В итоге меня привели в не очень большую, но просторную комнату с отдельной ванной и окном в полстены. Мой невозмутимый провожатый, в отличие от хозяина, не мог похвастаться таким обширным знанием языков, поэтому объяснялись мы жестами. Вежливый, но неподобострастный, он оставил меня одну только тогда, когда убедился, что я точно поняла, как пользоваться местной сантехникой. Когда за ранкаром закрылась дверь, я решила сначала связаться с флаем, которая должны была следовать за мной и собственно из-за которой и я оказалась в этих сомнительных гостях:

— «Капля, ты тут?»

— «Да, Алиса»

— «Ты же все слышала?»

— «Да»

— «Спасибо, что не вмешивалась, боюсь разговаривать на два фронта я была бы не способна и выдала себя с головой раньше времени»

— «Ты наделяешь меня несуществующими качествами — я не инициатор, а исполнитель, за исключением тех случаев, когда твоя жизнь находится в непосредственной опасности. И то, последнее — заранее заданная установка, базовая функция по умолчанию»

— «Ясно. Но все равно спасибо, мне спокойнее, когда знаю, что ты где-то поблизости» — закончив разговор, я потопала в ванну, отмываться и отогреваться. Горячая вода, пена и шампунь быстро сделали свое дело — я быстро пришла в норму и, закутавшись в гигантское полотенце, вернулась в комнату. Увы, мое платье не пережило местных вывертов погоды — град нескольких местах испортил тонкую ткань. Покрутив в руках уже ненужную тряпку, я отбросила ее в угол на пол, и нажала на кнопку вызова дворецкого.

Серокожий появился моментально. Я старательно пыталась объяснить ему, что мне требуется какая-нибудь одежда, и даже продемонстрировала погибшее платье, но ранкар оказался не пробиваем и на каждую мою попытку объясниться отвечал непонимающим жестом. Внезапно меня осенило!

— «Может так мы быстрее договоримся?» — постаралась я направить целенаправленный ментальный зов дворецкому, как тогда в кабинете у Всеслава, когда меня знакомили с «оборотнями».

Привычно-невозмутимый ранкар моментом поменялся в лице и мотнул головой, словно пытался отогнать наваждение.

— «Что?» — наконец-то выдохнул он, весьма странно и натянуто улыбаясь.

— «Замечательно, — широко улыбнулась я — Вижу, что контакт есть. У меня произошла небольшая неприятность и я очень рассчитываю на вашу помощь. Дело все в том, что мое платье испорчено, и мне не в чем выйти к ужину», — здесь я протянула предмет разговора мужчине, а он его автоматически принял… и уже через секунду с интересом принялся разглядывать.

Надо отдать серокожему должное — пришел в себя он быстро. И что удивительно, тряпка, которая раньше была моей одеждой, вызвала у него немногим меньше удивления, чем сама я.

Второй раз объяснять мне ничего не потребовалось, и в итоге, пообещав мне что-нибудь подобрать, ранкар отвесил мне короткий поклон и ретировался, так и не выпустив из рук мое, погибшее в неравной борьбе со стихией платье.

А уже через четверть часа я задумчиво разбиралась в том ворохе вещей, который образовался у меня на кровати, пока я в ванной пыталась расчесать свои спутанные и еще мокрые после мытья волосы. Из всей кучи узнан мною был лишь темно-серый комбинезон. Как правильно одевается все остальное — мне представлялось весьма смутно. Понятное дело, мой выбор остановился на самом понятном предмете гардероба. Наконец, я закончила возиться с практически незаметными застежками, которые сразу после соединения исчезли совсем и появлялись только тогда, когда я касалась пальцем того места, где они были расположены, и в дверь постучали. Вошедший дворецкий странным взглядом пробежался по моему наряду, потом мельком взглянул на кучу переворошенной одежды, поджал в досаде губы, но ничего комментировать не стал.

— «Прошу следовать за мной, сея. Вас уже ждут»

А в столовой оказалось неожиданно много знакомых лиц. Естественно, сам Илон, посол на Земле Лиас и ерзающий на стуле Кэдэн. Сразу видно, что все трое — родственники. И судя по эмоциям, их распирало от любопытства. Что ж, это чувство было взаимно…

— Проходи, присаживайся, — тивэй первым нарушил молчание и жестом показал прислуге, чтобы те начали разносить еду, — Я тебя приветствую от имени клана Л'Кхарт на Деэйре и выражаю надежду, что тебе понравится наш дом… несмотря ни на что. Еще раз хочу выразить благодарность за спасение сына нашей Семьи и подтверждаю свое Слово о Долге.

Я не сразу нашла, что ответить на такую высокопарную, а главное искреннюю речь.

— Это замечательно. Надеюсь, мое неожиданное появление не доставит вам неудобств.

Тивэй помолчал пару секунд, сверля меня изучающим взглядом, а потом выдал:

— Надеяться на подобное в нашей ситуации нелогично.

Я непонимающе подняла брови.

— Простите, но у меня были причины посетить вас помимо обычной вежливости или любопытства. Очень рассчитываю, что мы сможем обо всем быстро договориться и я перестану вас стеснять.

— Я не имел в виду бытовые неудобства, — пояснил Илон, — Предлагаю продолжить наш разговор после ужина.

Я согласно кивнула, так как аппетитные запахи уже взбудоражили мой аппетит, и желудок требовал уделить ему немного внимания.

Наверное, если бы еще дома меня не тренировали обедами в окружении так называемого высшего общества, то сейчас мне бы даже кусок в рот не полез. Внимательные взгляды Илона и Лиаса и нетерпеливые дерганья Кэдэна, из-за которых он успел получить несколько замечаний от старших, сильно могли бы подпортить аппетит менее подготовленной особе.

Наконец, я наелась и совсем невеликосветским образом развалилась в кресле, поблагодарив кивком девушку, которая все это время подкладывала мне еду в тарелку и подливала напиток с мягким, похожим на анис вкусом, Кстати, девушка эта отличалась от всех мною уже виденных ранкаров удивительно белоснежной кожей лишь с едва заметным серым оттенком и слегка удлиненными ушками, на которые я старалась не слишком пялиться…

— Тебе понравилось? — впервые за ужин заговорил Лиас, заметив — На Земле привыкли к всему более перченому и… яркому.

— Все, действительно, слегка необычно, но очень вкусно.

— Если все сыты, может, перейдем в кабинет? — прервал наш обмен кулинарными впечатлениями тивэй и, кинув взгляд на Кэдэна, добавил, — Тебя я с собой не зову.

Ранкаровские кабинеты кардинально отличаются от земных. Именно к такому выводу я пришла, когда огляделась в той комнате, где собственно мне и нужно было постараться договориться с бывшими хозяевами Капли. Никаких письменных столов, громоздких кресел или шкафов с книгами. Просто пустое и очень светлое помещение с гигантской картой-голограммой в центре и несколько диванчиков вдоль стен.

— Если честно, я впервые не знаю, как начать разговор, — отбросив высокопарный слог, устало произнес тивэй, усаживаясь сам и показывая мне рукой место напротив, — Я впервые не знаю, во что я впутал свой клан. И я совсем ничего не знаю о тебе.

Здесь я удивилась.

— А разве Лиас Вам ничего обо мне не рассказывал?

Тивэй повернул тяжелый взгляд на племянника, и тот поспешил оправдаться:

— Дядя, только оказавшись в столовой, я понял, что наша гостья и Алиса Верховская, с которой я имел честь познакомиться ранее и о которой я тебе уже говорил, — одно и то же лицо.

— Почему я об этом узнаю только сейчас?

— Повторяю, что я узнал девушку только на ужине… — замялся с ответом посол, — а обсуждать кого-либо в его присутствии…

— Жизнь на Земле разучила тебя разъясняться четко и ясно, — отрезал старший ранкар.

— Лиас, я не против, если ты передашь тивэю любые значимые на твой взгляд подробности обо мне, — мягко влезла я, вспомнив, что мне Капля рассказывала о возможностях сильных ранкаров по передачи информации друг другу, — Но хочу предупредить — притворяться, что ничего не слышу или не вижу, не буду. У меня будет впервые опыт подобного рода и мне слишком интересно.

Тивэй перевел на меня изумленный взгляд:

— То есть Лиас там, на Земле, не показалось и ты действительно слышишь ментальную речь?