В 1941—1945 гг. Сталин был председателем Государственного комитета обороны, СНК СССР, Верховным Главнокомандующим, руководителем ВКП(б), занимал другие посты. Он, бесспорно, допустил просчет в оценке сроков начала войны, но проявил себя как организатор, дипломат, лидер советского народа в разгроме германского фашизма и японского милитаризма. После 1945 г. личный режим власти И. В. Сталина достиг своего апогея, возобновились репрессии («вторая кадровая революция»). Он создал «социалистический лагерь» из стран, вступивших на социалистический путь развития, был авторитетным лидером международного революционного, коммунистического движения. При Сталине началась «холодная война», была решена задача создания атомного оружия.

Он является автором ряда идей, теоретических трудов, считался продолжателем дела Ленина. В условиях культа личности Сталина его имя носили города, объекты и т. д. Сталин сам создал свой же культ личности, потому что считал это необходимым элементом управления в такой стране, как Россия. А существовали ли основания для культа? Позже предпринимались попытки создать культ личности Хрущева и Брежнева. Но про них все равно говорили – «куль личности». Может ли иметь место культ личности, если нет самой личности?

Предоставим слово психологу: «Мы имеем перед собой весьма цельную личность, качества которой взаимно дополняли одно другое и определяли успешность деятельности. Исключительная наблюдательность и широкий круг восприятия + способность видеть и учитывать и общее и единичное + внимание даже к мелочам и способность оценить системное значение любой из них + системообразующий, упорядочивающий характер творчества + тревожность, которая заставляла не терять головы при успехах, + способность вырабатывать твердое решение в сочетании со способностью продолжать поиск наилучших способов его реализации <…>

У Сталина постепенно сформировались амбиции такого масштаба, что в реальной, повседневной жизни им действительно не было адекватного выражения. Это было предельно чистое воплощение власти: никакой коррупции, протекционизма, фаворитизма, создания особых условий для семьи.

Находясь у руля власти, Сталин не спал, стоя на ее вершине. Не занимался блатмейстерством. Не держал возле себя пусть и очень лояльных, но бесполезных. Не пристраивал на теплые места родственников. Обладая абсолютной властью, никаких дивидендов с этого не имел и не искал».[9]

После смерти Ленина Сталин стал новым харизматическим лидером и сохранил свою харизму вплоть до самой смерти.

Смерть Сталина породила немало слухов. Еще его дочь Светлана Аллилуева обратила внимание на женщину-врача, делавшую отцу какие-то инъекции. Говорили и об отравлении Сталина. Решающий инсульт мог, как утверждают некоторые, начаться и прямо на заседании Политбюро, во время которого Сталин получил сильный удар по затылку то ли от охранника, то ли от самого Берии. Появилась даже версия о самоубийстве Сталина, автор которой позже признался в том, что он эту версию просто придумал, чтобы заработать немного денег.

Более правдоподобной представляется следующая последовательность событий. На XIX съезде КПСС Сталин выступил с резкой критикой своих ближайших сподвижников: Молотова, Микояна, Кагановича. «Верные сталинцы» почувствовали приближение очередной «кадровой революции». Сталин, как и Иван Грозный, время от времени «перебирал людишек». Неудивительно, что фактически в это же время началось «дело врачей», и подозрительный Сталин сам себя лишил квалифицированного медицинского обслуживания. Почему-то он избавился и от многолетнего руководителя своей охраны генерала Власика. К тому же режим пребывания и отдыха на так называемой Ближней даче, установленный самим Сталиным, был таков, что начавшийся ночью приступ не позволил Сталину самому сразу позвать на помощь. Когда охрана осмелилась войти в помещение, где находился Сталин, было уже поздно.

После смерти 5 марта 1953 г. по решению высшего руководства страны забальзамированное тело Сталина находилось в Мавзолее вместе с телом В. И. Ленина до 1961 г., когда тело Сталина по решению несколько изменившегося по составу советского руководства предали земле у Кремлевской стены, за Мавзолеем. По стране прокатилась очередная волна переименований. Почти все памятники «вождю всех времен и народов» были снесены. Сохранился памятник Сталину в Гори (Грузия), где он родился.

Сталин, как и Иван Грозный, Петр Великий, Ленин, является одной из наиболее спорных фигур нашей истории. Он хорошо разбирался в людях, умел ими манипулировать. Понимал особенности менталитета русского народа, старался обеспечить себе поддержку со стороны большинства, при необходимости маневрировал. Свои работы он писал сам, умело подбирал помощников, референтов. «Окружение Сталина» состояло из людей, почти до самой смерти вождя лично преданных ему, которые зависели от него, были готовы выполнить любое поручение и при этом отличались работоспособностью, организаторским талантом, энергичностью и жестокостью. Фактически Сталин стал последним русским царем, абсолютным самодержцем. Никто не мог поколебать его власть вплоть до самой смерти.

О Сталине много написано. Выдающийся советский писатель К. М. Симонов в книге «Глазами человека моего поколения» сказал о Сталине так: великий и страшный. Одни делают акцент на первом прилагательном, другие – только на втором. Для понимания исторического процесса необходим панорамный, диалектический подход, который вырабатывается обществом с большим трудом.

Никита Сергеевич Хрущев (1894—1971) происходил из крестьян Курской губернии. Согласно официальной биографии в молодости трудился на заводах и шахтах Донецкого бассейна. В 1917 г. ему было 23 года, революция открыла для него большие перспективы. Хрущев стал членом партии большевиков, активно участвовал в Гражданской войне. Серьезного образования Никита Сергеевич так и не получил, хотя и учился в Промышленной академии.

В те годы для продвижения по лестнице партийной иерархии высшего образования не требовалось. Умения понимать «генеральную линию партии» и личной преданности вождю, «товарищу Сталину», а также некоторых других специфических качеств было вполне достаточно.

На руководящей партийной работе возглавлял организации ВКП(б) в Москве и на Украине, стал членом Политбюро ЦК ВКП(б). В годы, когда (во многом по инициативе Н. С. Хрущева) развернулась кампания критики «культа личности Сталина» и началась реабилитация жертв сталинских репрессий, собственная активность Никиты Сергеевича по разоблачению «врагов народа» не получила должного освещения. Лишь в период горбачевской перестройки появились материалы об этой «черной странице» в биографии «оттеплителя», так как главный критик Сталина сам был инициатором репрессий в отношении десятков тысяч людей. Во время войны Хрущев был членом Военного совета ряда фронтов. Его старший сын, военный летчик Леонид Никитович Хрущев, погиб в одном из боев.

После смерти Сталина в сложной борьбе Хрущев утвердился как первое лицо в СССР – Первый секретарь ЦК КПСС, а в 1958—1964 гг. – Председатель Совета Министров СССР. С Хрущевым связывают «оттепель», критику культа личности Сталина на XX съезде КПСС (1956) и после него, реабилитацию жертв сталинских репрессий, освоение целинных и залежных земель в 1954—1960 гг., успехи СССР в науке и технике, другие явления, события, достижения, а также и просчеты.

Н. С. Хрущев на отдыхе.

Хрущева часто называют «кукурузником». Действительно, после поездки в США он стал большим поклонником этой высокоурожайной и ценной (особенно для животноводства) культуры. Однако в СССР кукурузу заставляли высаживать даже там, где она расти в принципе не может. Автору приходилось видеть жалкие ростки кукурузы на полях юга… Архангельской области. Хрущев, в частности, утверждал, что за Полярным кругом кукуруза не потому не растет, что не может, а потому, что за Полярным кругом… плохие коммунисты. И это не анекдот, а реальная печальная действительность. Хрущев, пропагандируя кукурузу, выступал против травопольной системы, которая во многих районах складывалась веками в условиях недостатка удобрений. Не нравились ему и «чистые пары» на целине, он выступал против того, чтобы земля «гуляла», отдыхала.