Я откашлялась, пытаясь вернуть свой голос и вспомнить, почему я приняла это решение. Потому что мне дали выбор служить, и я знала, что мой выбор был правильным. — Я вступила в Красную гвардию. Я ее член.

Он просто смотрел на меня. Прошло несколько секунд, или минут, или часов. Я ждала как на иголках, пока он оценивал мою честность и вероятно, действия в наших отношениях.

Наконец, я сломалась, и заполнила тишину, которую я больше не могла терпеть. — Тебя не стало, — сказала я. — И ГС сразу вывернул нас наизнанку.

Они пришли ко мне, и я сказала "да" для Дома, из-за того, что осталась одна без тебя.

Он положил ладонь на свою грудь.

— Для моего дома? Ты присоединилась к организации, единственной целью которой является шпионить за нами?

— Мы не шпионы, — настаивала я, удерживая себя на земле. — Это было правильное решение. То, что нужно было сделать. Мы разваливались, и ничего не получалось.

Мне очень жаль. Я ненавидела скрывать это от тебя, Этан. Ненавидела это, но не могла тебе рассказать.

Он посмотрел на меня. — Не говори мне о твоих мотивациях. — Он облизнул губы и отвернулся.

— Ты была введена?

Страх задушил меня, и я выбрала момент, чтобы ответить. Для нас обоих не было пути назад.

— Да. Лейси видела. Она следовала за мной, чтобы разузнать.

Его челюсти сжались. — И он твой партнер?

Я заглянула в себя, опасаясь, что этот ответ решит мою судьбу.

Если бы Этан не поставил все на карту, я не ответила бы. Но было бы неуважением лгать ему.

— Да, — наконец, призналась я.

— Ты что, издеваешься надо мной? — Его глаза сверкали серебром и пульс яркой, горячей, яростной магии заполнил воздух.

Я сглотнула и кивнула. Грудь Этана поднималась и опускалась, шок и ярость боролись на его лице. Он выглядел так, как будто не мог решить, следует ли кричать или плакать, то ли реветь от агонию, то ли проклинать богов.

— Ты ушел, — повторила я.

Он рявкнул смехом. — И вот ведь загвоздка, не так ли, Мерит? Я вернулся сейчас.

Я кивнула.

— Я вернулся. за месяц. ты не соизволила рассказать мне? — Он сделал угрожающий шаг ближе. — Я должен был выяснить, как это было, от другого Мастера, Мерит?

От вампира, которого я сделал и обучил? Вампир, который имеет, судя по всему, честности больше, чем моя собственная подруга.

— Я не могла сказать тебе. Ты возможно не согласен с тем, что я сделала но ты знаешь, почему они существуют. Знаешь, за что они стоят. Право и справедливость.

Это, казалось, не имеет значения для него. — Ты делила с ним кровь?

— Это была всего лишь капля. Всего лишь капля на лезвии. Там не было никакой выпивки. Я уверена почему я должна была это сделать, Этан, из-за ГС.

Они тираны.

И мы пытаемся чтобы это не происходило. Прости, я не могла сказать тебе. Но что бы там не было, этот секрет не был моим, чтобы о нем говорить.

Ярость ослабевала, Этан покачал головой. — Ты сказала тебе помогал Джонах пока меня не было. Похоже, это не было случайно.

— Он помог мне с рейвами, пока ты был занят, заботясь о Доме. И после того, как тебя не стало, мы работали вместе, чтобы выяснить, что натворила Мэллори.

— А ты солгала мне в чем то другом?

Этот вопрос ужалил так же как пощечин. — Я не лгала по этому поводу.

— Ты значительно опустилась. Несмотря на это, ты подашь в отставку.

— Что?

— Ты уйдешь в отставку. — Он достал телефон и протянул его мне, с огнем в глазах. — Ты вызовешь его прямо сейчас, ты скажешь ему, что это была ошибка, и ты в отставке.

Я смотрела на него. — Я не уйду в отставку. Я дала обещание, и это было правильное решение. Его глаза вспыхнули снова. — Ты дала клятву мне. В этом Доме.

— Вот почему я делаю это! Этан, сейчас более чем когда-либо, мы нужна К Г. Нам нужны глаза за ГС. Нам нужны вампиры, которые готовы выйти за рамки того, что ГС говорит им делать и думают критически. Нам нужна помощь.

— Нам нужны стражи безраздельной преданности.

Я подошла ближе к нему. Мой собственный нрав поднимался, но, черт возьми, гнев заставил чувствовать себя лучше, чем вины и страх.

Я ткнула пальцем себе в грудь. — Я Страж этого Дома, и я верна ему. Моя работа заключается в том, чтобы все делать правильно, и на мой взгляд, это правильная вещь.

— Ты присоединилась к тайной организации, целью которой является подрыв моего руководства! — Он звучал неуверенно.

"Нет, я присоединилась к тайной организации высматривать плохих парней, которые подрывали и которые по-прежнему подрывают наших вампиров.

— А теперь ты уйдешь в отставку.

— Я точно не уйду в отставку.

Все, оставшиеся сомнения о моем членстве в КГ быстро рассеивались, несмотря на усилия Этана к обратному.

Его ноздри раздувались. Он не привык, когда его решения оспариваются. — Я мастер этого дома. — Наконец то, знакомая территория.

— А я Страж этого дома, Этан, если КГ придет к нам завтра, ты мог бы сделать то же самое. Да, приняла трудное решение. Я приняла решение, которое заставляет тебя задаваться вопросом о моей лояльности, и это действительно отстой.

Но это то, что нужно для дома, и я на этом настаиваю. И если ты прекратишь действовать исходя из своих предрассудков и думать-настоящему, думая о преимуществах это поможет нам, ты знаешь это.

— Я знаю, что я доверил тебе свой Дом, Мерит, и свою честь, и свое сердце. Было ли, это правильно?

Как бы в ответ, мой телефон позвонил. Я глянула вниз, чтобы выключить его, но глаза сузились увидев, кто звонит.

— Кто это?

— Этан.

— Проверьте чертов телефон, Мерит.

Мои руки тряслись от адреналина, Я вытащила его из кармана куртки и проверив экран, закрыла свои глаза.

— Кто это? — Слова были наполовину вопросом, наполовину обвинением.

Я открыла глаза, посмотрела на него, противодействуя его недоверию своим собственным раздражением. A между тем, телефон продолжал звонить, новая звуковая дорожка к нашей битве.

— Это Джонах.

Глаза Этана сузились, мое сердце забилось быстрее.

— Ответить ему, — сказал он сквозь зубы.

— Мы еще не все обсудили.

— О, нет, — сказал он. — Мы все здесь обсудили..

Ответь на телефонный звонок Мерит, Давай посмотрим, что принесет бесстрашный капитан к нашей двери. — Его тон был вкрадчивым и обидным, но я не собиралась спорить с ним. Не о КГ. — Я принял решение, и он будет жить.

Или он не будет. Я всматривалась в выражение его лица, и оно смягчилось только немного.

— Двое вампиров Моргана мертвы. Обезглавливание, как и у Оливера и Евы. Они нашли их в сумерках. Их капитан охраны только что позвонил мне.

Но, Мерит, это ужасное. убийство было совершено в Доме.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, и я задалась вопросом, а потом и ответила, почему Морган не призвал нас в первую очередь. Потому что это был я, и это было Морган, и не очень интересная история между нами.