– Нет. Орки не большие любители писанины. Свои знания они передают из уст в уста, и, как правило, своим детям или другим родственникам. У нас, если ты родился в семье шахтёра, стать кем-то другим практически невозможно, у тебя просто не будет нужных знаний для этого. А получить их от кого-то другого – нельзя. Знания, тем более способные убить истинного дэфари, будут оберегаться и храниться в рамках семьи как сокровище.
– Тогда я ничего не понимаю…
– А почему ты решила, что убийца дэфари? Может он орк.
– Ты единственный орк во Дворе, а посылку для гоблина посыльного оставила дэфари, – ответила я, замедляя шаг. Мы приближались к дому Наль, но общаться с ней я не планировала. Мне нужен был её дом и желательно образец почерка. Конечно то, что она убийца маловероятно, но проверить нужно обязательно.
– Доро, собери всех во дворе. И Наль, и прислугу, задержи их на минут пятнадцать, я осмотрю дом. Рагон запретил своим любовницам принимать письма от неизвестных, узнав о листе со знаками призыва, так что напомни им об этом, скажи о возможных письмах с угрозами, посмотри на реакцию Наль.
Доро кивнул, а я обошла низкий дом с практически отсутствующими стенами и спряталась за кустами. Как так можно жить без дверей? Неужели не страшно? Хотя это может быть, в мире людей есть чего опасаться, а тут все живут по иным правилам.
Послышался громкий голос Доро, созывающего всех обитателей дома. Я дождалась, когда он спросил все ли собрались, чтобы выслушать важное сообщение, получил утвердительный ответ, и поспешила покуситься на частную собственность.
Проклятье! Тёмный пёс! Такой же, какой напал на меня по прибытию в Дэфи. Большой и с зубастой пастью. Сидит спокойно на лужайке и смотрит на меня. Я нервно сглотнула и посмотрела в сторону главного двора, откуда слышался голос Доро. Он мне сейчас не помощник. Медленно сделала шаг в сторону дома, но он не шелохнулся. Пошла уже более уверенно. Доро сказал, что эти псы хорошо дрессируются, видимо этот обучен кусать преступников, кем я, собственно, не являлась. Просто зайду в дом и посмотрю. Удостоверившись, что моя жизнь в безопасности, я как ветер оббежала дом, состоявший всего из пяти комнат, и без труда нашла спальню хозяйки. А так-как кабинета или похожего на него помещение не нашлось, я решила, что если что-то важное у этой дэфари имеется, то оно хранится здесь. Но, увы, ничего полезного не нашла. Только небольшой альбом с записями, что-то вроде дневника скучных будней и ожидания встречи с Рагоном. Писем с угрозами не было, а увиденный в дневнике почерк не был похож на тот, каким были написаны угрозы скорой расправы надо мной. Ещё раз всё осмотрела и не без досады пошла к своему компаньону, распинающемуся перед народом.
– Ланирель! – воскликнула Наль, когда я показалась в поле зрения. Я даже в первый миг испугалась. Неужели заметила, что я была в её доме?
Но нет. Светловолосая дама подбежала ко мне и показала в своих руках золотой лист. Послание смерти.
– Я следующая! – возбуждённо произнесла она. Причём ужаса от этого факта я в её голосе не проследила.
– Зачем взяла? – удивилась я. – Рагон ведь запретил!
– Ой, да брось! Я хочу посмотреть на убийцу. Он придёт ко мне, думая, что я буду спать, а мы с Шродоль встретим его.
Да она свихнулась…
– Орк говорил о каких-то письмах с угрозами. Тебе угрожали? – заинтересованно спросила Наль.
– Да. А тебе?
Она покачала головой.
– Нет, только это прислали сегодня… ну мне пора, – беззаботно сказала Наль и убежала. Я изумлённо смотрела ей в спину.
– Почему ты не забрала? – тут же возмутился Доро. – Её же убьют!
– Да, и мы ничего с этим сделать не можем. Забыл? Наша задача – найти убийцу, а эта Наль уже давно мертва… – сказала я, осознавая весь ужас своих слов. Они мертвы, а я с ними разговариваю. Да уж. Я как-то стала забывать, что нахожусь не в реальности, а некой призме прошлого.
– Идём за ней, – махнул рукой Доро. – Или ты пойдёшь с Рагоном мириться?
– Что? Да с чего ты взял, что я хочу этого? – возмутилась я. – Местный его высочество не мой муж, он меня не любит! А я как-нибудь переживу. В конце концов, мы тут не на всегда.
– Ну да, – усмехнулся Доро, прекрасно понимая, что я сама не верю в свои слова, и пережить мне это будет тяжело. Но спорить и что-либо доказывать я не собиралась и пошла вслед за прекрасной светловолосой смертницей.
Мы с Доро подоспели как раз вовремя. Оставаясь незаметными для глаз и прикрываясь густой кроной деревьев, мы подошли к шикарному дому Шродоль. Да, её жилище было куда роскошней домика Наль, и по размеру, и по обстановке. Но волновало нас не это, а разговор двух дэфари, разместившихся во доре в широких шезлонгах.
– …но причём тут Ланирель? – удивлялась Наль. Видимо мы застали их в разгар беседы. – Откуда у неё какие-то письма с угрозами?
Шродоль пожала плечами.
– Это не важно. Сегодня мы поймаем убийцу и наконец-то сможем продолжить наше дело.
Дело? Я посмотрела на Доро. Тот хмурил брови.
– Только не убивай сразу, – кивнула Наль. – Нужно будет допросить его. Откуда узнал о нас и вдруг рассказал куму-то.
– Да какая разница? – фыркнула Шродоль. – Времени почти не осталось! Мы и без того рискуем не успеть из-за гибели сестёр, а охота уже скоро!
Охота! Доро ещё больше нахмурился, да, он тоже помнил записи моей предшественницы и то, что она не единожды упоминала некую охоту.
– Да, да, – закивала Наль. – Главное поймать убийцу и снова заняться королём. Рагон говорил, что отец идёт на поправку, и его Сила скоро придёт в норму. Этого нельзя допустить!
Я ошарашенно открыла рот. Великие Силы! Они собрались убить короля! Как-то воздействуют на его дар, подавляя его, а охота… охота, видно день фикс. Возможно, просто название момента, когда они решили совершить своё злодеяние, а может быть король и в самом деле собирается на охоту в лес, где на него и планируют напасть эти дэфари.
– А Ланирель? – спросила Шродоль.
– А что она? Пусть продолжает гоняться за тенью…
– Да я не о том! Почему она получает угрозы?
– Откуда я знаю? – фыркнула Наль. – Может быть, кто-то забавляется и, когда Парниль убили, решил попугать эту выскочку.
Шродоль согласно кивнула.
– Лани, – шепнул Доро и кивнул, предлагая уходить. Да, всё что надо мы услышали, оставаться дольше опасно.
– Вот тебе и мотив: кто-то прознал, что эти заговорщицы собираются убить короля и решил убить их, – сказала я, когда мы отошли на достаточно расстояние от дома.
– А зачем?
– Доро, если тебе это так интересно, можешь заняться и этим делом тоже, а пока давай с первым разберёмся.
– Да, вот только как мы узнаем кто убийца? Им может быть любой, кто вот так же, как и мы подслушал разговор, – сказал он.
Я кивнула. Знание о мотиве пусть и интересно, но к поимке преступника нас не приближает ни на шаг.
– Значит – продолжаем разрабатывать версию со знаками призыва орков. Сегодня ночью понаблюдаем за нашими заговорщицами, как они будут ждать преступника и что предпримет Шродоль, чтобы спасти подругу, а завтра отправляемся во Двор орков.
– Без меня, – тут же сказал Доро и поспешил пояснить: – Мне нельзя возвращаться туда, Лани, я сбежал от… хозяина.
– Прости… что? Хозяина? – воскликнула я.
– Да. На мне клеймо раба. Пока я тут как твой слуга, в безопасности, но едва появлюсь во Дворе, он засечёт меня, – грустно сказал Доро.
Вот так новость! Мой компаньон, которого казалось, я знала как себя, лощёный красавец, предпочитающий дорогие артефакты, с прекрасными манерами и чувством такта – раб. И что теперь должно случиться? Разверзнуться небеса?
– А тут тебе точно ничего не угрожает? – осторожно спросила я.
– Нет. Ты объявила меня своим слугой, и даже если Рошг тут появится, то должен сначала договориться с тобой. Знаешь ли, у истинных дэфари свои привилегии.
– Ну тогда оставайся, конечно, – ответила я, сделав вид, что не заметила сарказма. Вообще Доро никогда не волновало, что он орк, а я дэфари, работали вместе, как партнёры не один десяток лет, но сейчас он всё чаще и чаще начал обращать внимание на очевидную разницу между нами. Внешнюю и социальную. Наверно, когда всегда перед глазами личина невзрачной женщины, за которой я пряталась, то знание истины притупляется, и ты начинаешь считать себя таким же, как все, равным. А тут, когда я щеголяю перед ним настоящая, а он видит в зеркале орка, вспоминает, что реальность не так прекрасна, как думалось иначе. А я не удивлюсь, что Доро даже спал с артефактом!
