Так я принялась за дело, а когда библиотечные исследования завели меня в тупик, я решила обратиться к реальной жизни. Мой косметолог-эстетист, энергичная женщина из моего родного города, дала мне следующий ключ. Я посещала ее на школьных переменках, чтобы ее добрые руки заботились о моей ужасной коже. Она проводила просто потрясающие чистки. Доктор Хаушка, профессионал своего дела, специализировавшийся на естественном уходе за кожей, помогала мне бороться с угревой сыпью. Я рассказала ей о своем последнем диагнозе, и она предложила мне связаться с ее коллегой, врачом-натуропатом. Может быть, он сможет как-нибудь прояснить ситуацию?

Для меня это была прекрасная новость, которая ознаменовала следующую фазу моего исследовательского процесса. Я помню наши встречи: этот натуропат был убежден, что мои проблемы вытекают из разрастания кандиды, и приступил к поиску продуктов питания и добавок, которые смогли бы улучшить мое состояние. В этот момент я поняла и приняла тот факт, что для достижения успеха в своих поисках и исцеления своего тела мне придется быть и пытливым ученым, и подопытной крысой в одном лице. Но лучше экспериментировать с натуральными лекарствами, чем с химическими. Поэтому я согласилась работать с этим натуропатом. У меня была миссия, я не могла отступать.

В последующие три года я была ученицей этого врача и еще нескольких других, экспериментируя с их методами. Помимо натуропата, я стала работать с травниками, специалистами в области акупунктуры и акупрессуры, гомеопатами, всеми, кто, по моему мнению, мог предложить мне перспективу. Одно время я следовала диете, основанной на свежевыжатом морковном соке, отчего моя кожа стала оранжевой, но, несмотря ни на что, подопытная крыса не сдавалась. Я была готова работать с кем угодно и делать что угодно, чтобы хоть как-то изменить свое состояние. Я многому научилась за это время, но главным уроком для меня стал вывод, что я ни на шаг не приблизилась к успеху в своих поисках решения.

Мое положение оставалось тем же: у меня был лишний вес, я чувствовала себя изнуренной, менструации случались не чаще двух раз в год, кожа была покрыта угрями, а я по-прежнему искала ответы. Я решила вернуться к тому, что получалось у меня лучше всего, – к исследованиям, вместо того чтобы продолжать безрезультатно поглощать горы добавок и трав. Я поклялась, что сделаю все возможное, чтобы понять, что пошло не так с моей эндокринной системой, и узнать, как я могу исправить ситуацию. Я провела много времени, изучая эндокринологию и функции гормонов, и попутно обнаружила, что и в других областях медицины можно почерпнуть что-то полезное. Например, в традиционной китайской медицине (ТКМ), учении о функциональном питании и хронобиологии.

ТКМ дает понимание основ взаимосвязи желез и органов в организме, чего не дает эндокринология. Я узнала, что, если какой-либо орган или железа работает недостаточно, это будет компенсироваться за счет других органов, которым придется перерабатывать. Этот взгляд помог мне понять принцип домино, который можно наблюдать в организме: продолжительное неправильное питание или образ жизни могут вызвать цепную реакцию, и, если вы не устраните изначальный фактор, ваша эндокринная система будет вынуждена работать не так, как должна. Это неизбежно приводит к гормональным сбоям и появлению различных симптомов, из-за которых вы, возможно, и взяли в руки эту книгу. Хотя две эти области, эндокринология и ТКМ, позволили мне понять, как работает эндокринная система, вопрос остался прежним: как исправить ее? И тут появляется функциональное питание. В своем исследовании я пришла к пониманию того, насколько мощное влияние может оказывать пища, причем не только на быстрое устранение симптомов, но и на освобождение от них в долгосрочной перспективе. Если неправильное питание может привести к гормональному коллапсу, то правильный выбор продуктов может обеспечить вас питательными веществами, необходимыми для поддержания гормонального здоровья. Благодаря моим исследованиям и экспериментам над собой мне стало ясно, что еда станет основным «лекарством» в моем методе.

Мое желание еще больше углубиться в принципы работы эндокринной системы в конце концов привело меня к изучению хронобиологии, которая утверждает, что каждая система в организме работает согласно собственному распорядку. Не нужно заглядывать дальше менструального цикла, чтобы понять, как прекрасно работает тело согласно заданному расписанию.

Предсказуемое соотношение гормонов, меняющееся четыре раза в месяц, согласно различным фазам цикла. Аналогично каждый наш орган работает согласно своему хронобиологическому ритму.

Тот факт, что кровяное давление выше утром и ниже вечером, представляет собой потрясающий пример хронобиологии. Изучая физиологические процессы, я не могла не думать о том, как было бы здорово, если бы мы могли поддержать каждую фазу менструального цикла соответствующей диетой и поведением.

Со временем на основе соединения этих областей медицины родилась моя программа. Благодаря эндокринологии и ТКМ я пришла к пониманию того, что, если вы уделяете недостаточно внимания своему ежедневному выбору, вы будете двигаться в направлении гормонального сбоя гораздо быстрее, чем даже можете себе представить. В то же время хронобиология учит нас, что существуют определенные ритмы, в соответствии с которыми работает все наше тело, включая гормоны. А из учения о функциональном питании я узнала, что определенные продукты влияют на здоровье определенных органов, микроэлементы способны увеличить или уменьшить выработку конкретных гормонов. Я собрала вместе эту разрозненную информацию и создала инструмент, которым смогут пользоваться женщины для того, чтобы ежедневно делать правильный выбор для поддержания своего репродуктивного и общего здоровья. Я вывела «формулу», которую не выписал мне ни один врач и о которой я никогда не читала. Это было начало программы, которая доказывает свою состоятельность в режиме настоящего времени на моем теле.

За девять месяцев соблюдения собственной программы я избавилась более чем от восьми лишних килограммов, моя кожа настолько очистилась, что незнакомые люди отмечали ее сияние, моя депрессия прошла, настроение стабилизировалось, а овуляции и менструации стали происходить каждый месяц.

В то же самое время я получила работу на Манхэттене в качестве директора по маркетингу онлайн-стартапа. Мне нужно было поддержать себя во время очередного этапа следования по пути моей страсти – получения степени в Институте интегративного питания, а затем пойти в Педагогический колледж Колумбийского университета. Десять лет назад мои друзья и родственники считали, что я сошла с ума. Консультант по вопросам здоровья? Что это вообще такое? Но моя интуиция меня не подвела.

Коучинг здоровья появился около двух десятилетий назад. На тот момент специалистов готовили только в одном месте – Институте интегративного питания. Сейчас такие престижные учебные заведения, как Университет Дьюка, готовят сертифицированных консультантов, а знаменитые доктора, такие как доктор Махмед Оз и доктор Эндрю Уэйл, поддерживают эту развивающуюся дисциплину. Консультанты по вопросам целостного здоровья учат вносить изменения в питание и образ жизни так, чтобы человек был в состоянии их придерживаться, чтобы новые принципы работали для него и через многие годы.

Мы смотрим на то, как люди питались и что они делали, что послужило причиной возникших у них симптомов, а затем вместе с ними разрабатываем план, чтобы решить эти проблемы. Моя главная задача как консультанта по вопросам здоровья подвести человека к той точке, в которой он уже сам сможет управлять своей целительной силой. Когда мой пациент добивается поставленной цели и благодарит меня, я отвечаю, что просто хорошо выполняла свою работу и правильно его направляла. Но основную работу по изменению питания и образа жизни проделал он. Я просто научила его, как по-новому взглянуть на свои ежедневные привычки, чтобы он смог вылечить себя.