— Тигран, а мы не потонем?

— Нет конечно. Иди ко мне, — ухмыльнулся мужчина и притянул Лину к себе. Она дрожала всем телом, а в огромных перепуганных глазах отражались всполохи молнии. — Ты что, грозы боишься?

— Нет, но корабль так качает… кажется что он сейчас перевернётся, — произнесла она уже тише. Крепкие руки друга, обнимающие её, успокаивали, хотя обстановка к этому совсем и не располагала. Вокруг было невероятно шумно, раскаты грома, оглушительные звуки дождя и скрежет дерева, заставляющий усомниться в целостности корабля.

— Малышка, у Макса очень хорошие корабли, и от дождя они не развалятся.

— Да? Ну ладно… а то было бы довольно глупо утонуть.

Тигран не стал ничего отвечать на это. В такие моменты Лина становилась невероятно милой, и то, что она так искренне боялась небольшого шторма, было забавным. Но смеяться над ней он, разумеется, не стал, а только крепче прижал её к себе и радовался, что её дрожь начала уходить.

— Тигран, стоит мне выйти, так ты сразу с женой Максимилиана начал обниматься? — послышался голос Агатона.

Лина сонно открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Она уснула и даже не заметила этого. Звуки грозы были уже далеко, и, кажется шторм начал стихать.

— Агатон, что у вас за корабль такой неустойчивый? Того и гляди перевернётся, — сонно пробурчала она.

— Что? Перевернётся? — засмеялся он в ответ.

— Наша грозная и воинственная Лина испугалась шторма, — тут же заявил Тигран.

— Да ну вас, — обиженно сказала она и, отвернувшись к стенке, уснула.

Спустя три дня

День выдался на редкость пасмурным, дождливым и больше подходящим для поздней осени, нежели для конца лета. Но это нисколько не портило прекрасного настроение царя Фракии, который стоял на пристани Византия вместе с младшим сыном и смотрел на прибытие величественного Икара. Да, он действительно был прекрасен. И почему интересно этот корабль до недавнего времени стоял без дела в порту?

Взгляд фракийца упал на рядом стоящего Грациана, облачённого в официальные одежды правителя Византия.

Надо же каков наглец, гневно подумал он. Отец умер всего семь дней назад, а он уже нацепил на себя этот плащ, да ещё и осмелился показаться в нём царю.

Но внимание Кастора вновь привлёк Икар, который уже подходил к берегу. Он и ещё одна триера. Фракиец недоверчиво сузил глаза и с интересном наблюдал за вторым кораблём.

— Лина? — очень тихо прошептал Евпатор.

— Где? — тут же спросил Кастор сына.

— На триере. Там Лина, — ответил он и тут же замолчал, так как с Икара сошёл Максимилиан, и задержался на мгновение. С триеры в сопровождении генерала и лучшего друга полководца сошла его жена и присоединилась к мужу. Но смутило царя Фракии не только это, Лина выглядела, мягко говоря, не важно. Конечно, она была одета в идеальный традиционный греческий хитон, волосы как обычно распущенны, но красиво уложены, и как положено на плечах белый плащ, вот только глаза у неё были как будто заплаканными. Нежные коралловые губки припухшими, да и в целом девушка казалась какой-то помятой. И хотя Лина держалась хорошо, и ничем очень старалась ничем не показать своего настроения, Кастор хорошо видел её состояние, потому что глаза этой девушки говорили о многом, в отличие от полководца, выдержке которого можно было позавидовать.

Максимилиан с женой приблизились к встречающим и Кастор едва смог сдержать улыбку, когда увидел его взгляд, обращённый на Грациана. Разумеется полководцу не понравилось, что тот был одет не по статусу.

— Я не помню, чтобы назначал тебя правителем Византия, — властно произнёс он, и казалось, что от его ледяного тона замёрзло всё вокруг.

— Прошу меня простить, я подумал, что оставлять город без управления было бы не правильно, — низко поклонился мужчина своему царю, и Кастор про себя ухмыльнулся. Хитрый гадёныш.

— Мне не нужен белый плащ, чтобы управлять страной, — сказал он. — Снимай с себя всё.

— Что? — глупо переспросил Грациан, и Лина негодующе покачала головой, но промолчала. Даже удивительно

— Раздевайся, ты не достоин этих одежд, — ответил Максимилиан и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Приветствую тебя Кастор, царь Фракии, — произнёс он официальное приветствие, поворачиваясь к мужчинам рядом. — Евпатор, младший сын, — кивнул он фракийцу.

Кастор ответил Максимилиану, как полагается, тот удовлетворённо кивнул, и вновь повернулся к Грациану.

— Почему ты всё ещё одет?

— Мне раздеться здесь?

— Ты дурак что ли? — вдруг воскликнула Лина, делая шаг в сторону мужчины. Но он совершено неожиданно выхватил из-за пояса короткий меч, и уже через секунду падал на доски деревянного причала, захлёбываясь кровью. Его горло было пробито одним, отточенным годами тренировок смертельным ударом.

— Ой, — тихо произнесла Лина, смотря на окровавленный кинжал в своих руках, и подняла испуганные глаза на мужа. — Я… не хотела убивать его. Я нечаянно.

Вокруг образовалась мёртвая тишина. Все смотрели на жену царя, только что убившую наследного принца.

За спинами фракийцев стояли советники и военные генералы Византия, собравшиеся встретить своего царя, да и простых горожан было достаточное количество.

Максимилиан тоже молчал, не зная что делать.

— Лина, ты защищалась, — произнёс Кастор, и его голос эхом отозвался в образовавшейся тишине, — и меч в руках Грациана тому подтверждение.

— Меч? — недоверчиво просила она. — А… а зачем его вытащил?

— Этого мы уже не узнаем, но то, что он его выхватил, когда ты приблизилась к нему, это мы видели все, — сказал фракиец не очень громко, но его услышали все.

— Лина, ты должна лучше контролировать свои рефлексы, — очень недовольно произнёс Максимилиан.

— Прости, я готова понести наказание, — тихо прошептала она, опуская взгляд.

— Поехали во дворец, там поговорим.

Максимилиан, не смотря на жену, быстро направился к приготовленным для них лошадям, а Лина нервно вздохнула.

— Однако не думал, что всё получится гладко, — очень тихо произнёс Кастор, подходя к девушке и беря её под локоть.

— Вы издеваетесь? — обиженно произнесла она. — Я действительно в последнее время крайне вспыльчивая, и вот… человека убила.

— Лина? Всё в порядке? — вдруг услышала она за спиной голос Тиграна, который смотрел на Кастора очень настороженно, как будто икал в его действиях тайный смысл.

— Да тигр. Пожалуйста, иди к Максимилиану, узнай, он сильно сердится на меня?

Тот неуверенно кивнул, ещё раз посмотрел на фракийца, недоверчиво сузив единственный глаз, и пошёл к полководцу.

— Зачем ты ему рассказала? — тут же сказал Кастор.

— Не знаю… так получилось, — виновато произнесла Лина, удивляясь такой проницательности. — Но он Максимилиану ничего не скажет. Не переживайте.

— Лина! — оглушительно закричал обсуждаемый. — Ты заставляешь меня ждать!

— Простите Кастор, пойду к мужу.

Фракиец кивнул, помог Лине сесть на лошадь и вернулся к своему скакуну.

Лина молча ехала рядом с мужем и никак не могла понять что же она чувствовала. С одной стороны Кастор прав, всё получилось довольно гладко. Нужно было убрать Грациана, и вот он мёртв. И убит он не при сомнительных обстоятельствах ночью в своей постели на следующий день после приезда царской четы, а… а как? То, что он хотел напасть на жену царя, было глупостью, в это даже слабоумный не поверит. Грациан не так глуп, чтобы нападать на глазах у всех, во время приветствия своего царя.

Нет, конечно, ему было за что злиться, Максимилиан приказал ему раздеться и фактически унизил его, но не такой же он дурак, чтобы начать мстить сию же секунду, да ещё таким способом. Но в его руках был меч!

Да, Лина действительно сейчас плохо контролировала свои рефлексы, и справляться с депрессией тяжело, но даже в таком состоянии она бы не убила безоружного и невиновного.

Или убила?

Как всё сложно…