Мои счастливые мысли были прерваны, когда взгляд упал на сестру, стоящую около нового внедорожника Мерседеса, и улыбалась она как кошка, слопавшая канарейку. Или еще лучше, как кошка, поймавшая старого богатого чувака. Пока я направлялась к ней, хмурилась, осматривая ее новые колеса. Я подумала, что они быть заказаны в одном из магазинов отца Маркуса.

— Тони, — сказала я, останавливаясь прямо перед ней.

— Нравится машина? — Тони даже мурлыкала от удовольствия. Нет. Мне не нравилось, как она получила эту машину. Но нравилось, что Ларисса больше не будет заперта в той смертельной ловушке, которую представляла собой прошлая машина сестры.

— Ты ее заполучила тем, что раздвигала ноги, сестренка. Я не поклонник разрушителей семей.

Она закатила глаза и послала мне взгляд, полный отвращения. Как если бы я была невероятно толстой. Привет, мисс Траханная-Тем-Кто-Вдвое-Старше.

— Все равно. Хочу, чтобы ты знала, я переезжаю и продаю дом. Джефферсон думает, так будет лучше. Оставить его тебе было бы тупо. Ты не живешь здесь. Он все равно мой. Мама оставила его мне.

Информация жалила, но я ожидала этого. Она никогда мне ничего н давала. Зачем начинать сейчас?

— Куда ты переезжаешь? — лучше бы поближе. Тони меня не волновала, но Ларисса была моей племянницей. Я хотела бы иметь возможность с ней видеться.

Тони усмехнулась и повернула голову так, что ее медные кудряшки перекинулись через оголенное плечо.

— Джефферсон перевозит нас в Мобайл. Он купил там для нас большой дом, и мы переедем, как только чернила высохнут на бумагах о разводе.

В часе езды. Неплохо, но все же дальше, чем я хотела бы. Ну, как минимум Тони не придется работать. Она сможет быть дома с Лариссой, и может быть такой образ жизни разбудить в ней материнский инсинкт. Может быть они с Лариссой привяжутся друг к другу. Я проглотила горечь, образовавшую во рту. Тони все-таки разрушила брак. Но и Лариссе нужен отец. Я разрывалась. Зная, что Ларисса будет иметь шанс на нормальную жизнь, становилось облегчением. Но знание, что брак разрушен, а другая семья потеряла отца, разрывало мне сердце. Господи, могло ли быть еще хуже?

— Вот, — Тони протянула мне конверт. Я потянулась, чтобы взять его. На нем было написано мое имя корявым почерком Тони и он был запечатан.

— Здесь немного денег. За все то время, когда ты сидела с Лариссой и ты сможешь найти себе собственное место и съехать с постели Кейджа Йорка. Я так же положила туда наш новый адрес. Ларисса захочет увидеть тебя. Я пораженно уставилась на сестру. Кто она и что сделала с Тони?

— Ты даешь мне деньги? — спросила я недоверчиво.

Она расправила плечи и маска безразличия застыла на ее лице. У Тони нет эмоций.

— Я всегда плачу по счетам, Лоу. Она блеснула своей красивой королевской улыбкой и перекинула волосы через плечо. — Ну, я должна встретиться со своим женихом и забрать Лариссу от няни. Она отвернулась и уже начала уходить, потом остановилась и обернулась через плечо.

— Ты умная, Лоу. Сделай что-нибудь с этим.

Я просто стояла, пока она забиралась в свой новый причудливый внедорожник и уезжала. Что только что произошло? Это она так попросила прощения? Глядя вниз на конверт в моих руках, я его осторожно открыла. Чек на десять тысяч долларов поверг меня в шок. А затем мои глаза сфокусировались на плательщике:

Джефферсон М Харди II

Мерседес Бенц Мексиканского побережья

Я нигде не мог найти Лоу. Она не брала трубку и не отвечала на сообщения. Ее занятия закончились несколько часов назад. Я искал в ее вещах номер ее сестры. Ничего.

Мой телефон зазвонил, и я вскочил, чтобы его взять. Сообщения от Аманды. Не то, на что я надеялся.

Ты нужен маме. Побыстрей, пожалуйста.

Дерьмо.

Мне нужно было найти Уиллоу. И нет времени на семейные рамы. Отец, без сомнений, выкинул нечто новенькое и опять взволновал маму.

— Где же ты, Лоу, — прорычал я разочарованно, глядя на свой телефон и пытаясь придумать кому бы позвонить. Кто мог знать где она?

— Я здесь, — ее голос был таким мягким, что я почти не расслышал его из-за хаоса в моей голове. Я повернулся и обнаружил, что она стоит в дверях спальни. Она выглядела опустошенной.

— Что не так? — спросил я, бросившись к ней и притягивая ее к себе. Красные припухшие глаза были в начале списка того, что с ней не так. Ее руки не обняли меня в ответ. Вместо этого она примерзла к месту.

— Лоу, ты меня пугаешь, — сказал я ей в волосы, нуждаясь хоть в какой-то реакции с ее стороны.

Она не ответила.

Мой телефон снова звякнул, и я его проигнорировал. Сжимая объятия, я ждал, что Лоу скажет что-нибудь. Хоть что-нибудь!

Телефон зазвонил. Разочарованный, я схватил его и уже начал нажимать отбой, когда увидел, что это Аманда. Должно быть что-то и правда случилось.

— Что, Аманда, я сейчас занят.

— Маркус, она что-то приняла! Помоги мне! — так громко закричала она, что Уиллоу отдернулась от меня. Она услышала.

— Кто? Мама приняла? — мое сердце тревожно забилось. Боже, нет.

— Да! Она не просыпается. Я позвонила в 911 и не могу найти пульс. Помоги! — причитала она.

— Я иду. Реанимируй ее. Заставь ее дышать, изо рта в рот. Хоть как-нибудь!

Уиллоу отодвинулась от моих объятий, и ее лицо было белым как мел. Мне нужно было беспокоиться о ней, но прямо сейчас жизнь моей мамы висела на волоске, и я не мог этого сделать.

— Лоу, мне надо идти.

Она кивнула.

— Поторопись, — воскликнула она яростно. Я видел в ее глазах ужас. Она слышала каждое слово Аманды. Она поняла. Я ее оставлял. Она знала. Я устремился к двери. Пожалуйста, Господи, не дай маме умереть.

Пять часов спустя желудок моей матери был промыт, и она лежала под капельницей. Моя сестра не могла найти пульс, потому что в приступе паники искала не в том месте. Но она была права в одном. Мама приняла целый бутылек пилюлей. Отец подписал бумаги о разводе, они были прижаты к ее груди, когда я туда пришел.

Мама открыла глаза и сфокусировала взгляд на мне. Я сдвинулся со своего места у стены, где я стоял около часа, наблюдая за ней, умоляя её открыть глаза.

— Маркус, — прошептала она.

Я взял её руку и кивнул. Внезапно, я уже не был двадцатиоднолетним мужчиной, я стал маленьким мальчиком. Испуганным и нуждающимся в объятиях своей мамы и чтобы она сказала, что все будет хорошо. Видеть как они положили её безжизненное тело на носилки и увезли из дома, это был кошмар, повторения которого я никогда не хотел.

— Прости, — прошептала она.

— Шшш, мама. Не говорил. Все в порядке, только пообещай мне никогда не делать такое снова. Я не смогу это вынести, мам. Не смогу, — я сжал ее руку и из ее горла вырвалось рыдание. Я не хотел, чтобы она плакала. Не сейчас. Ей надо восстановиться.

— Он меня покинул. Взял ее с собой. Переехал в Мобайл, — сказала она хриплым шепотом.

Я потянулся и взял стакан воды и соломинку, которую медсестра принесла несколько минут назад. Она сказала, что моей маме это понадобится, когда она проснется.

— Вот мама, сделай маленький глоток. Я не хочу говорить о нем. Он ушел. Мы все здесь и никуда не собираемся.

Она послушно сделала маленький глоток воды и положила голову обратно на подушку.

— Я тебя люблю, — сказала она, глядя на меня печальными глазами.

— Я тоже тебя люблю. Ты нужна мне и Манде, мама. Ты не можешь попробовать оставить нас опять. Ты нужна нам. — Я говорил мягко, но строго. Мне было нужно, чтобы она поняла, что даже если наш отец бросил её, то мы никогда не сделаем это. Она была важна для нас.

— Ты нужен мне тоже.

Я кивнул.

— Хорошо. Теперь выпей еще немного.

— Ты проснулась.

Я оглянулся, когда Аманда подбежала к кровати и замешкалась над нашей сломленной мамой.

— Оу мама, с тобой все впорядке. Ты проснулась., - она не могла остановиться.

Мама дотянулась до руки Аманды своей другой рукой и взяла её руку в свою.