— Конечно на транспортном, — кивнул он.

— А на транспортном корабле условия пребывания солдат лучше, чем на военном?

— Хуже, место меньше, — ответил Максимилиан, но Лина его уже не слушала, а наблюдала за реакцией недавнего солдата. Он был довольно высоким мужчиной, можно сказать, что худощавым, но с хорошо развитой мускулатурой, как и у всех солдат в Греции. Короткие чёрные взлохмаченные волосы падали на зелёные глаза, в которых отражался восторг.

— Красивый, да? — спросила она, смотря как Левк замер, рассматривая королевский военный корабль, который был немного меньше чем остальные триеры, но с невероятно большим и красивым тараном на носу.

— Да, — только и смог ответить он, пытаясь сделать вдох, ибо увидев знаменитый Икар он забыл как дышать.

Шлюпка приблизилась к судну, Максимилиан быстро поднялся на борт, за ним Левк с Деметрием и Лина последней.

— Рад вас снова видеть госпожа, — сказал Ифит, капитан корабля, и низко поклонился жене царя, хорошо помня их размолвку, произошедшую в прошлое путешествие, но впредь он был не намерен повторять ошибки.

— Я тоже рада, — кивнула она и повернулась к мужу. — Может, поплыли уже?

— Ифит, сигналь отправление, — хмыкнул он. — Левк, следи за Деметрием, чтобы он за борт не выпрыгнул, а то бегает он тут очень быстро. Плащ можешь снять, — отдал приказы он и быстро развернувшись, ушёл.

— Хорошо-то как Левк, — улыбнулась Лина, облокотившись на перила, и глубоко вдохнула солёный воздух. — Очень скоро мы будем дома. Кстати, давно хотела спросить у тебя, как солдаты из твоего отряда отреагировали на твоё назначение?

— Ну… по большей части рады, но конечно есть и такие, кто завидует.

— Надеюсь, завидуют тихо?

— Конечно, — усмехнулся Левк. — А что они могут сделать, я же генерал. Самому не вериться…

— Мне тоже. Как по мне, то ты недостоин этого плаща. Только без обид, — поспешила добавить Лина и улыбнулась другу.

— Да я и сам знаю, но очень буду стараться, — с готовностью ответил мужчина. — И я сделаю всё, чтобы Максимилиан не пожалел о своём решении.

— Молодец Левк. Ты многого добьёшься, если не зазнаешься.

— Лина, что ты такое говоришь? — тут же возмутился он, не сводя глаз с Деметрия, который заинтересовался каким-то солдатом. Он смотрел на него грозным взглядом имени Максимилиана, а солдат боялся вздохнуть лишний раз. — Дэм, иди сюда, — очень строго позвал его Левк.

— Дэм? — переспросила Лина. Она первый раз услышала такое сокращение имени сына. Но судя по тому, как Деметрий подбежал к своему воспитателю, он уже давно называл его подобным образом.

— Да… — нерешительно ответил он. — Деметрий длинное имя… и Максимилиан не против. Тебе не нравится?

— Даже не знаю. Деметрий мне как-то привычней, — с сомнением произнесла она, гладя сына по чёрным кудряшкам, которые сильно выросли и нуждались в стрижке. — Я просто не хочу, чтобы его так все называли. Деметрий это имя отца Максимилиана и его сына должны называть именно так, а не Дэмом… Ты просто не злоупотребляй им и следи за другими, чтобы среди солдат это имя не прижилось, хорошо?

— Конечно.

— А твоего сына как зовут? Я же так и не спросила, — вдруг вспомнила Лина.

Весь прошлый месяц она много времени проводила с Деметрием и Левком, но так и не удосужилась справиться о сыне молодого генерала.

— Орион, — широко улыбнулся Левк и тут же нахмурился, увидев удивлённый взгляд девушки. — Что? Хорошее греческое имя.

— Нет, нет, имя хорошее, — поспешила сказать она, улыбнувшись. — А ты знаешь, что на небе есть созвездие носящее такое же имя? Орион — одно из самых красивых и ярких созвездий зимнего неба. Я не очень хорошо разбираюсь в астрономии, но мне рассказывали, что иногда даже можно наблюдать туманность Ориона, удивительно красивое явление.

— Что такое туманность?

— Ой, там всё сложно, я не знаю, как это устроено, но выглядит как мерцающее бледное туманное пятно.

— Я не знал. Лина, я пойду, попозже поговорим, — сказал Левк и повернулся к Деметрию, который уже давно тянул его за хитон, требуя к себе внимания.

Девушка кивнула и улыбнулась, смотря на них. Да, с Левком Деметрию было гораздо интереснее, чем с кем бы то ни было. Он был хорошо образован для солдата, достаточно строг и не нянчился. Возможно, поэтому Максимилиан и был доволен им. Для Левка маленький мальчик был мужчиной и относился он к нему соответствующе.

Корабль уже набрал большую скорость и на всех парусах мчался в сторону Греции, сильно раскачиваясь на волнах. Погода вроде бы хорошая, светило яркое солнце, и ветер не слишком сильный, но море было не спокойным и крайне волнительным. Лина смотрела на удаляющийся римский берег, и было немного грустно покидать эту землю. За время, прожитое там, она успела полюбиться девушке, которая уже давно считала своим домом Афины.

Лина закрыла глаза от наслаждения, когда почувствовала, как сильные мужские руки обняли её, а нежный поцелуй в шею вызвал очень приятные мурашки по всему телу.

— Пошли, — тихо сказал Максимилиан.

— Подожди немного, — ответила Лина, обнимая руки мужа и прижимаясь к нему спиной. — Посмотри как красиво.

Максимилиан усмехнулся этим словам. Для него виды моря давно стали обыденностью, он разучился наслаждаться ими. Конечно, как и любой грек, Максимилиан любил его, ценил, уважал, но не более, а Лина так искренне радовалась брызгам солёной воды, что смотреть на это без улыбки было невозможно.

Она была чудо как хороша, большие голубые глаза светились счастьем, на милом личике играла романтическая улыбка, а золотистые волосы, переливаясь в лучах солнца, развивались на ветру. И Максимилиан никогда не устанет возносить благодарности Афине, за то, что она подарила ему такое счастье. Сражения, воины и даже покорение новых земель, всё меркнет по сравнению с тем, что он испытывал рядом с ней. Просто стоя рядом и чувствуя нежное тело под своими руками, просто вдыхая её аромат.

Он редко говорил Лине, что любит, но она и не просила этого. Она знала, знала, что нужна ему, так же как и он ей.

— Максим?

— М?

— Тигран говорил мне, что вы с самого детства вместе. Что ты тренировался с сыновьями генералов.

— Да, — коротко ответил он.

— А у твоих генералов есть дети? Ещё немного и Деметрию тоже нужно будет начинать осваивать науку полководца. Да и сейчас ему нужна компания из сверстников, он же ещё ребёнок, ему хочется играть с такими же малышами, как и он, — произнесла Лина, и Максимилиан не мог не согласиться с ней.

Разумеется, для ребёнка это очень важно. Он очень хорошо помнил себя в юности. Конечно не в таком возрасте как сын, постарше, но то, как его сторонились другие дети, как ему было тоскливо одному, и как ходил по дворцу, не находя себе места, запомнил навсегда.

— Я этим вопросом не интересовался, но, насколько знаю, у моих генералов дети уже выросли, — задумчиво сказал он. — Но я буду не против, если он станет играть с сыновьями главнокомандующих. Если эти игры не будут опасными, разумеется.

— А у мальчишек есть не опасные игры? — засмеялась Лина.

— Если бы отец узнал о наших забавах с Тиграном, то запер меня во дворце до скончания веков, — усмехнулся он. — И я даже боюсь думать о том, как будет развлекаться Деметрий, когда подрастёт.

— А как вы развлекались? Хотя зная любвеобильность Тиграна, не уверена что хочу знать это.

— Нет милая, женщины у нас появились гораздо позже, да и предаваться любовным утехам мы предпочитали с наложницами, благо их у отца было предостаточно.

— Прекрати! — воскликнула Лина и развернулась к мужу.

Он смотрел на неё насмешливо и явно наслаждался её реакцией и вдруг возникшей ревностью, и это возмущало её ещё больше.

— Я серьёзно, а ты издеваешься. Тебе это доставляет удовольствие?

— Да, — признался Максимилиан. — Когда ты злишься, то становишься ещё очаровательней.

— Ну правда, как вы играли?

— Один раз храм Аполлону подожгли, — ответил он и усмехнулся, когда увидел ошарашенный взгляд жены. — Отец ужасно разозлился на нас, и чтобы загладить свою вину и перед отцом и перед богом солнца мы построили золотую дорогу в Афинах, а я и Тигран укладывали её вместе с рабочими.