии вермахта отмечалось: «Многочисленные „кукушки“ и бойцы, замаскировавшиеся на Западном острове, не пропускали теперь наших пополнений. Уже в первый день войны на острове были окружены и разгромлены штабы 3-го батальона 135-го пехотного полка и 1-го дивизиона 99-го артиллерийского полка, убиты командиры частей» [338].
На Южном острове размещался окружной госпиталь, 95-й отдельный медико-санитарный батальон, полковая школа 84-го стрелкового полка, пограничные дозоры. Здесь находились и многочисленные склады. Первые снаряды разрушили и подожгли здания. Заместитель начальника госпиталя по политчасти батальонный комиссар Богатеев пытался организовать сопротивление, но был убит осколком снаряда. Лишь немногие из больных и служащих госпиталя успели перебежать мост у Холмских ворот, остальные, спасаясь от шквального огня, укрылись в убежищах внутри земляных валов, в подвалах зданий. Вражеские автоматчики, прочесывая остров, обнаружили укрывшихся советских воинов и взяли их в плен, оказывающих сопротивление — расстреляли.
В Восточных валах располагался 98-й отдельный дивизион противотанковых орудий. В первые минуты артиллерийского налета было уничтожено большое количество орудий и тягачей, погиб и командир дивизиона майор Никитин. Руководство обороной принял на себя начальник штаба дивизиона лейтенант Акимочкин. По его приказу уцелевшие пушки выкатили на валы, доставили снаряды из склада и начали бой с немцами, обходящими крепость с юго-востока.
Ожесточенные бои разгорелись и на территории Восточного форта, сооруженного в виде двух подков. С одной стороны они были засыпаны землей, на которой рос кустарник, с другой располагались казематы, в которых размещался 393-й артиллерийский дивизион. В казематах форта располагалась и транспортная рота 333-го стрелкового полка.
После начала боевых действий у Северных ворот крепости собралось несколько сот человек, которые рассыпались по обводному каналу, отстреливаясь от атакующих автоматчиков противника. Около 12 часов в форт сумел пробраться командир 44-го стрелкового полка майор П.М. Гаврилов, который и возглавил оборону на этом участке. Было сформировано три роты, занявшие оборону на земляном валу, а в самом форту закрепились воины зенитного дивизиона. В казематах имелись запасы боеприпасов и продовольствия, а в здании нашлась и исправная радиостанция.
Героически сражались с врагом советские воины, не дававшие возможности противнику ворваться на территорию Восточного форта. Но с каждым днем, с каждым боем редели ряды его защитников. 30 июня форт был подвержен ожесточенной бомбардировке и сильному артиллерийско-минометному огню, после которого врагу удалось ворваться на его территорию…
В Кобринском укреплении располагались казармы 125-го стрелкового полка и дома комсостава, а на высоком обводе крепости, на берегу реки, располагался первый дивизион 131-го артиллерийского полка, который был уничтожен в первые часы войны точным огнем артиллерии противника. После внезапного нападения автоматчики врага ворвались в расположение полка через Западные валы. Усилия немногих оказавшихся здесь командиров организовать оборону не удались. Отдельные группы советских воинов, укрывшись в валах и казематах, вели борьбу обособленно и были вскоре уничтожены вражескими автоматчиками. Особенно упорно оборонялся отряд под командованием капитана В.В. Шаболовского.
