Девушка у ног натянула на голову наушники и принялась негромко разговаривать — кажется, с Эриком. Лора машинально облизала губы. Кто они друг другу? Девушке лет двадцать с небольшим. Эрику — за тридцать. Хорошо знакомы. Как-то не хочется думать о них, что они могут быть любовниками. Хотя… Ей, Лоре, это должно быть всё равно.

Она вздрогнула, когда её бесцеремонно потрясли за ногу, привлекая внимание. Ингрид протянула ей наушники.

— Через двадцать минут будем на месте, — сказала Ингрид. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо, — скрывая удивление, сказала Лора, с трудом удерживая сваливающиеся с головы наушники.

— Если что-нибудь понадобится, говори сразу.

— … Спасибо.

Темноволосая голова внизу отвернулась. А Лора озадаченно засмотрелась на девушку, пытаясь понять её. То дерзит, то заботится — в довольно странной манере. Почувствовав чей-то взгляд, подняла глаза: Эрик улыбнулся ей и отвернулся к ветровому стеклу. Так ничего и не сказал, хотя она видела наушники на его голове. Некоторое время она раздумывала, почему он промолчал. Потом пожала плечами: в сущности, что он мог сказать? И наушники явно имеют единую связь, и говорить-то нечего.

И лишь минуты спустя Лора с удивлением поняла, что она очень бы хотела услышать его голос, обращённый лично к ней. Странно.

В космопорту после недолгих переговоров с администрацией им разрешили сесть на участке поля рядом с катером. Едва выгрузив своих пассажиров, лётчики немедленно подняли вертолёт и исчезли. А их бывших пассажиров уже встречали у катера.

— Монти? — снова изумилась Лора и оглянулась на Эрика.

Беловолосый уиверн быстро подошёл к ней и поцеловал ей руку.

— Рад видеть, что выглядишь всё так же потрясающе!

Лора услышала, как за её спиной кто-то тоненько что-то проворчал.

— Спасибо, Монти. Я как-то не ожидала…

— Давайте-ка быстро в катер, — деловито сказал Эрик и, кивнув, пожал уиверну ладонь. — По последним данным, вся наёмная шваль от дома рванула в космопорт.

— Согласен, — сказал Монти и, обернувшись, крикнул что-то на уивернском. От катера быстро прибежали три фигуры. Двое взялись за носилки, третий быстро пригласил всех на катер — и завершал процессию, хотя Лора мельком увидела, как темноволосая девушка упрямо пыталась остаться последней. Пока не обернулся Эрик, который чуть раздражённо рявкнул на неё.

Лора уже спокойно поднялась по трапу в помещение корабля. Когда она спросила себя, почему — спокойно, то вынуждена была признаться: ей понравилось, что Эрик прикрикнул на эту странную девушку… Лоре ещё повезло, что она не слышала, как Ингрид при явлении Монти, поцеловавшего руку Лоре, втихомолку и с недоумением спросила Эрика: «Я чего-то не поняла. Мне кого начать охмурять — мужа этой Лоры или этого блондинистого красавчика?» В ответ Эрик только рассердился: «Зачем?! Ингрид, зачем охмурять?!» Девушка только глазами хлопала: «Ну, ты же сам сказал, что хочешь её в жены!» Эрик только вытер испарину со лба и глухо проговорил: «Ну, Ингрид, логика у тебя!.. Ты сказала, что будешь телохранителем Лоры, — так, пожалуйста, больше никакой отсебятины! Со всем остальным сам справлюсь!» И Эрик тоже, отвернувшись от Ингрид и уходя от неё, не расслышал её снисходительного: «Ага… Справишься ты…»

Катер был временным пристанищем на пути к орбите, до которой, знала Лора, лететь часа полтора. Здесь, в салоне судна, кресла располагались как в самолёте — в два ряда, с проходом между ними. Поэтому здесь опять все сели — Лора рядом с носилками и так, чтобы Эмилю нетрудно было видеть её. Кстати, Монти кинул взгляд на носилки, на её мужа, и заметно побледнел, за что Лора была благодарна ему. Сочувствие сейчас важно не только Эмилю, но и ей самой. Сочувствие уиверна и Эрика показывало, что всё не зря. Что она, Лора, права, взявшись изучать не слишком сложную, но очень утомительную и грязную науку быть сиделкой при муже-инвалиде.

Проходя мимо неё по ряду, Эрик почти погладил её по плечу и сказал:

— Попробуй уснуть.

— Попробую, — улыбнулась Лора.

Севшая напротив темноволосая девчонка (даже в мыслях Лора не могла иначе назвать её) покивала ей, словно подтверждая слова Эрика, и проговорила:

— Спите-спите. Я прослежу за Эмилем.

Так как Эмиль не спал и слышал её, то Лора нисколько не удивилась, когда почувствовала: пальцы мужа слабо сжались.

— Руку — не уберу, — тихо сказала она, и Эмиль благодарно закрыл глаза.

Она тоже закрыла глаза и постаралась задремать. Сейчас в этом маленьком тесном помещении она всё равно для Эмиля больше не сделает. Значит, надо с пользой провести это время. Последнее, о чём она подумала: как хорошо, что Эмилем занимаются такие сильные люди, как Эрик и Монти. Ещё бы узнать про эту девочку… Зачем она здесь?… Или Ингрид — из команды Эрика? Тогда почему все так удивились её появлению? Как будто не ожидали её увидеть… И Лора уснула.

Эмиля на носилках вкатили в небольшой лайнер сразу после стыковки. Спящую Лору на руках внёс на корабль Эрик, не дав никому прикоснуться к ней. Монти только ухмыльнулся вслед… Правда, чуть позже он поплатился за свою ухмылку: к нему пристала странная девчонка, которой он до сих пор не видел в команде Эрика, и начала у него страстно выпытывать, какое оружие предпочитают уиверны. Поскольку все уже перебрались с катера, отчалившего от лайнера, то уиверн от растерянности проводил приставучую Ингрид в мини-тир лайнера, где тренировались уиверны, кому не лень, во время перелётов.

Эрик опустил Лору на кровать, после чего к той же кровати Кристиан поближе поставил носилки-каталку с Эмилем, чтобы, проснувшись, Лора сразу увидела мужа.

Едва овальная дверь в отсек закрылась, Лора распахнула ресницы. Эмиль спал. Женщина села на кровати. Корабль. Летит в космосе. И-морги здесь до неё не доберутся, потому что боятся уивернов. Нет, эти психованные и-морги никого не боятся. Просто уиверны знают, как справиться с ними. Безопасность…

Она осторожно встала с кровати. Почему Эрик не захотел разбудить её? Почему он принёс её сюда на руках?… Странное впечатление… Эмиль никогда не носил её на руках. А это, оказывается… нет, не приятно — какое-то другое слово… Лора задумчиво постояла перед дверью из отсека. Это… мужская забота?… Наверное… Интересно. Эрику она нравится? Возможно. Он такой… Вот только эта девочка, которая ведёт себя с ним, как будто он её собственность. Если верить книгам-детективам, так себя вести может человек, который шантажирует другого человека. Ну, если посмотреть на ситуацию. Эта Ингрид обращается с Эриком, как с собственностью, хотя время от времени и слушается его.

Лора потаённо вздохнула. Нет, в таких отношениях ей трудно разобраться.

Она сняла жакет и огляделась. Здесь они с Эмилем пробудут целых трое суток. Значит, надо обживаться. Отсек небольшой. Но есть отдельная комнатка для умывания. Отдельный пищеблок на двоих — небольшой круглый стол и мягкий угловой диван. Пищеблок закрывается от основного помещения тоже отдельной дверцей. Прекрасно — на стол как раз можно выложить лекарства… Лора расставляла предметы из сумки, а сама думала о странном: никогда в её жизни такого не было, чтобы они с мужем так доверчиво вручали свои жизни в руки совершенно незнакомых людей. Хотя Эрик и Монти не совсем незнакомые. Но в глазах света… Нет. Надо думать по-другому. После того что произошло с Эмилем, их жизнь, а значит, и её правила сильно выбиваются из привычного русла. Оглядки на свет быть не должно.

«Надо бы попросить, чтобы каталку с Эмилем поставили плотней к кровати. Эмилю будет легче, если будет так, как он привык…»

Вирт, положенный на столик рядом с кроватью, привлёк её внимание. Время к обеду. Как узнать, каким образом теперь будет соблюдаться режим Эмиля? Позвонить Эрику? Или Монти? Ведь она с мужем на корабле уивернов. Значит, уиверны должны ей объяснить распорядок дня на корабле?…

Внезапный тихий звук заставил её обернуться к двери.

Кто-то поскрёбся ещё раз.

Лора, помешкав, открыла.