К 3 августа войска Гудериана вышли в районы: 3-я тд и 7-я пд — западнее Климович, 10-я мд — Хиславичи, 78-я пд — Понятовка, 23-я пд — южнее Рославля, 4-я тд — северо-восточнее Рославля, 292-я пд — Козаки, развернувшись фронтом на запад, 137-я пд — западнее Рославля, развернувшись фронтом на восток и заблокировав движение по дороге Рославль — Москва, 263-я пд — южнее Прудки, 18-я тд — Прудки [536], закрепившись на этих рубежах.

28-й армии предстояли трудные бои в полном окружении.

И все же, несмотря на довольно успешное проведение июльских операций всеми тремя группами армий германских вооруженных сил, они не привели к полному разгрому войск Красной Армии и подрыву морального духа и стойкости советских воинов. Верхушке гитлеровской Германии стало очевидно, что и в дальнейшем войскам вермахта предстоит вести тяжелые бои. У Гитлера на одном из совещаний вырвалась примечательная фраза: «Если бы я знал, что у русских действительно имеется такое количество танков… я бы, пожалуй, не начинал эту войну» [537].

Чтобы окончательно решить, в каком направлении нанести следующие удары, Гитлер в сопровождении фельдмаршалов Кейтеля и Йодля 4 августапосетил штаб группы армий «Центр», расположенный в Борисове. Было проведено совещание, на которое были вызваны и командующие танковыми группами генералы Гот и Гальдер. Каждому участнику предоставили возможность по очереди высказать свою точку зрения по поводу дальнейших операций. Все генералы единодушно заявили о необходимости продолжения наступления на Москву, но Гитлер, все больше и больше бравший управление вооруженными силами в свои руки, все еще колебался в принятии окончательного решения.

Между ним и фельдмаршалом Браухичем после взятия Смоленска обострились принципиальные расхождения во взглядах на дальнейшее ведение операций. Главнокомандующий Сухопутными войсками, как и подавляющее большинство руководящего состава группы армий «Центр», видел главную цель в уничтожении войск Красной Армии, и самый быстрый и верный путь к этому — продолжение наступления на московском направлении.

А Гитлер все больше и больше склонялся к мысли добиться вначале решающего успеха на севере и юге. Характеризуя важность задач, стоящих перед войсками вермахта, он отмечал [538], что главной целью остается овладение промышленным районом Ленинграда, затем — Харькова и только потом следовало занятие Москвы.

^{Карта 35. Боевые действия 28-й армии 25.07 — 5.08.41 г.}

В предвидении затяжных боевых действий фюрер считал, что продовольственные и сырьевые районы Украины крайне необходимы для дальнейшего ведения войны, а занятие Крыма положит конец советским авианалетам на нефтеносные промыслы Румынии. К началу зимы Гитлер надеялся овладеть Харьковом и Москвой.

5 августафюрер Германии высказал Главнокомандующему Сухопутными силами свои соображения по дальнейшему ведению наступательных операций. Он заявил: «Современное развитие обстановки приведет, как и в Первой мировой войне, к стабилизации фронтов. Поэтому было бы целесообразно вести наступательные действия там, где противник вынужден будет расходовать больше сил, чем мы, и где у нас может появиться возможность снова выйти на оперативный простор. Однако нельзя добиваться всего и повсюду одновременно, причем не столько из-за сухопутных войск, сколько из-за авиации. Сейчас перед нами несколько оперативных возможностей:

1. Овладение Валдайскими высотами силами группы Гота (одна-две танковые и одна моторизованная дивизии). При этом следует выдвинуть вперед левый фланг группы армий „Центр“. Этим самым будет достигнуто прикрытие фланга группы армий „Север“. Дальнейшее продвижение на север не предусматривается. (Идея прикрытия фланга группы армий фон Лееба неверна. Эту идею можно оправдать только постольку, поскольку она проистекает из неправильной посылки. Решающим моментом является тот факт, что с Валдайской возвышенности группа Гота сможет наступать в восточном направлении, продвигаясь вдоль Волги.)

2. Ликвидация противника перед южным флангом группы армий „Центр“ должна быть по возможности увязана с ликвидацией противника у Коростеня, после чего сразу начнется наступление наших войск на Москву.

3. Группе армий „Юг“ надо ликвидировать противника западнее Днепра» [539].

6 августаГитлер посетил штаб группы армий «Юг» и провел совещание с ее руководящим составом. Тогда и было принято окончательное решение о повороте части сил группы армий «Центр» с московского направления на юг и нанесении удара во фланг и тыл войскам Центрального, а затем Юго-Западного фронтов.

Все эти дни августа ожесточенные бои продолжались на всем советско-германском фронте. Тяжелая обстановка, в связи с окружением войск генерала Качалова, сложилась в районе Рославля и на брянском направлении, где немцы обнаружили на стыке обороны войск 13-й и 43-й армий разрыв глубиной до 40 км. Это был настоящий подарок для предстоящего наступления войск Гудериана.

А пока его войска были заняты ликвидацией рославльской группировки советских войск. Некоторой ее части удалось вырваться из окружения и соединиться с главными силами Западного фронта. Генерал Гальдер с досадой записал в свой дневник: «У Рославля разрозненные части противника вышли из окружения. Следует принять во внимание умение русских использовать для передвижения своих войск дороги, которые мы из-за их состояния не можем использовать, а также умение русских скрытно наводить переправы через реки» [540].

Но многие советские воины погибли в боях в окружении или попали в плен. По немецким данным, в районе Рославля к 8 июля 1941 года было взято в плен 38 000 человек, захвачено 250 танков [541].

К сожалению, из окружения не удалось выйти командующему 28-й армией генерал-лейтенанту В. Я. Качалову. Долгое время его судьба была неизвестна, и ему даже приклеили ярлык изменника Родины. Но нет, генерал честно погиб в бою вместе с экипажем своего танка, атакуя под деревней Старинка наступавшего врага.

Серьезная угроза нависла и над войсками Центрального фронта. Противник неоднократно предпринимал попытки найти слабые места и бреши в обороне его частей и соединений. Участились поиски разведотрядов противника в районах Рогачева, Жлобина, Довска, восточнее Кричева..

Несколько сильных ударов противник нанес и по рубежу обороны частей 13-й армии на реке Сож, выискивая в них слабые места.

Утром 6 августа части XIII армейского корпуса, после сильной артподготовки, нанесли удар по оборонительным порядкам 55-й стрелковой дивизии, занимавшей оборону на 50-км участке. К 13 часам пехота врага захватила плацдарм на левом берегу Сожа. Все попытки дивизии сбросить противника с захваченного плацдарма успеха не приносили, а резервов в ней, как и в 28-м стрелковом корпусе, не было. Все резервные силы Центрального фронта были брошены на ликвидацию прорыва на правом фланге.

А ведь уже в начале августа полученные штабом Центрального фронта разведывательные данные свидетельствовали о начавшемся сосредоточении и повороте крупных группировок противника для действия в южном направлении [542].

Как стало известно позднее, войска правого крыла группы армий «Центр» в эти дни проводили подготовку к наступлению на гомельском направлении. Непосредственно на Гомель, нанося удар с севера вдоль обоих берегов Сожа, наступали XII и XIII армейские корпуса, 162-я пехотная и 1-я кавалерийская дивизии. В район Рогачева подтягивались части LIII армейского корпуса, южнее Березины — части XXXXIII армейского корпуса, готовившиеся наступать по правому берегу Днепра. Начало операции планировалось начать 10–12 августа.