– Как это дочь? Не лги!

Жена рассказала ему все, как было, и Хункар приказал привести дочь. Жена его тотчас позвала дочь, и та предстала перед Хункаром. Хункар сказал:

– Эта моя дочь не заслужила смерти. Я ее но убью. Но и замуж так просто не выдам. Вот мои условия. Кто их не выполнит, тому моей дочери не получить, а получит ее тот, кто эти условия выполнит. В придачу он получит и мое царство. А кто не сможет выполнить мои условия – тому отрубят голову.

Слава о красоте Шмайлы распространилась по всем городам. В нее влюблялись прекрасные молодые принцы – приедут, не выполнят условий, и им сносят головы с плеч, убивают.

Однажды шесть сыновей падишаха Муслима отправились на охоту. Охотятся они в степи, глядят – перед ними какая-то старушка. Старуха говорит:

– Какие вы все прекрасные юноши! Поезжайте к падишаху Хункару, у него есть дочь Шмайла. Она такая красавица, описать невозможно.

И братья заочно по рассказу старухи влюбились в Шмайлу. Ну, ладно. Отправились они в путь, не простившись с родителями. Скачут кони, дорога мелькает под копытами – наконец, приехали в тот город, где жила Шмайла. Оповестили братья о своем приезде, о том, что хотят добиться Шмайлы. Хункар позвал их к себе и сказал:

– Вы такие прекрасные юноши! Жаль мне, что ожидает вас гибель. Ведь испытание вам предстоит очень трудное. Пожалеете вы, да поздно будет.

Но братья не отступали. Они говорили:

– Нет, мы выполним, что назначено,- так хотим мы получить твою дочь. Говори, что надо делать.

Падишах ответил:

– Условия вот какие: во-первых, надо разбить деревянным топором железную колоду; во-вторых, подоить рыжую корову Шмайлы с алмазными рогами; в-третьих, три раза бегом подняться на крышу с подойником, полным молока; в-четвертых, отделить просо от песка,- а проса того полкомнаты! – в-пятых, надо привести льва и устроить бой со львом падишаха. Если тот лев не одолеет льва падишаха, значит, условие не выполнено. В-шестых, надо отыскать ход в покои Шмайлы.

Рассказал им Хункар об этих условиях и говорит:

– А теперь попытайте счастья. Если же не будет вам удачи,- знайте, тотчас у каждого из вас голова слетит с плеч.

Первый вышел младший из братьев и сказал:

– Если я выполню условия, пусть считается, что это сделал мой старший брат. И если другой из нас добьется успеха, считайте, что это сделал наш старший брат.

И вот взял младший из братьев деревянный топор, замахнулся и ударил по железной колоде. Крак!.. Деревянный топор сломался, а колоде хоть бы что, цела-целехонька. А рядом уж стоит главный палач, одним взмахом отрубил он юноше голову.

Пришла очередь второго брата и ему тоже не удалось выполнить условия, и вот перед ним явился палач – сейчас отрубит ему голову! Обратился к нему юноша:

Ну, что морочить вам головы! Пятерых братьев казнили. И каждый из них, перед тем как расстаться с жизнью, пел эти стихи. Только один пел: «вторая жертва», а другой: «третья жертва», «четвертая жертва…»

Когда дошла очередь до шестого, самого старшего брата, он тоже не выдержал испытания. Явился палач – вот-вот отрубит ему голову. Юноша сказал ему: «Ты обожди!» – и запел так:

Ладно! И ему тоже отрубили голову, все семеро погибли. Остался в живых лишь Джаллат-хан – их младший брат. Он был еще совсем мальчик и сидел дома. Значит, так: Джаллат-хан еще совсем маленький, он младший сын падишаха Муслима, и тот его очень любит. А шестеро старших сыновей падишаха погибли. Этот Джаллат-хан каждый день на улице играл в бабки с сыном одной старухи. И когда сын старухи выигрывал у него бабки, Джаллат-хан отнимал их силой назад. Сын старухи заплачет, придет домой, а мать его спрашивает:

– Кто тебя побил? Он говорит:

– Джаллат-хан силой отнял у меня бабки и побил. Так случалось каждый день. Однажды мать сказала:

– Если и сегодня он побьет тебя, скажи ему: «Если ты такой молодец, то потребуй ответа, как погибли твои братья».

Сын сказал:

– Хорошо.

На другой день сын старухи снова стал играть в бабки с Джаллат-ханом и опять выиграл. Джаллат-хан кинулся его колотить и отнял у него бабки. Заплакал сын старухи и говорит ему:

– Если ты такой молодец, то потребуй ответа, что случилось с твоими братьями.

Джаллат-хан задумался: «Правда, что случилось с моими братьями?» Бросил он все бабки сыну старухи, а сам пошел домой. Пришел и говорит матери:

– Что-то у меня голова болит. Дай мне немножко жареных зерен пшеницы, я приложу их ко лбу. Может, пройдет боль.

А мать очень его любила и потому скрыла от него судьбу других братьев. Она говорила себе: «Ведь так и он пойдет вслед за ними, и Хункар убьет его».

Она достала сковороду и поджарила зерна. Поджаренные зерна лежат на сковороде, а Джаллат-хан говорит:

– Мать! Дай мне пригоршню зерен, я приложу их ко лбу. Когда мать набрала полную горсть зерен, Джаллат обеими

руками крепко сжал ее ладонь, в которой были горячие зерна, и воскликнул:

– Быстро отвечай, были у меня братья?

Что тут было! Рука матери покрылась ожогами, и она закричала:

– Пусти, ради бога, ты обжег мне руку! Отпусти, я скажу! Но пока она не дала клятву, Джаллат-хан ее не отпускал.

Потом мать рассказала ему историю братьев:

Было у тебя шесть братьев. И вот из-за Шмайлы их убил падишах Хункар. Так это и было…

Ладно! Джаллат-хан узнал всю правду. И сразу же он отправился в путь, а матери ничего не сказал. Ехал он, ехал, наконец, приехал в лес. Смотрит – сидит перед ним бедный факир, весь заросший волосами. Джаллат-хан подошел к нему, остановился

и сказал такие стихи:

Факир промолчал, а Джаллат-хан опять говорит:

Факир пробормотал «Аллах», поднял голову и спросил:

– Кто ты? Что здесь делаешь?

Джаллат-хан рассказал ему свою историю, а факир и говорит:

– А ты попросил у родителей благословения?

– Нет,- говорит Джаллат-хан.

– Пойди и попроси. А потом приходи, я помолюсь за тебя. Вспомни, твои братья тоже отправились в путь сами по себе и видишь, каков был их конец?

Джаллат-хан вернулся домой и обратился к матери:

Мать подумала, что он все равно не останется, и поэтому сказала:

– Я благословляю тебя. Счастливый путь! Тогда Джаллат-хан пошел к отцу и пропел ему:

Отец его тоже благословил и сказал:

– Поезжай, мой сын! Пусть тебя минуют беды. Джаллат-хан отправился в путь и снова приехал к тому факиру.