Двигаясь предельно медленно, Грир поднял руки и повернулся к охраннику так, чтобы показать жетон, прикрепленный на поясе.

— Лос-Анджелесский Департамент Полиции, — тщательно разделяя каждое слово, проговорил он. — Я полицейский.

Охранник с виноватым видом убрал оружие. Все, что Грир мог сейчас для него сделать, — это повернуться и увидеть, что парень исчез. Краем глаза заметил движение и, обернувшись, успел разглядеть закрывающуюся дверь пожарного выхода.

Он повернулся к охраннику.

— Перекройте здание! — подошел к месту, где потихоньку пытался подняться на ноги Дмитрий, одной рукой ощупывая свой сломанный нос. Под глазами расплывались гематомы, становясь чернее и чернее с каждой секундой. Дерьмо! Только этого сейчас не хватало.

— Дизон, сюда! — сказал он в рацию и вопросительно посмотрел на Дмитрия.

Дмитрий кивнул, давая понять, что, несмотря на сломанный нос, он по-прежнему в строю и готов действовать.

— Выведи его отсюда, — сказал Грир, указывая на Крэга Мартина, лежащего без движения на полу. Затем он отправился за парнем.

Райан едва успел взлететь на четвертый этаж, когда услышал, как на первом хлопнула дверь, и чьи-то шаги загрохотали по ступенькам. «Черт, это задержало его совсем ненадолго, — тяжело дыша, думал Райан. — И что, интересно, теперь он намерен делать?»

Как по заказу, когда он поднялся еще на один этаж, прямо перед его взором появилась кнопка пожарной сигнализации. Хуже не будет, а помочь может, — он надавил на кнопку и кинулся дальше.

Он чуть не споткнулся, когда от звенящего воя заложило уши. Восстановив равновесие, рванул дальше, заставляя ноги перепрыгивать сразу через три ступеньки. Успел достичь следующего этажа, как дверь перед ним распахнулась, и поток паникующих людей хлынул вниз, пытаясь как можно быстрее добраться до выхода.

Держась за перила, Райан протискивался мимо, ни разу не отступив. Но поток людей не только не иссякал, но и увеличивался, пополняясь людьми с верхних этажей. Приходилось, уцепившись обеими руками за поручень, подтягивать себя вверх, изо всех сил стараясь не оказаться снесенным вниз.

Оценивая проклятия, доносившиеся со стороны несущегося народа, он понял, что все эти люди сильно напуганы. Зато ублюдок внизу получит массу проблем. «Не так-то просто выхватить пистолет и перестрелять весь этот бурный поток», — с толикой черного юмора думал Райан. Он не смел надеяться, что бандита собьют с ног и затопчут. Он преодолел еще два пролета, и поток людей неожиданно иссяк. Райан заставил себя двигаться быстрее, все сильнее и сильнее отталкиваясь от поручня. Он отказывался замечать боль в груди и ногах, уговаривая себя забираться все выше и, черт побери, выше, до тех пор пока некуда будет лезть, пока перед ним не всплывет табличка: «ВЫХОД НА КРЫШУ».

Ноги подкашивались, но он заставил себя пройти в дверь и сохранить равновесие. На крыше была огромная стройка. Широкие рулоны рубероида стояли на деревянных паллетах. «Если они задумали что-то построить, то они как-то должны поднимать и опускать грузы», — отчаянно озираясь по сторонам, думал Райан.

Ему показалось, что алюминиевый мусорный желоб возник из воздуха. Он подбежал к нему. Не то, — просто ход прямо вниз на землю, односторонний билет в морг. «Это ни к чему», — думал Райан, чувствуя, как сердце уходит в пятки. И тут он заметил строительные леса, поддерживающие этот желоб.

Сердце дернулось, замедлив ход, и запрыгало в груди с переменным ощущением паники и надежды. «Паническая надежда», — подумал он, подавляя легкое головокружение, могущее подвести в самый неподходящий момент. Не отдавая отчета, что же он творит, Райан перелез через оградку, нагнулся и осторожно нацелил ногу на ближайшую трубу.

Первая попытка оказалась удачной. «Это хороший знак», — подумал он и перенес на трубу весь свой вес. В момент свершения труба провернулась, как хорошо смазанная, и открыла очень много густого воздуха — долгий полет вниз.

Не думая, он схватил в руки первую попавшуюся вещь. Ею оказалась еще одна труба. Плечи заныли, протестуя против очередной нагрузки, Райан проигнорировал их собственными криками ужаса. Единственно, на чем было сосредоточено все внимание, был сотовый телефон, летящий, кувыркаясь, к тротуару.

— НЕТ! — беззвучно закричал он. Телефон разлетелся на тысячи мелких бесполезных осколков.

«Теперь уж все равно, — думал он, глядя на останки связи, — теперь все кончено для Джессики, ее маленького мальчика, для ее мужа». Там, внизу, лежал не разбитый телефон, там лежала целая семья, уничтоженная преступниками, бандой убийц, прикрывающихся полицейскими значками.

Потом почувствовал жжение в плечах и понял, что если сейчас все не исправит, то очень скоро будет находиться в том же состоянии, что и канувший телефон. А эти убийцы довершат свое кровавое дело.

Райан смог раскачаться и зацепиться за поручень, подтянулся и наконец после неимоверных усилий залез обратно на верхнюю часть желоба. «Черт, руки почти отвалились, пока он вытворял все эти акробатические упражнения. А завтра едва ли сможет согнуть руку, — подумал он, — если это завтра, конечно, настанет для него».

Вдруг дверь на крышу распахнулась, и Райан увидел черное дуло пистолета, глядящее прямо в лицо. Через миг три прозвучавших выстрела слились в один сплошной взрыв, в него полетели осколки, а в неимоверной близости от него появились три дырки.

«Хорошо. Теперь он убьет меня», — подумал Райан. Но в этот момент он почему-то чувствовал себя совершенно спокойно. Загадочно спокойно, как будто все управление телом отдал своим инстинктам.

Инстинкты в свою очередь заставили ноги опуститься вниз, а все тело спрыгнуть в мусорный желоб.

Это была самая быстрая вещь, которая когда-либо с ним случалась; она была почти мгновенна, она произошла так ловко, что у него не было ни единой лишней секунды, чтобы подумать или испугаться. Он просто катился, летел по мусорному желобу прямиком на кучу мусора семью этажами ниже.

Джессика стояла на коленях на полу чердака, осознавая смысл только что услышанного. Сначала она подумала, что Райану и Крэгу удалось спастись от бандитов в банке, но она слышала в трубке лишь голос Райана. Неужели что-то случилось с Крэгом, или же они просто разделились?

Она убеждала себя в том, что они наверняка всего лишь разделились, потому что если это не так, то она не сможет действовать, а она должна, не только ради Рикки или себя, но и ради Райана. Она с уверенностью могла сказать, что они гнались за Райаном, так что у него теперь начались настоящие проблемы с бандитами.

Затем она услышала звуки пожарной сигнализации, сопровождаемой испуганными криками людей, которые спешили убежать оттуда, где в тот момент находились. Но, казалось, Райан следовал в противоположном потоку людей направлении, туда, куда никто не бежал, — голоса, как и сигнализация, звучали все удаленнее и удаленнее, пока не сменились на резкие неровные шумы, похожие на сильные порывы ветра. Она слушала напряженно, совершенно сбитая с толку. Где Райан сейчас мог находиться, в каком месте могут быть такие звуки на заднем плане?

Она звала его, молила сказать ей, что происходит, когда услышала протяжный крик отчаяния, а потом резкие, неровные шумы сильно увеличились.

После этого в телефоне было слышно лишь шипение статики.

Она убрала руки ото рта и поднесла микрофон совсем близко к губам.

— Райан? — спросила она. — О, боже мой, Райан? Райан?

Шипение не ослабевало, бесчувственное и безразличное. «Что-то случилось с телефоном, — поняла она. — Что-то неисправимое, необратимое и совсем, совсем окончательное».

С детства, когда мачеха толкнула его в бассейн глубиной четыре метра, в попытке научить плавать, самая большая высота, с которой падал Райан, была не более двух с половиной метров. Это памятное падение было полностью добровольным, предпринятым в краткие часы чудесного и приятного вечера.