Ничего не произошло.

Я распахнула глаза.

Он все так же выжидающе смотрел на меня.

— Поцелуй меня, Мари.

— Почему я должна тебя целовать? Это ведь мне предстоит растаять от мысли о прикосновении твоих губ к моим.

— Стать нежнее. Не растаять. — Он улыбнулся моей раздражительности. — И если ты меня поцелуешь, я покажу, что имею в виду, а ты потом попробуешь сама.

— Это смахивает на жульничество, — пробормотала я в знак протеста, но послушно наклонилась и слегка прикоснулась губами к его закрытому рту. Потом отодвинулась и выжидающе посмотрела на Джоша.

Он рассмеялся мне в лицо.

Я нахмурилась.

— Что смешного?

— Ты считаешь это настоящим поцелуем?

— Мы притворяемся, помнишь?

Он покачал головой.

— Этот поцелуй был настолько плох, что я почти обижен. Нам определенно нужно поработать не только над твоим откликом. — Джош повернул лицо прямо ко мне. — А сейчас, позволь показать, как это делается. — Когда я не шелохнулась, он добавил: — Расслабься.

Я специально подвигала всем телом и покрутила шеей, чтобы показать свою полную расслабленность.

— Порази меня.

Мне не стоило удивляться, когда он слегка обхватил рукой мою шею. Я смотрела прямо на Джоша, следила за его глазами, почти скрытыми за веками, ртом, приближавшимся к моему.

Но прикосновение его пальцев к моему затылку послало дрожь по позвоночнику, и по телу каскадом разлилось удовольствие.

Одно я знала точно — я обожала прикосновения Джоша.

В следующее мгновение его нежные ласковые губы едва заметно скользнули по моим. Мое тело покалывало, все нервные окончания горели от ощущений.

Джош чуть склонил голову, и нежное касание губ сменилось легким давлением. Казалось, он прикасается ко всему моему телу, и мои соски напряглись.

Это ощущение… было опасным. Мое сумасшедшее влечение к Джошу, которое я не могла выпустить на волю, и поцелуй — этот мягкий, нежный урок — определенно были не тем, в чем я сейчас нуждалась в своей жизни.

Я открыла рот, собираясь запротестовать, и его язык скользнул между моих губ.

Я не смогла удержаться от стона. Его губы приоткрылись, изменяя интенсивность поцелуя, рука на моей шее стала тверже.

В какой-то момент он прижал меня к себе, и я охотно поддалась. Мои соски терлись о его грудь, пока язык Джоша вновь и вновь погружался в мой рот в сладком гипнотическом ритме, от которого внутри меня разливался жар.

Я забылась в поцелуе, во власти ласкающего меня рта.

Джош, поощряя, погладил мой язык своим, и я застонала, сминая пальцами рубашку и прижимая его к себе.

Наши языки снова соприкоснулись, и моему телу захотелось последовать за их восхитительными движениями.

Это направило мои мысли к потаенным опасным фантазиям о том, как этот замечательный язык касается моих сосков, делая их маленькие вершинки жесткими. Или ласкает меня между ног…

Джош отпрянул, прерывая поцелуй и мои эротические грезы.

Я открыла глаза — когда только успела их закрыть? — и уставилась на него в замешательстве. Почему он остановился? Я хотела спросить, но изо рта вырвалось только едва слышное:

— Что?

Джош большим пальцем провел по моей влажной нижней губе.

— Вот так, — сказал он мягким, хрипловатым голосом. — Вот так, милая Мари.

— Вот так, что?

— Ты, — он наклонился и оставил легкий как перышко поцелуй на моих приоткрытых губах. — Нежная. Великолепная. Полная желания. Когда кто-то целует тебя, ты должна отвечать ему вот так. Чтобы он смог притянуть тебя на колени и в следующий момент сделать своей.

Я медленно и немного неохотно отстранилась. Его слова разогнали из моих мыслей восхитительный эротический туман. Я не хотела целоваться с кем-то еще. Я хотела Джоша, его опытный язык и удивительные губы. Его твердое тело, вжимающее меня в диван.

Разумеется, в этот момент я не могла думать о поцелуе с вампиром.

— Значит… я все сделала хорошо?

— Вполне, — с хрипотцой ответил он. Его взгляд, казалось, снова обратился к моему рту. — Хочешь еще попрактиковаться?

— А мы можем? — ох, блин, мой голос звучал настолько хрипло!

— Конечно, — потянув за прядь волос на затылке, он заставил меня слегка запрокинуть назад голову.

Я едва успела глотнуть воздуха, как его рот снова обрушился на мой.

Он подарил мне дьявольский поцелуй — основательный и обстоятельный — его язык опять устремился в мой рот, изгоняя из головы все рациональные мысли. Сейчас здесь был только Джош и наш крепкий бесконечный поцелуй.

К тому времени, когда он закончился, мои мысли совсем перепутались. Губы распухли и сделались чувствительными, соски — и все тело — изнывали от желания. Джош определенно мог опрокинуть меня на кушетку и взять свое.

Словно прочитав мои мысли, он снова поддался вперед. Я в предвкушении приоткрыла губы…

Но оказалась не готова к чувственному прикосновению его языка к моим губам, укравшему у меня дыхание.

— Вот так нужно целоваться, Мари, — сказал он осипшим голосом, когда закончил поцелуй и отодвинулся на другой край кушетки. — Ты взяла записи?

— Что? — я все еще находилась в тумане желания.

— Твоя реакция значительно улучшилась, — небрежно бросил он, будто мы разговаривали о погоде. — Дай мне знать, если захочешь еще попрактиковаться.

— Еще попрактиковаться? — повторила я, и тут на меня обрушилась реальность.

Ну конечно, вот чем мы занимались. Просто практикой. Я отстранилась и вернулась на кушетку, высвобождая для себя пространство.

— Пока все в порядке.

— Решай сама, — небрежно отозвался он.

Но облизал губы с таким видом, будто наслаждался моим вкусом, и меня окатило очередной волной жара.

— Готова? — поинтересовался Джош, поправляя воротник моего платья-свитера, чтобы тот открывал шею и частично плечо.

Я оттолкнула его руку.

— Буду, как только ты уйдешь, Генри Хиггинс[13].

— Кто?

— Не бери в голову. Просто уйди. Пожалуйста, — торопливо уговаривала я, оглядываясь на пустой столик, за которым уже должна была сидеть. Джош устроился в другой секции за двухместным столиком, укрывшись за большим цветком, и подошел ко мне сообщить, что он здесь. Похоже, мой "тренер" решил проконтролировать свидание, сославшись на необходимость давать подсказки.

Но я подозревала, что он пришел присмотреть за мной.

Судя по всему, Джош не доверял вампирам. И чем больше я о них узнавала, тем меньше они мне нравились. Вампиры были скрытными и, похоже, не отличались надежностью.

В Альянсе никто им особо не симпатизировал, и вампиры отвечали взаимностью. Они были одиночками. Подозрительными одиночками.

По сравнению с кланами оборотней, весьма походившими на семьи, вампиры казались более беспощадным сообществом.

Но мой выбор не отличался изобилием. Вампиры или ничего. Я предпочитала вампиров.

Джош одобрительно кивнул.

— Ты сегодня потрясающе выглядишь.

Комплимент меня удивил.

— Правда?

— Мне хочется облизать тебя с ног до головы. Но оставим это для твоего свидания.

Я почувствовала, как запылали щёки.

— Ну и дела, спасибо. Я пойду, займу своё место.

Джош подмигнул мне и улыбнулся.

А когда я развернулась, чтобы уйти, шлёпнул по заднице.

«Этот мужчина просто невозможен», — подумала я, вернувшись к своему столику. Будет нелегко сконцентрироваться на свидании, когда неподалеку маячит огромный вер-пума.

Спустя некоторое время появился Лонни Смит.

Он не выглядел на несколько сотен лет, как сообщала его анкета. Мы никогда не встречались лично, поскольку в отличие от других суперов, приходивших в агентство самостоятельно, вампиры оставались затворниками и выбирались из домов только в исключительных случаях.

Его появление на свидании уже было моей победой.

Он носил черную водолазку, несколько золотых цепей на шее и черный кожаный плащ. Его черные волосы были зачесаны назад, и он выглядел как парень из плохого фильма семидесятых. Наверное, вампиры с трудом успевали за модой.