Но разрозненные удары соединений 21-й армии в разных направлениях успеха не приносили. Противник подтянул к району боевых действий два армейских корпуса (LIII и XXXXIII) и связал боем наступавшие советские части. В мозырском направлении, тесня части 75-й стрелковой дивизии, успешно продвигался XXXV армейский корпус. Одновременно 31-я пехотная дивизия вермахта повела наступление вдоль Днепра в направлении Нового Быхова, оттесняя на юг части 67-го стрелкового корпуса.
18 июля Главком Западного направления, для объединения усилий всех войск, оборонявшихся на Соже, оперативно подчинил генерал-лейтенанту Герасименко все части и соединения 4-й армии [455]и потребовал нанести удар 151-й стрелковой дивизией на Быхов для ликвидации разрыва между могилевской и быховской группировками войск 13-й армии.
К этому времени на участке от Хиславич до Кричева (около 60 км) занимали оборону 7-я и 8-я бригады 4-го воздушно-десантного корпуса, четыре батальона 6-й стрелковой дивизии, сводные отряды 45-го стрелкового корпуса. На участке Кричев — Пропойск держали оборону ослабленные части 28-го стрелкового корпуса.
Утром, после сильной бомбежки с воздуха, немецкие подразделения форсировали Сож и начали теснить части 4-го воздушно-десантного корпуса. Десантники, как всегда, дрались мужественно, но на стороне врага было огромное преимущество, особенно в танках, авиации и артиллерии. С боями 7-я воздушно-десантная бригада отошла в район Дубровка, Климовичи, где с трудом сдерживала натиск врага. Сводные отряды 45-го стрелкового корпуса, оборонявшиеся севернее реки Соженка, тоже отошли под натиском противника. Направление Кричев — Рославль оказалось неприкрытым.
Главком Западного направления, узнав о прорыве немцев через Сож, потребовал от генерала Герасименко немедленно отбить у гитлеровцев Кричев и восстановить оборону по реке. Для выполнения этой задачи в район Кричева из-под Мстиславля была переброшена сводная группа 45-го стрелкового корпуса под командованием комдива Магона. 4-му воздушно-десантному корпусу был отдан приказ сосредоточиться восточнее Кричева и с утра 19 июля нанести удар в направлении города.
Весь этот день, как и предыдущие, штабы 13-й и 4-й армий продолжали собирать и приводить в порядок выходившие из окружения группы и подразделения разрозненных частей и соединений. Из них комплектовались батальоны и полки, которым ставились задачи по обороне участков на Соже.
Не менее драматично складывались события и под Пропойском. В течение нескольких дней части 219-й моторизованной (усиленные 3000 воинов 55-й танковой дивизии для действий из района Довска на Пропойск [456]) и 55-й стрелковой дивизий пытались выбить противника из города.
Несколько раз они и вышедшие в этот район отдельные части 20-го стрелкового корпуса врывались на окраину города, но на большее не хватало сил. Немцы умело построили оборону, сочетающую артиллерийско-минометный огонь и поддержку танковыми подразделениями. Атакующие несли большие потери, так и не восстановив оборону в районе Пропойска.
Самые тяжелые дни наступали и для защитников могилевских рубежей. С подходом пехотных соединений гитлеровцев положение защитников города еще более ухудшилось. Противник продолжал действовать небольшими отрядами, пытаясь определить слабые места в обороне частей 61-го стрелкового корпуса. Просачиваясь в нашу оборону, особенно по ночам, противник сильным автоматно-пулеметным огнем и выстрелами из танковых орудий стремился создать панику среди оборонявшихся.
К этому времени бронетанковые и моторизованные соединения группы армий «Центр» вели бои за Ельню, захватили Смоленск, Горки, Мстиславль, Кричев, Пропойск, Быхов, перехватив все шоссейные и грунтовые дороги, ведущие к Могилеву.
Но защитники города держались!
Командование Западного фронта докладывало в Москву [457]:
ОПЕРАТИВНАЯ СВОДКА № 45 к 20.00 18.7.41 г.
ШТАБ ЗАПАДНОГО ФРОНТА [458]
Первое. Войска Западного фронта в течение дня 18.7 продолжали вести ожесточенные бои с прорвавшимися частями противника в направлениях Невель, Демидов, Смоленск, Пропойск и вели наступление в направлении Бобруйск.
Второе. 22-я армия…
Третье. 19-я армия…
Четвертое. 20-я армия…
Пятое. 13-я армия. Данных не поступило. Высланные делегаты связи на самолете еще не вернулись.
Шестое. 21-я армия. В течение дня части армии продолжали наступление в общем направлении на Бобруйск. Противник, оказывая упорное сопротивление, часто переходит в контратаку, поддерживая ее сильным минометным и артиллерийским огнем. Перед фронтом армии свыше четырех пехотных дивизий с танками. Главная группировка противника — против частей 63-го стрелкового корпуса.
67-й стрелковый корпус продолжает прикрывать правый фланг армии: 187-я стрелковая дивизия обеспечивает корпус справа, находясь на прежнем рубеже;
151-я стрелковая дивизия продолжала наступление на Ст. Быхов, начатое в 3.00 18.7. Результаты наступления выясняются;
102-я стрелковая дивизия продолжала наступление, начатое в 7.00 18.7 из района Нв. Быхов на сев.-зап. Данных о результатах боя не получено.
Штакор 67 — лес восточнее Звонец.
63-й стрелковый корпус (61, 167, 154-я стрелковые дивизии) ведет бой на прежнем рубеже, отражая частые контратаки противника. Положение частей корпуса уточняется. Потери в корпусе: убито — 15, ранено — 300 человек, подбито 6 танкеток.
Штакор — Пионерский Лагерь (восточнее Рогачев).
66-й стрелковый корпус.
232-я стрелковая дивизия вела бой на рубеже Боровая, раз. Королев, Слобода.
117-я стрелковая дивизия, 110-й стрелковый полк 53-й стрелковой дивизии занимали оборону по восточному берегу р. Днепр на прежнем рубеже.
Сведений о положении частей группы Курмашева не поступило.
Отряд Пинской военной флотилии с утра 18.7 вел бой с противником на р. Березина в районе Нв. Белица (5 км севернее Паричи).
Остатки 24-й стрелковой дивизии сосредоточились в районе Озаричи.
75-я стрелковая дивизия отражает атаки противника на р. Случь на рубеже Ленино, Млынок. Перед дивизией до пехотной дивизии (предположительно 40-я)4 с конницей.
Штакор 66 — Песчаная Рудня.
25-й механизированный корпус: 50-я танковая дивизия в районе Вощанка, Алешня. Отряд силою 10 танков и мотороты с 13.00 17.7 вел бой в районе Машевская Слобода. Отрядом уничтожено при этом 70–80 колесных машин, 10 танков и до 500 человек солдат и офицеров;
219-я моторизованная дивизия сосредоточивается в районе Чечерск, Вороновка;
55-я танковая дивизия — в прежнем районе — Новозыбков.
Штаб 25 мехкорпуса — Коромна.
Штарм 21 — Гомель.
Седьмое. 4-я армия продолжает вести упорные бои с прорвавшимся противником в направлении Чериков.
28-й стрелковый корпус:
42-я стрелковая дивизия в результате прорыва противника своим левым флангом отошла и занимает рубеж Закрупец, Гиженка, Новинка фронтом на запад и юг;
6-я стрелковая дивизия двумя стрелковыми полками (без одного батальона) обороняет рубеж (иск.) Долгое, Соколовка, Полепенский;
55-я стрелковая дивизия, произведя перегруппировку, занимает оборону по восточному берегу р. Сож: 107-й стрелковый полк — на участке Кремянка, ст. Каменка, одним стрелковым батальоном по восточному берегу р. Удоча у Чериков. Остальными частями дивизия сосредоточилась в районе лесов южнее Чериков.
4-й воздушно-десантный корпус двумя бригадами и четырьмя батальонами 6-й стрелковой дивизии прикрывает переправы через р. Сож у Хиславичи, Мстиславль, Кричев.
18.30 17.7 в районе Кричев противник сосредоточил 28 танков, из них 4 тяжелых, 42 бронемашины, 115 мотоциклов, 17 орудий (из них 5 тяжелых) и до 150 автомашин под прикрытием 10 истребителей и 10 бомбардировщиков.
Фронт со стороны Кричев на Рославль открыт.
Штарм 4 — Костюковичи.
Восьмое. 16-я армия…
Девятое. В течение дня 18.7 над территорией Западного направления погода для полетов ВВС была неблагоприятная — сплошная облачность на высоте 50–100 метров, местами дождь и туман. ВВС фронта и армий производили частичные вылеты на разведку и бомбометание по расчету времени.
Дополнительно к предыдущим сводкам по уточненным данным с 13 по 17.7 наши потери: не вернулись на свои аэродромы — 3 ИЛ-2, 4 ПЕ-2, 4 СУ-2, 1 И-16; сбиты зенитной артиллерией противника — 1 ПЕ-2, 1 СУ-2, 2 СБ (последние сели в своем расположении); сбиты истребительной авиацией — 1 И-16, 2 СУ-2, 1 МИГ-3; катастрофа на аэродроме — 1 ЛаГГ. Всего 21 самолет.
Потери противника дополнительно за этот же срок: сбито истребительной авиацией и зенитной артиллерией — 5 Ю-88, 6 ME-109, 4 неустановленного типа. Кроме того, при бомбардировках аэродромов уничтожено на земле большое число самолетов противника (точное количество не установлено).
Начальник штаба Запфронта
генерал-лейтенант Маландин
Военный комиссар штаба фронта
полковой комиссар Аншаков
Начальник Оперотдела
комбриг Любарский
