Мы вернулись домой, мой прожорливый слуга тут же ушёл подкрепиться, а я вернулась к записям другой Ланирель. Она знала, что жизнь короля в опасности, знала, что именно эти пятеро задумали убийство, но Наль права – письма с угрозами сюда не вписывались. Кто-то разгадал коварные планы любовниц Рагона и решил устранить их, а не известить короля о покушении, как было бы логично. Мда… ни неизвестный, ни моя предшественница не сочли нужным рассказать о заговоре… Что ж, тогда и я рассказывать не стану.

Но что если другая Ланирель и про убийцу прознала? Может… по этому её и изгнали из Дэфи? Неизвестный убийца очевидно не глуп, его план очень хорошо и продуман, и реализован, наверняка, если его раскрыли, он пожелает остаться неизвестным. Убивать невиновную меня он не пожелал, а вот убрать настолько далеко, как возможно – да.

Вот только в записях нет и намёка на личность убийцы. Просмотреть досье на каждого дэфи во Дворе? На это уйдёт вечность…

Собрала все записи про окружение короля и его старшего сына, решив начать с этих, подняла глаза и замерла. Напротив меня, облокотившись на стену, стоял Рагон. Чертовски красивый и опасный. Его обжигающий взгляд из-под ресниц прожигал до самой души, оставляя болезненный след.

– Привет, – прошептала я, не в силах подняться на ноги, так и продолжала сидеть на полу среди пороха бумаг.

– Привет, – так же тихо ответил он.

– Ты к Нирэ? Я её не видела сегодня…

Рагон покачал головой.

– Нет, Лани.

– Рагон, тот дэфари с которым ты меня видел… ты всё не правильно подумал. Он просто знакомый, – казала я.

– Почему ты оправдываешься? – спокойно спросил он. Я пожала плечами.

Рагон прикрыл глаза и, глубоко и нервно вздохнув, снова посмотрел на меня. Его взгляд потеплел на несколько градусов и, слава Силам, приобрёл эмоции.

– В общем, я пришёл напомнить тебе как нам хорошо вместе, – сказал он.

– Рагон, пожалуйста… – просипела я.

– Прогонишь?

Ох, о чём он говорит? Я никогда не смогу прогнать его. Да чего уж там, прикажет привязать себя к кровати и поклясться в вечной верности – сделаю не задумываясь.

– Доро! – позвала я своего компаньона. Тот явился незамедлительно. – Доро, иди без меня, только осторожно. Если что пойдёт не так, уходи. И это, – протянула я ему стопку бумаг с досье на придворных, – изучи, пока меня не будет, средин их может быть убийца. Найди Эля, спроси: были ли жертвы кроме этих. Всё ясно?

Доро решительно кивнул и, покосившись на Рагона и едва заметно улыбнувшись, забрал у меня бумаги и удалился.

– У тебя все задатки управляющего, – улыбнувшись, сказал Рагон. – Какое имеет отношение Эль к убийствам?

– Он нам помогает, – ответила я.

– Да? Как интересно, – безразлично пробурчал он, оторвался от стены и пошёл ко мне. Сердце у меня тут же забилось чаще, а во рту пересохло. Зачем он пришёл?! Я ведь не могу сопротивляться, когда он так близко, сдамся без боя.

Протянул мне руку, предлагая подняться с пола.

– Я тут посижу, можно? – пискнула я, в попытке сохранить дистанцию.

Рагон пожал плечами, быстро собрал в кучу разбросанные бумаги, отнёс их на мой стол и сел рядом.

– У тебя красные глаза, – сказал он, коснулся тёплыми пальцами моего подбородка и поднял голову.

– Мало спала прошлой ночью.

А ещё плачу постоянно, но об этом Рагону знать не обязательно.

– Я тоже, – вздохнул он. Приласкал большим пальцем мою нижнюю губу и сердце моё едва не выскочило из груди, вот так, от простого незамысловатого движения. Огненная Сила волной прошла через всё тело и отозвалась болезненной пульсацией внизу живота.

Я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, но должного отрезвления это не дало.

– Я передумал, – сказал Рагон.

– Передумал?

– Про «навсегда». Ты можешь вернуться в любой момент.

– Рагон…

– Ничего не говори, – перебил меня он. – Завтра ответишь.

Он обнял горячими руками моё лицо и впился страстным поцелуем в губы. Я ответила. Зарываясь руками в мягкие чёрные волосы и в мгновение забираясь к нему на колени.

Мой! Мой Рагон, любимый, страстный и напористый. Он с силой стискивал меня в своих объятиях, уничтожая остатки сомнения. Моё тело истосковалось по нему, а кожа зудит, умоляя об огне его рук. Как я могу отказать? Я скорее убью себя, чем отвергну эти губы, блуждающие по моему лицу и шее, словно оголодавшие.

Соприкасались почти всей кожей, наши тела сплавились, и наши Силы слились в один поток, разжигая в сердцах жар, до тех пор, пока не затрепетали вместе в интимном танце. Его тихий рык сливается с моим стоном…

– Ланирель! – Звонкий голосок ворвался в мою голову, неожиданно прогоняя дурман. Я оторвалась от губ Рагона и прерывисто вдохнула живительный воздух. Обернулась и в следующую секунду в мою спальню влетела Нирэ. Она сперва замерла, смотря на меня уже обнажённую в объятиях его высочества, а затем её губы изогнулись в довольной ухмылке.

– О, вы помирились?

– Нет! – возмутилась я, удивляясь откуда у меня голос.

– Нет? – хохотнула соседка. – Ну тогда не буду мешать вам… ссориться дальше.

И убежала.

Рагон тут же притянул меня к себе, чтобы продолжить, но я попыталась отстраниться от него. Не смогла.

– В чём проблема, Ланирель? – прорычал Рагон, блокируя мои движения.

– Нам не стоит… отпусти меня, пожалуйста, – ответила я, заикаясь.

– Нет! Ты мне ответишь! – Рагон грубо сжал мой подбородок и развернул голову к зеркалу, висевшему справа. – Посмотри, посмотри на свои глаза. Твоя Сила проснулась для меня. Она бурлит в твоей крови, в твоём теле. Посмотри!

Я послушно открыла глаза и увидела в зеркале свет. Моя серебристая искра, украшавшая значок глаза, светилась и поспорить с этим было трудно. Собственно, как и искры Рагона переливались изумрудами.

– Только для меня твои прекрасные глаза просыпаются, – прошептал мне на ухо Рагон и коснулся огненными губами шеи. Я резко вдохнула, и свет полыхнул с новой силой, а низ живота пульсировал.

– Я. Тебя. Не отпущу, – сказал он решительно. – Даже если скажешь, что не любишь меня. Не отпущу. Никогда.

– Я… я люблю тебя. Люблю, но не могу, – ответила я и закусила губк, сдерживая плаксивый всхлип. Но подбородок задрожал, а глаза намокли.

Рагон протяжённо застонал и запустил руки в свои волосы.

– Почему? Скажи!

– Мне нужно расследовать дело с убийствами твоих любовниц, а ты мне мешаешь, – просипела я.

– Что? Мешаю?! – заорал Рагон, глубоко вздохнул, в попытке успокоиться, и продолжил уже тише: – Лани, я же разрешил тебе! Делай, что хочешь. Нравится тебе заниматься этой ерундой – занимайся! Закрывал же я глаза на твою дружбу с гоблинами и орками.

– Да, ты обещал не вмешиваться, но… но не позволяешь мне и шага ступить. Осталось совсем немного, мне нужна полная свобода действий.

– Немного? – уже другим голосом спросил он. – Что это значит? Ты что-то отыскала?

– Убийца мне не известен, но я знаю его мотив.

– Да? И каков мотив?

– Он, убийца, спасает твоего отца, – ответила я, надеясь, что такая откровенность не выйдет мне боком.

– Объясни.

– Парниль, Шанли, Данэ и Наль, они как-то воздействуют на его Силу, – сказала я, но пятую дэфари не упомянула намеренно. Наль сегодня убьют, этому Рагон уже не помешает, а вот с последней могут возникнуть проблемы.

– Да, отцу нездоровится в последние пять лет, – кивнул Рагон. – Но ему уже лучше. Силы слушаются его.

– Да, потому что почти всех заговорщиков убили. Наль планировала возобновить свою деятельность, но сегодня так же получила золотой лист с символами призыва.

– Что?! И ты знала? – снова закричал Рагон.

– Да, я знала и ничего тебе не сказала! Потому что пусть лучше эта предательница умрёт, чем король! Или ты знал о заговоре? – спросила я. Рагон сжал губы и отвернулся.

Великие Силы! Он знал!

– Это не то, что ты думаешь, – пробурчал он.

– А ты знаешь, что я думаю?

– Ланирель, если подданные желают королю смерти, значит он плохой король, а если его убьют, значит – он недостоин своего места, – ответил Рагон.