– Налюбовался? – насмешливый голос Дара вырвал меня из созерцания. – А теперь, наконец, открой панель “древа умений” и активируй способности.

Я мысленно кликнул, разворачивая нужную вкладку. Никакого “древа умений” я не обнаружил, а умений оказалось ровно два:

“Обжигающая вспышка”, ранг 1 (0/100): боевая способность, наносит 10-15 дополнительного урона силой огня при физической атаке. Даёт 1 очко атаки. Тип действия – мгновенное, условие применения – ближний бой.

“Клинок Бури”, ранг 1 (0/100): вспомогательная аура. Боевые способности с вероятностью 25% наносят дополнительный урон силой воздуха. Тип действия – мгновенное. Время действия: 1 час.

Неплохо для начала. Да чего душой кривить – отлично! Один боевой удар и довольно толковый бафф, позволяющий теоретически усилить каждый четвёртый выпад. Причём эта самая “вспышка” намного сильнее урона полученного оружия. Это что, мне такой хилый меч попался, или я буду настолько сильным в магическом плане? Или просто пока не установился баланс между магическим и физическим уроном? Ещё бы понять, что означает “очко атаки”, для полноты картины. Не терпелось выяснить, как это будет выглядеть на практике, но влупить по голему я не рискнул, он здесь определённо не для тренировки. Да и вообще, опасный “дядя”.

– Слушай, а ножны где взять? – задал я резонный вопрос, малость остыв после всех полученных плюшек и заинтересовавшись более прозаическими нюансами.

– Не понадобятся, – отмахнулся Дар. – Как я, по-твоему, ношу посох, при длительных переходах?

– Понятия не имею. Пока я лишь вижу, как ты держишь его в руках.

Снисходительно улыбнувшись, Дар закинул посох за плечо, а затем повернулся ко мне спиной. Ничем не удерживаемое древко посоха парило в сантиметре от одежды.

– Занятно, – признал я не без восхищения. – Все тот же энергоисточник, о котором ты говорил?

– По всей видимости – да, – ментор кивнул. – Называется эта штука “Энергетический закреп”. Чертовски удобно. Иначе забодаешься таскать оружие в руках или на плече.

– Согласен. А по ногам при ходьбе не бьёт?

– Ты удивишься, но – нет. Единственный минус – если сильно устаешь, то приходится оружие брать в руки, иначе свалится со спины.

Теперь, когда я обрёл класс, система стала более щедрой на справку, и я наконец-то разглядел дополнительные сведения о менторе:

Игрок Дар: 7 уровень, раса – человек, класс – маг, специализация – флоромант.

– А флоромант – это что, Дар?

– Лекарь, которому подвластны силы природы, – Дар подмигнул.

Не стану скрывать, специализация ментора меня приятно порадовала. Чёрт, да из нас получится отличная связка – дамагер плюс хилер. И пока уровень у меня невысок, буду под надёжной защитой игрока, который старше меня на целых шесть уровней. Но кое-что мне не давало покоя, и я не преминул воспользоваться паузой:

– Ты обещал просветить меня насчёт твоих проблем с кланами.

На что Дар состроил досадливую мину, махнул рукой, и двинулся к выходу. Я догнал его уже за порогом, и здесь мой ментор соизволил пояснить:

– Зуб, я отвечу на любые твои вопросы о кланах и о проблемах, связанных с ними, но только после того, как увижу тебя в деле. Мне нужно узнать, что ты за человек и что ты за боец. Понимаешь? Одно гарантирую точно – за эту ночь, если всё будешь делать правильно, помогу тебе поднять два или даже три уровня. Устраивает тебя такая перспектива?

Хороший вопрос. И щедрое предложение.

Я очень медленным взглядом обвел окружающую картину, вздохнул полной грудью свежий ночной воздух, приятно пахнущий травами. Растительность, где обитали фейри, уже не светилась так ярко, как раньше. Посёлок постепенно погружался во тьму, словно уходящий в морскую пучину корабль. Ощущение надвигающейся грозы, поселившееся в душе, когда я покинул гостиницу, теперь окрепло. Нет сомнений: скоро быть дождю. И точно – над посёлком пронёсся приглушённый раскат грома, пришедший издалека, а секундой позже налетел влажный порыв ветра, тревожно зашелестев листочками кустарника.

Мне определённо все больше нравился этот мир. Нравилось ощущение своего нового тела. Нравилось, как всё было устроено. И чертовски нравилось, как всё вокруг выглядело, хотя стояла ночь, и мало что можно было разглядеть в подробностях. Значит, днём будет ещё лучше! Подозрительная эйфория? Всё ещё действует “витаминчик”?

Да плевать.

И на послание от самого себя, которое я получил в гостинице, тоже плевать. В конце концов, три жизни у меня есть. Гадать, кто станет моим убийцей, если тот и сам ещё этого не знает – бессмысленная трата нервов. А как только враг нанесёт первый удар и раскроется… Вот тогда и настанет момент решать эту проблему. И поддержка Дара мне тогда ох как понадобится, так что дружеские отношения с ним стоит закрепить. А сейчас…

Сейчас я просто жаждал действия. И больше не стал медлить с ответом:

– Да. Меня устраивает твоё предложение, Дар.

– Вот и отлично, – как-то устало вздохнул маг, и мы скрепили соглашение крепким рукопожатием. – Что ж, тогда лови свой первый квест:

Игрок Дар предлагает разделить сюжетное задание “Преданный друг”: да/нет?

– Слева заходи! – громко наставлял Дар, стоя в отдалении и наблюдая, как я обхожу группу бородавочников с тыла, продираясь через кусты. – Шевели копытами, отвлекай на себя!

Его голос далеко разносился в ночной тиши, но странное дело – бородавочники его словно и не слышали. Три не особо крупных зверя, отдалённо напоминающие кабанчиков, холкой мне по колено, утробно похрюкивая, деловито рыли пятаками землю у корней могучего дерева с развесистой кроной. То ли нашли нечто такое вкусное, что начхать было на вторгшихся на их территорию игроков, то ли действительно не слышали. Глухие?

“Бородавочник: уровень 1, жизнь 85”

– Мне опыт за них не нужен, а тебе – позарез, вот и работай! – снова воззвал Дар на весь лес.

Первые в моей игровой жизни зверюги. Их трое, а я один. Сразу соображаю, что раз это стая, то мобы скорее всего – социально-агрессивные. То есть, как только трону одного, все остальные тут же на меня кровно обидятся и решат сурово наказать. Их и различить не так-то просто, хоть ночное небо и даёт вполне сносное освещение. Но ночь есть ночь. И как Дар их разглядел в гуще леса с дороги? Ему легко командовать – он лекарь седьмого уровня, его эти первоуровневые мобы просто не заметят, даже если подойдет вплотную – условности игровой механики. С другой стороны, он всегда успеет меня подлечить, случись что непредвиденное.

Поэтому опасаться нечего.

Собственно, я и не опасался. Но подойти к ним оказалось непросто. По ровной, как скатерть, дороге под таким небом путешествовать вполне комфортно. Но продираться сквозь кусты, когда невидимые в темноте ветки так и норовят хлестнуть по физиономии, задачка не слишком приятная. Хорошо, что я хотя бы видел смутные силуэты, копошащиеся шагах в десяти на фоне древесного ствола: тёмное на тёмном.

– Зуб! Ну же!

– По-моему, твои вопли их сейчас привлекут куда больше, чем моё присутствие, – проворчал я под нос, но у ментора оказался острый слух:

– Ты не болтай, атакуй! – Дар заорал так, что казалось, сейчас листья с деревьев осыплются.

Но я уже и так перепрыгиваю через куст и несусь к мобам, замахнувшись мечом.

Заметили. Три удивлённых рыла развернулись в мою сторону. В последний момент рука дрогнула, и я едва не промахнулся – как-то это неправильно убивать совершенно мирные создания. Но клинок всё же с размаху погрузился в загривок первой жертвы, нанеся смертельный удар, и система тут же радостно отрапортовала:

Бородавочник повержен! Получен опыт: 146. Текущее значение опыта: 146/1000.

Добавлена запись в бестиарий: “Бородавочник”. Показать: да/нет?

Пока я пытался выдернуть застрявший меч из тела, два остальных корнееда, моментально утратив нейтралитет, рванули ко мне и вцепились в сапоги бульдожьей хваткой. Я почувствовал, как зубы зверей, продавив голенища, смыкаются на моей плоти…