— Нет.

— Это означает, что если вы не вернете этот долг немедленно, то завтра возвращать придется в два раза больше — шестьдесят четыре тысячи, а если и завтра не вернете, то послезавтра сумма вновь удваивается, и ваш долг составит уже сто двадцать восемь тысяч золотых монет. Дальше продолжать, или сами подсчитаете, сколько кнаров набежит за неделю?

Философ зашевелил губами:

— Четыре миллиона кнаров?

— Четыре миллиона девяносто восемь тысяч. Для ученого вы очень небрежны в математических расчетах.

— Ну, четыре миллиона с хвостиком, и что дальше?

— Платить придется, вот что дальше.

— Но у меня же таких денег нет.

— Не мои проблемы. Недельный счетчик есть недельный счетчик. Либо вы расплачиваетесь в любой из удобных для вас дней недели, либо через семь дней… — Девица выразительно чиркнула себя ребром ладони по горлу.

— Натка, не зверей! — не выдержал Темлан.

— Буду звереть. Сам напросился. Впрочем, один шанс отдать долги, не заплатив ни пферинга, у него все же есть.

— Это какой? — спросила Элениэль.

— Найти в течение недели нашего убийцу.

— Гениально! — восхитился Сиоген. — Жази, не дергайся. Ты что, всерьез поверила в кровожадность этой конопушки? Но должен сказать, леди Натали, этот твой счетчик впечатляет. Если его возьмут на вооружение ростовщики…

— В моем мире его взяли на вооружение бандиты, — удрученно вздохнула Натка, — а ты что, совсем не испугался?

— Нет, — мотнул головой Сиоген. — Маг ты страшный, в смысле дикий, никогда не знаешь, чего от тебя ждать, но сердце у тебя доброе. Ты на такое зверство не способна.

— Ну вот. И как мне после этого вами управлять? — окончательно расстроилась девчонка.

— Так же, как и раньше, — отмахнулся Сиоген. — И, если тебя это успокоит, будем считать, что я испугался…

— И взял на себя повышенные обязательства в течение недели найти убийцу, — строго сказала Натка.

— Договорились, — кивнул Сиоген.

— Тогда продолжим совещание. Предлагаю управляющего…

— В ближайшее время не получится, — оборвал ее философ.

— Что не получится? — нахмурилась Наталка.

— Допросить.

— Это почему?

— Он выехал в Триену по каким-то хозяйственным делам, — пояснила Элениэль. — Я слышала, как он говорил об этом сыну, которого временно оставил в замке за себя.

— Приплыли, управление графством перешло к убийце, — расстроилась девица.

Сиоген только головой покачал.

— Нет, так мы никогда с места не тронемся. — Наталка покусала нижнюю губу. — Ладно, с допросом управляющего придется подождать. И что мы тогда имеем на данный момент? Только одно: по старым следам мы ничего не выяснили, кроме того, что в комнату постоялого двора в Зареме мог проникнуть только тот, у кого есть доступ к ключам, либо первоклассный вор, который этот ключ смог свистнуть. Предлагаю действовать на опережение! — Наталка так энергично треснула кулачком по столу, что Сиоген ухмыльнулся, предчувствуя, что их начальница готова снова выдать на-гора нечто нестандартное.

— Как именно? — поинтересовался Сиоген.

— Будем выяснять, кто запугивает Пайру!

— Ну да… Там ничего не выяснили, тут ничего не выяснили, теперь начнем гоняться за привидениями, — усмехнулся философ. — Леди Натали, при расследовании такого рода дел нужны система и анализ, а вас шарахает из стороны в сторону.

— Анализом займетесь вы! У вас на это есть целая неделя. А я человек действия. Предпочитаю взять за жабры привидение и посмотреть, кто так усердно косит под него.

— Вопрос: а было ли то привидение? О его существовании мы знаем только со слов Пайры, — возразил философ. — Вот если бы ее слова хоть кто-то подтвердил…

— Вообще-то слуги по ночам бродить по коридорам замка опасаются, — сказала эльфа.

— Почему? — насторожился Сиоген.

— Не знаю. Добиться от них не смогла. По-моему, они напуганы. Как только за окном темнеет, они предпочитают забиваться в свои комнаты — помещения для прислуги расположены в западном крыле замка — и до утра оттуда не высовываются.

— А это уже косвенное подтверждение, — обрадовалась Натка. — Так, кто еще кроме привидения бродит по замку по ночам?

— Я, — ответил Клэнси на этот риторический вопрос.

— Точно! — подпрыгнула Наталка. — Здесь же по ночам постоянно ходят воры! У Пайры глаза зашорены, она в любом колыхании штор может заподозрить призрак матери, а вот если расспросить воров…

— Леди Натали, — сморщился, словно от зубной боли, Сиоген, — вас опять заносит! Расспросить воров! Выйдем на улицу и начнем орать: «Эй, воры, все сюда! Надо потолковать!» Ты так это себе представляешь?

— Вообще-то если деньги есть, связаться с ними очень просто, — пожал плечами Клэнси.

— И много нужно денег? — спросила Наталка.

— От пяти салтов до семи кнаров.

— Но как? — изумился Сиоген.

— Дать объявление в газету. В местной газете это стоит пять салтов, а объявление в «Мидорских вестях», — кивнул вор на газету в руках Сиогена, — пять золотых. Плюс два кнара за работу мага связи.

— А ему за что? — не понял Темлан.

— Не тупи, Жази. За пересылку сообщения в столицу, — сообразила Натка. — А столичные газеты выходят по всему Андугару.

— И что мы там напишем? Господа воры, приглашаем вас в графство Норма для дачи показаний? — фыркнул Сиоген.

— Во-первых, не для дачи показаний, а на сходняк, — поправила его девица. — А во-вторых…

— Первого достаточно, — отмахнулся от Натки философ. — Вряд ли кто-нибудь, кроме сотрудников тайной канцелярии, на такой сходняк придет.

— Ну, это смотря как объявление дать, — тихо сказал Клэнси.

— Вот именно! — поддержала его Натка. — Кстати, ты ведь состоишь в гильдии воров?

— Конечно.

— Если у кого-то есть для гильдии работа, как заказчик выходит на исполнителя?

— Вы позволите? — Клэнси взял газету Сиогена, мельком глянул на заголовки. — Ага, — нашел он нужную рубрику. — Объявления от бюро по найму рабочей силы. «Маркиза Лития эл Трана эт Моран в связи с болезнью слуг ищет грамотных специалистов по очистке помещения. Оплата сдельная, высокая, по факту».

— И что это означает? — заинтересовалась Элениэль.

— Опять вляпалась любвеобильная наша, — пояснил воришка. — Снова на какого-то альфонса нарвалась, и тот ее любовной перепиской шантажирует. Муж у маркизы ревнивый. Пару лет назад я уже выполнял для нее один такой заказ. А после того как я его исполнил, маркизе вдруг потребовались грамотные дровосеки, чтобы аккуратно выкорчевать в парке один молодой дубок. Он в пейзаж не вписывался. Гильдия убийц с удовольствием взялась за этот заказ. Шантажировать любовью даже по их меркам это низко. И через пару дней один глупый дворянин совершенно случайно порезался собственным мечом в печень, пах и горло. Вот ведь неумеха! Такой неуклюжий барон попался. И кто ему оружие доверил?

— Слушай! — загорелась Натка. — А на зачистку тайной комнаты графства Норма заказа не было?

— О! Это был заказ особый. Сам Корониус Мудрый его давал. Правда, не условным кодом через газеты, он нашей системы связи не знает, а напрямую. Мол, десять тысяч кнаров тому, кто в эту комнату проникнет. Тогда тут такое началось! Сам Толедо раз двадцать сюда наведывался.

— Толедо это кто? — деловито спросила Натка.

— Глава гильдии воров Мидора. Короче, для всех воров Андугара это самый престижный заказ. Он у нас как заказ номер один проходит. Он даже не как заказ, а как конкурсная работа рассматривается. Тот, кто проникнет в тайную комнату, до конца жизни заказами обеспечен будет. А уж расценки на его работу…

— Все ясно. Ты у нас герой. — Натка покосилась на чернильницу из тайной комнаты.

— Ага! — гордо задрал нос воришка.

— Поразительно! — воскликнул Сиоген. — Это выходит, все воришки Андугара читают газеты?

— Не все, — отрицательно качнул головой Клэнси. — Мелкие воришки не читают. А вот серьезные профессионалы обязательно знакомятся с прессой по утрам, разбирают заказы…