Решение ехать к нему немедленно, пришло совершенно внезапно. Люда почувствовала, что мысленно находится не здесь, и совершенно не обращает внимания на то, что происходит кругом. Она нахмурилась, прислушиваясь к тому, о чём говорил Саша, но так и не смогла уловить общего смысла из его слов.

— Вы знаете, я тут вспомнила, — выдохнула она, когда мужчина замолчал, — что мне нужно сейчас, вот прямо срочно, быть в совершенно другом месте…

Было ли ей стыдно произносить эти слова сейчас? Нисколько, ей всего лишь хотелось как можно скорее оказаться рядом с Русланом. Хотелось до какой-то почти физической потребности в этом.

Люда сделала глубокий вдох, понимая, что ей стало легче дышать, только когда она оказалась за рулём машины и направилась в сторону дома Руслана. Она не думала о том, что его просто может не быть дома. Ей нужно было просто увидеть его и всё.

Оказавшись на лестничной площадке, девушка долго не решалась поднять руку и нажать кнопку дверного звонка. Сейчас она ругала себя за то, что пошла на поводу у своего импульса и ринулась сюда безо всякого на то основания. За окном разлился мягкий и тёплый вечер, полный солнечного цвета и аромата черёмухи. Скорее всего, Руслан воспользовался возможностью подышать свежим воздухом и вышел из дома.

Люда задумчиво прикусила губу, опираясь плечом о стену, а потом решительно подняла руку и нажала на звонок, непроизвольно вздрогнув, когда относительную тишину лестничной клетки нарушила знакомая трель. Ждать пришлось недолго: уже через пару минут дверь распахнулась, и на пороге возник Руслан. Люда притихла, не зная, что сказать, и как объяснить свой поздний неожиданный визит. Ей даже захотелось совершенно противоположного: немедленно скрыться отсюда. Но ретироваться ей не дали, — Руслан улыбнулся, безошибочно находя глазами девушку, и отступил в сторону.

— Люда, проходи, — тихо проговорил он, заставляя застывшую на площадке девушку выдохнуть с облегчением. Отказываться от приглашения было бы крайне глупо, в первую очередь потому, что именно этого и хотела Людмила.

Они

Люда шагнула вперёд, проходя мимо отступившего в сторону мужчины, лихорадочно придумывая, как объяснить Руслану свой визит. Сказать, что ей просто до зуда в кончиках пальцев захотелось приехать в его квартиру, чтобы только повидать Руслана, было так глупо, что девушка тут же отбросила эту мысль прочь.

Она неспешно прошла в сторону кабинета мужчины, слыша как позади щёлкнул замок входной двери. Этот звук заставил Люду вздрогнуть, но отступать, убегая из квартиры, было бы ещё глупее, чем признаться в своём желании находиться здесь.

— На улице очень тепло, — пробормотала она, отчаянно краснея и радуясь тому, что Руслан не заметит этого. Глупая, глупая…Какая же она невыносимо глупая!

— Знаю, — тихо проговорил подошедший мужчина, кивая на раскрытое окно, из которого в помещение долетал ветерок, едва колышущий занавески, — знаю, что очень тепло.

— И пахнет черёмухой. Я люблю, когда пахнет черёмухой — это самое очаровательное время. Ради него стоит прожить триста пятьдесят пять дней, чтобы на десять дней погрузиться в пору, когда она цветёт.

— Или триста пятьдесят шесть, — рассмеялся Руслан, и Люда улыбнулась. Возникла пауза, во время которой мужчина задумчиво рассматривал то, что происходило за окном. Хотя, вряд ли можно было применить к нему это слово, а Люда стояла рядом, прикусив губу. Совершенно неожиданно он подошёл к ней, взяв ладонь Людмилы в свою, и повёл в сторону окна. Расположившись прямо на полу возле дивана, Руслан потянул девушку за собой, в молчаливом желании устроить её рядом с собой. И Люда подчинилась. Сердце билось часто и быстро, когда она присела на пол рядом, чувствуя тепло тела Руслана, который сидел очень близко к ней.

И до этого момента девушку охватывало подобное чувство, когда она находилась наедине с понравившимся ей мужчинами, но обычно это предвкушение было на более поздней стадии отношений. Когда дело доходило до первого поцелуя, например. А сейчас простое прикосновение к нему, сидящему рядом, вызвало внутри Люды настоящий шквал эмоций.

— Расскажи мне всё, что ты видишь. И всё, что ты чувствуешь на протяжении этих десяти дней, — попросил её Руслан.

Люда перевела взгляд за окно, склонила голову набок и откашлялась. Сейчас она была глазами Руслана, сейчас ей казалось, что всё кругом совсем иное, непривычное, как будто она видела это в первый раз в своей жизни.

— Небо сейчас нежно-голубое, переливающееся золотым. Солнце скоро сядет за горизонт и сейчас окрашивает полоску неба в такой причудливый цвет. Он постепенно станет нежно-персиковым, с проступающей голубизной. И даже крошечные перистые облака не помешают рассмотреть этот цвет. Они лёгкие и невесомые и кажется, что они так далеко и в то же время очень-очень близко. Облака похожи на сотканную ажурную паутинку, и вскоре они станут ярко розовыми, отражая свет солнца. Крыши домов тоже красные, будто они горят изнутри, а над городом словно марево из нагретого воздуха, который поднялся кверху и так и завис над всем колышущейся пеленой.

Она замолчала, с наслаждением ощущая на лице тёплый ветерок, аромат черёмухи тоже вплыл в комнату, смешанный с запахом выхлопных газов и нагретого за день асфальта.

— В эти десять дней, — она улыбнулась, бросая быстрый взгляд на Руслана, который сидел с самым серьёзным видом, внимательно слушая её, — в эти десять дней мне кажется, происходит самая настоящая отдельная жизнь. Она похожа на радостное предвкушение перед началом лета. Зрелая весна, которая предшествует рождению нового лета. Вот почему я так люблю эти дни.

Снова молчание, которое сейчас было совершенно закономерным. Они так и продолжали сидеть рядом друг с другом. Руслан видел то, что нарисовала ему словами Люда, а Людмила прикрыла глаза, слушая звуки города.

— Раздели со мной эти десять дней, — попросил мужчина, нарушая тишину, и Люда встрепенулась, открывая глаза. Оказывается, Руслан уже поднялся на ноги и теперь стоял, протягивая ей руку ладонью вверх и ожидая её ответа.

Она вложила прохладные пальчики в его ладонь, поднимаясь на ноги, и прошептала, глядя в синие глаза, которые смотрели прямо в её душу:

— А ты раздели их со мной…

Они шли по тротуару, держась за руки, и просто молчали, наслаждаясь тёплым уютным вечером. Руслан нёс трость в правой руке, лишь изредка выставляя её перед собой, словно именно Люда была тем человеком, который вёл его по дороге. Ей он доверял, хотя, порой ему казалось, что всё происходящее лишь сон. А иногда на него накатывал стыд и ощущение, будто он крадёт эти минуты у жизни, не в силах дать Люде что-либо взамен. И чем эгоистичнее ему казался этот поступок, тем больше было желание продолжать своё воровство. Он инвалид, который никогда не сможет стать полноценным мужчиной, а Людмила здоровая, умная, красивая женщина. В последнем определении он тоже ни капельки не сомневался, несмотря на то, что не видел лица Люды никогда, и ему было не суждено его увидеть. И всё же, ему очень хотелось знать, какая она, почувствовать каждую её чёрточку.

— Я уже поеду, поздно, — прошептала Люда, когда они вернулись к подъезду.

Теперь всё встало на свои места — именно ради этих минут, и ради этого общения и приехала сегодня к нему Людмила. И именно теперь она собиралась расстаться с ним, чтобы завтра снова приехать, но уже не бояться, что Руслан — всего лишь её выдумка.

— У меня есть всего одна просьба, — мужчина выпустил её ладонь из пальцев и остановился, безошибочно находя скамейку рядом с собой и кладя на неё трость. Потом он повернулся к ней лицом, смотря прямо в её глаза.

— Какая? — выдохнула Люда, чувствуя, что сейчас произойдёт что-то необычное. Но разве ей не казалось, что всё происходящее с ней и Русланом в принципе необычно?

— Я хочу почувствовать, какая ты. Позволишь?

Что именно он подразумевал под этим, девушка не знала. Но видела, что Руслан очень волнуется, пока ждёт её ответа. Быть может, ему казалось, что он сделал что-то непозволительное, сказав ей об этом, однако Люда знала и верила: именно этот мужчина никогда не сделает что-то подобное, что пойдёт вразрез с её представлениями о дозволенности.