Видела позавчера Андрея в супермаркете. В брючном костюме, побритый. Покупал подгузники. Ни сил, ни желания подходить и спрашивать «зачем?» у меня не было. Очевидно младенец теперь жил у него. Другой вопрос — с Полиной ли? Я так закрутилась вокруг собственного чада, что забыла про эту приятельницу, которая, между прочим, могла знать моего друга даже лучше, чем я.

От самого же Панькова ничего не было слышно. Притаился мужик в своём Волгограде. Хотя, туда ли поехал? И уезжал ли? Я так привыкла к человеческой лжи, что даже на этом этапе наших взаимодействий не исключала, что богатенький бизнесмен просто соизволил пошутить. Они ведь часто так забавляются от хорошей жизни.

В любом случае сейчас мне было не до него. На носу маячило постепенное избавление кухни от ненужной влаги. Может, попробовать использовать пылесос на максимальной мощности?

— Настя! — голос маман из коридора.

— Привет! Мам, тут такое дело…

— Наасть, там снизу какая-то машина дорогая стоит. Не твой ли друг приехал?

Интрига. Я Выглянула в окно. Увы и их. Какой-то левый серебристый Subaru.

— Наасть, тут эта панелька горит…

— Какая панелька? — я уже начала вспоминать, где у меня огнетушитель.

Маман цокая сапожками, вошла в залу с айфоном в руках. Панелька!

Ага, щас. Кто это и как узнал мой номер? Ведь никому, даже маман не говорила.

Но любопытство превыше всего. Я вышла на балкон в пуховике и откровенно так уставилась вниз. Через несколько минут из автомобиля вышел какой-то мужчина в осенней куртке и сжимаясь от холода, открыл заднюю дверь. Из машины выпрыгнула собака. Сто баллов! Они меня что, травить собрались?

Оба объекта скрылись за дверью подъезда. Им был известен код домофона. Маман ещё ничего не подозревающая, возилась на кухне. Что же будет? Вплетать родительницу я не могла при всём желании. Если это были какие-то «игры олигархов», уже лучше я убьюсь в сторонке.

— Мам, я выйду на минуту, посмотрю, может действительно знакомый.

— Ага, давай!

В домашних тапочках и зимнем пуховике поверх спортивного костюма, я прошла на лестничную площадку и принялась ждать… чего бы то ни было. Собака оказалась без поводка и неслась прямо на меня. Огромный такой дог.

Я намерено сделала несколько шагов назад и оперлась на стену спиной. Такие псины легко могли повалить человека на землю просто играя, было бы глупо расценивать это как акт агрессии.

— Максимус!

Ага. На то у нас такое громкое имя, чтобы никого не слушать. Пёс прыгнул и ударил меня лапами в грудь. Ладно. Один раз можно. Я спокойно взяла собаку за конечности и поставила обратно на четыре ноги. Пёс обогнул меня кругом, размахивая хвостом во все стороны.

— И вам день добрый, — я уже не знала, как по другому приветствовать беловолосого партнера моего друга по контракту. — Что вы тут делаете?

Аристарх Сергеевич замер на предпоследней ступеньке с открытым ртом. Я сделала несколько шагов в его сторону, вдруг чего не расслышал, но блондин неожиданно попятился назад. Я проследила за его взглядом. Пёс как-то странно косился на этого представителя сильного пола.

— Это… Дана, — проинформировал меня бизнесмен.

Дана. Имя собаки? Нет. Вроде кобель. Значит Дана — Данила? Это собака Панькова?

— Панькова что ли?

— Да, — Аристарх осторожно вытащил какой-то пакет из-за пазухи и передал его мне на такой высоте, что пришлось поднять руку. Пёс отреагировал мгновенно, вцепившись в конечность блондина.

Справедливость восторжествовала! Аристарх попытался отмахнуться от собаки ногой, но я во время прикрыла дога и удар пришел мне в коленку. Супер.

— Максимус, фу. Нечего зубы портить!

Округлые тёмные глаза дога посмотрели на меня едва ли не с возмущением. Напоследок чавкнув кожей осенней куртки, умный пёс отпустил руку.

— Доги очень умные, — проинформировала блондина, потрепав пса за ухом.

— Заметил. Весь в хозяина, — бизнесмена скорчило не то от боли, не то от отвращения.

Я заглянула в пакет. Там была довольно увесистая цепь с ошейником и резиновая белая кость.

— Максимус переезжает ко мне?

— Ага, — подтвердил мою догадку.

— Из каких соображений?

— Из соображений вселенской справедливости, — Аристарх спустился ещё на несколько ступенек. — Дан не так часто ездит в командировки, а мы с этой псиной терпеть друг друга не можем.

— А Паньков знает?

— Знает. И благословил нас на удачную перевозку. Получили, расписались. Всё. Я пошёл.

И убежал, а ж подошвы сверкали.

Маман мы испугали знатно. Я даже всерьез заволновалась, когда она едва не уронила кружку с чаем себе в ноги. Вовремя подстраховала. Пёс смотрел на мою родительницу со скучающим безучастием. Даже хвостом не вилял.

Удивительно, какие бывают в жизни повторы. Когда я была ещё совсем маленькой, мама рассказывала мне, как один раз во время прогулки к моей коляске подбежал большой черный дог. Избавиться от него родительница никак не могла. Он буквально прирос к нам, а едва уловив мой голос, совал нос внутрь коляски. Маман пришлось взять пса домой. Дог спал в детской, следил как меня купают, не отходил ни на шаг во время прогулок, а когда мать вышла на работу и приехала бабушка, начал защищать меня от неё. Это позже родительница узнала, что эта порода собак не доверяет незнакомцам, но в любом случае, знание этого факта ничего бы не изменило. При переезде бабушка с мамой обманным путём заперли дога на каком-то дачном участке и уехали. Больше пса не видели.

Видимо сейчас мать тоже вспомнила ту историю. Они с догом смотрели друг на друга, будто пытаясь что-то передать на мысленном уровне. Стопроцентного повтора конечно быть не могло, вот и эта псина была не чёрной, а голубой окраски. Почему голубой? Ну, так её называют. На самом деле эта короткая шерсть на свету вполне себе походила на потемневшую с синеватым оттенком сталь.

— Откуда? — таки спросила родительница.

— Друг в командировку уехал. Больше некому отдать.

Если подумать, то я даже ни в чем не приукрасила ситуацию.

Через час матушка отчалила к себе, а я принялась сооружать спальное место для моего четвероного товарища. Будь у меня швейная машинка и минимальные познания её эксплуатации — сшила бы матрац. А так… пришлось постелить на кровати, поверх собственного.

— Ап! — похлопала по изножью.

Хотя какой «ап». Чтобы забраться на мою кровать, этому псу было достаточно поднять лапу и подтянуться.

Когда Максимус устроился, на новом месте, я тоже залезла на ложе, положила на одеяло картонную папку и поставила сверху нетбук. Прямо идиллия какая-то! Беременная женщина, собака и безлимитный интернет.

До самой ночи я гуглила самые распространенные блюда для немецких догов.

И о, магия. Рано утром пёс сам разбудил меня, тыкая мокрым носом в плечо. Проснулась я мгновенно. Вообще, для холостячки со стажем быть разбуженной внешним физическим фактором — тот ещё стресс. Первая мысль была «меня ограбили!», вторая «проникли в дом!», третья «чур меня!», только потом я разомкнула глаза и увидела собаку.

Пока я ела, дог сидел у двери с ошейником под лапой. Я наспех оделась и мы выбежали на улицу. Поводок был коротким, поэтому приходилось нырять за псом в кусты, но мы справились. В супермаркет я решила зайти тут же.

— Сидеть.

Максимус посмотрел на меня снизу вверх, что-то для себя решил и опустился на попу рядом со скамейкой. Я сняла с него поводок на всякий случай.

— Ждать.

И убежала в «Пятерочку».

Дог преданно ждал.

А покушал этот богатырь знатно. Полкило вареного мяса с рисом. Воды выпил четыре стакана. А наевшись, отвалился на коврике в спальне. Потрясно.

А вот мой собственный блинный обед нарушил звонок домашнего телефона.

— Да?

— Девушка-художница? — спросили на той стороне.