— группе армий «Юг» — овладеть Крымом и захватить Донбасс и харьковский промышленный район; наступление на Киев прекратить и после соответствующей подготовки уничтожить город зажигательными бомбами и артиллерийским огнем;
— группе армий «Север» — окружить Ленинград и соединиться с финскими войсками;
— группе армий «Центр» — ликвидировать фланговые группировки противника на гомельском направлении и в районе Торопца. Лишь «после полной ликвидации угрожающего положения на флангах и пополнения танковых групп будут созданы условия для наступления на широком фронте глубокоэшелонированными фланговыми группировками против крупных сил противника, сосредоточенных для обороны Москвы». Главная цель этого наступления состояла в том, чтобы «еще до наступления зимы овладеть всем комплексом государственных, экономических и коммуникационных центров противника в районе Москвы и тем самым лишить его возможности восстановить разгромленные вооруженные силы и нарушить работу аппарата государственного управления».
Выполняя распоряжение командования группы армий «Центр», кричевская группировка советских войск 13 августаподверглась сильным ударам противника со всех направлений. Части врага заняли Лытковку, Титовку, во многих местах вклинившись в оборону наших войск. Противник прорвал оборону 137-й стрелковой дивизии в районе Волосковня и устремился в направлении Костюкович, охватывая оборонявшиеся в этом районе части 13-й армии. По рации командованием группировки генерала Магона был получен приказ штаба 13-й армии об отходе в район Погара, с последующим выходом на рубеж Десны к Трубчевску [558].
Прорвавшимся отрядом противника от главных сил 13-й армии был отрезан и штаб 25-го механизированного корпуса. Генерал Кривошеин быстро сориентировался в создавшейся обстановке и в течение ночи организовал его выход в лес южнее Красницы, где получил приказ о передислокации управления и штаба корпуса в Брянск, где на их базе и руководства 20-го стрелкового корпуса было сформировано управление Брянского фронта [559].
Более трудная судьба выпала на долю 132-й стрелковой дивизии, во второй раз попавшей в окружение. Дружной ночной атакой ее воины, с которыми находился и генерал Магон, прорвали заслоны гитлеровцев и двинулись через Титовку на юго-восток по лесным массивам и болотам… В одной из деревень остатки дивизии встретили пять краснозвездных танков [560]. Это было все, что осталось от подвижного отряда 50-й танковой дивизии (около 30 танков Т-34, несколько бронемашин и отряд мотострелков), направленного на розыски командования 45-го стрелкового корпуса.
Генерал Магон, прихватив с собой группу раненых бойцов, отправился с танкистами, а части 132-й стрелковой дивизии разными маршрутами двинулись к линии фронта…
В течение нескольких дней продолжались попытки частей 45-го стрелкового корпуса выйти из окружения, но это удалось немногим. Часть войск и управление корпуса, которое возглавил полковник М. В. Ивашечкин, отходили по лесным массивам за реку Ипуть. Прорвавшись на линию Мглин — Сураж, воины сумели вырваться из окружения. По распоряжению командарма-13 полковник Ивашечкин вступил в командование 45-м стрелковым корпусом.
Позднее из вражеского кольца вышла 137-я стрелковая дивизия, а на подступах к Десне — остатки 132-й стрелковой и 21-й кавалерийской дивизий. Но многие воины 13-й армии так и остались навсегда на политой кровью кричевской земле. В боях с врагом погибли командир 6-й стрелковой дивизии полковник М. А. Попсуй-Шапко, комиссар 132-й стрелковой дивизии П. И. Луковкин, в плен попал начальник штаба этой дивизии полковник Д. В. Бычков. А всего, по немецким данным, в этом районе было пленено свыше 16 000 командиров и красноармейцев, захвачено 76 орудий [561].
Не удалось выйти из окружения и командиру 45-го стрелкового корпуса. Его отряд наткнулся на организованную гитлеровцами засаду. В завязавшемся бою головной танк, в котором находился генерал-майор Э. Я. Магон, был взорван прямым попаданием вражеского снаряда.
Завершив бои в районе Кричева с окруженной группировкой советских войск, части XXIV моторизованного корпуса начали развивать наступление в костюковичском направлении. Ожесточенные бои разгорелись на рубеже Галичи, Костюковичи, на котором оборонялись воины 4-го воздушно-десантного корпуса, разрозненные отряды 148, 6 и 137-й стрелковых, 50-й и 52-й кавалерийских дивизий. Укрепившись на реке Судость, воины этих дивизий в течение нескольких дней отбивали все атаки противника. Оборону войск возглавлял вышедший из окружения штаб 45-го стрелкового корпуса, разместившийся в Мглине.
В связи с охватом противником обоих флангов осложнилась обстановка и в полосе обороны войск 21-й армии. Ее правофланговые части, под натиском двух дивизий противника, продолжали отход в южном направлении. Временно исполнявший должность командарма-21 генерал Гордов решил восстановить положение на фронте, нанеся удар частями 67-го стрелкового корпуса и 167-й стрелковой дивизией в общем направлении на Пропойск [562].
167-я стрелковая дивизия, переброшенная за ночь на автомашинах и пешим маршем из Рогачева в леса северо-восточнее Довска, утром во взаимодействии с некоторыми частями 187-й стрелковой дивизии при поддержке корпусной артиллерии контратаковала противника, продвигавшегося по дороге Довск — Гомель.
Тяжелый бой продолжался целый день, но преимущество было на стороне врага, к тому же части противника атаковали открытый правый фланг 167-й стрелковой дивизии (отошла 117-я сд). Под прикрытием темноты дивизия генерала Раковского, понеся большие потери, начала отход на юг под уже не прекращавшимися ударами частей XII армейского корпуса. Кровопролитный бой произошел у деревни Грабово, у Турска, где немцы попытались разгромить отходившие советские части. Прорвавшись из одного окружения и попадая в другое, части дивизии медленно продвигались в южном направлении по лесным и проселочным дорогам, теряя людей и боевую технику. Мало кто из ее воинов вышел из окружения, но ее знамя было спасено, под которым была сформирована новая 167-я стрелковая дивизия.
К исходу 13 августа части противника в полосе обороны 21-й армии вышли в район Меркулович, продолжая развивать удар в направлении Чечерск, Гомель, создавая угрозу полного окружения всего 63-го стрелкового корпуса.
Передовой отряд гитлеровских автоматчиков прорвался и к командному пункту 21-й армии, находившемуся в районе Чечерска. Во время завязавшегося боя ранение получил исполнявший обязанности командарма генерал Гордов. Прибывший в Чечерск командующий Центральным фронтом принял решение назначить командующим армией генерала Петровского, за которым был послан самолет. Он вскоре возвратился с ранеными воинами и запиской от генерала: «Оставление в такой тяжелой обстановке войск корпуса равносильно бегству» [563].
Утром 14 августакомандующий Центральным фронтом отдал приказ на отвод 63-го стрелкового корпуса за Днепр, на рубеж Столпня, Городец, Черная Вирня, Жлобин, но это решение уже запоздало. Под контролем противника оказались почти все переправы в районе Рогачева, только у Жлобина сохранилась возможность отхода за реку. Несмотря на эти трудности, на продолжавшиеся массированные авиационные и артиллерийские удары, генерал Петровский сумел к вечеру организовать форсирование Днепра воинами корпуса. Однако к этому времени обстановка на левом берегу реки значительно ухудшилась — части противника начали выходить на подступы к Гомелю, захватив Лозов, Неговку, Боровуху, Скепню, Завод, выйдя на рубеж Губичи, Кошелев.
