— Никогда не пробовал.

Иными словами, он не хотел, чтобы его поймали те, с кем он знаком.

— Убийца вошел через черный ход? — спросила Шинед, распахнув глаза.

— Мы изучаем все версии, — ответил Ричи. — Джейден, как выглядел тот парень?

Джейден снова пожал плечами:

— Тощий.

— Старше, чем я? Моложе?

— Примерно такой же. Моложе, чем он. — «Он» — это я.

— Высокий? Низкий?

— Нормальный. Может, высоковатый, вроде него. — Снова я.

— Ты бы узнал его, если бы увидел?

— Да, наверное.

Я наклонился к своему чемоданчику и нашел подборку фотографий. «Летун», составлявший ее утром, постарался на совесть: шесть двадцатилетних, все худощавые, с короткими каштановыми волосами и длинными подбородками. Для официального опознания Джейдену придется ехать в отдел, однако сейчас мы могли устранить версию о том, что он отдал ключ какому-то постороннему чудаку.

Я передал фотографии Ричи, а тот протянул их Джейдену.

— Здесь он есть?

Джейден вытянул из этого момента все, что мог: он наклонял листок под разными углами, подносил его к глазам и прищуривался.

— Да, — наконец ответил он. — Этот.

— Х-хосподи Исусе! Он разговаривал с убийцей. — К ярости в голосе Шинед примешивался благоговейный страх. Она уже пыталась понять, на кого можно подать в суд.

— Джейден, ты уверен? — спросил Ричи.

— Ага. Номер пять. — Ричи протянул руку за листом, но Джейден все еще изучал его. — Их всех убил он?

Ричи быстро моргнул:

— Это решит суд и присяжные.

— А он убил бы меня, если бы я не дал ему ключ?

Голос у него дрожал; вся мерзость исчезла, и внезапно он показался просто напуганным ребенком.

— Не думаю, — мягко сказал Ричи. — Поклясться не могу, но почти уверен, что опасность тебе не грозила. Однако мама права: с незнакомыми людьми разговаривать не стоит. Верно?

— Он вернется?

— Нет.

Первая промашка: таких обещаний давать нельзя — по крайней мере, в тех случаях, когда нужно как-то надавить на свидетеля.

— Именно об этом мы и хотим позаботиться, — ловко ввернул я, протягивая руку за листом. — Джейден, ты нам сильно помог. Однако нам нужно все, что позволит оставить этого парня за решеткой. Мистер и миссис Гоган: у вас тоже была пара дней на размышления. Вы что-нибудь вспомнили? Может, видели или слышали что-то странное? Хоть что-нибудь?

Наступило молчание. Малыш жалобно захныкал; Шинед не глядя нащупала подушку, на которой он сидел, и стала трясти ее, до тех пор пока он не затих. Ни она, ни Гоган ни на кого не смотрели.

— Ничего не вспоминается, — наконец сказала Шинед. Гоган отрицательно покачал головой.

Мы дали паузе затянуться. Малыш зашевелился, издал резкий недовольный вопль. Шинед взяла ребенка и принялась подбрасывать его на коленях. Взгляд у нее был такой же, как и у мужа: холодный, плоский и вызывающий.

Ричи кивнул:

— Если что-нибудь всплывет, моя визитка у вас есть. И окажите нам услугу, ладно? История Джейдена может заинтересовать газетчиков. Держите ее в тайне пару недель, хорошо?

Губы Шинед побелели от ярости: она, очевидно, уже планировала поход по магазинам и решала, где лучше сделать макияж для фотосессии.

— Мы имеем право говорить с кем захотим. Вы нас не остановите.

— За две-три недели газеты никуда не денутся, — спокойно заметил Ричи. — Когда разберемся с этим парнем, я дам отмашку, и можете звонить в редакции. А пока я прошу вас не мешать ходу следствия.

Гоган намек понял.

— Джейден будет молчать, — сказал он вставая. — Это все?

— Еще один вопрос, и мы поедем. Можно на минуту одолжить ключ от вашей задней двери?

Заднюю дверь дома Спейнов ключ открыл так, словно его маслом намазали. Щелкнул замок, и последнее звено цепи встало на место — тугая блестящая нить, которая тянулась от логова Конора прямо на оскверненную кухню. Я уже почти поднял руку, чтобы хлопнуть по ладони Ричи, однако он смотрел не на меня, а поверх изгороди, на пустые окна логова.

— Вот как кровь попала на дорожку, — сказал я. — Он вышел тем же путем, что и вошел.

Ричи снова занервничал: его пальцы принялись выбивать барабанную дробь по бедру. Слова Гоганов его не успокоили.

— Пэт и Дженни… Как они здесь оказались? — спросил он.

— Ты о чем?

— Три часа ночи, оба в пижамах. Если они спали и Конор пришел их убивать, то почему они боролись здесь, а не в спальне?

— Они настигли его на обратном пути.

— Это значит, что Конор хотел убить только детей. Однако в показаниях он распинается про Пэта и Дженни. И разве они не пошли бы проверить детей, когда заслышали шум, разве не попытались бы помочь им? Какая разница, ушел нападавший или нет, если твои дети в опасности?

— Не спорю, в деле еще много белых пятен. Но не забывай: нападавший не кто-нибудь, а их лучший друг или бывший лучший друг. Это могло повлиять на развитие событий. Давай сначала выясним, что скажет Фиона.

— Да. — Ричи толкнул дверь. В кухню ворвался холодный воздух и мгновенно разогнал зловоние крови и химикатов. В комнате запахло свежим, энергичным утром. — Подождем.

Я нашел мобильник и позвонил «мундирам», чтобы прислали человека, разбирающегося в замках, на тот случай если Гоганы решат подзаработать на продаже сувениров.

— Хорошо провел допрос, — сказал я Ричи, пока ждал, что кто-нибудь возьмет трубку.

— Спасибо. — Кажется, он был совсем не доволен собой. — Теперь мы знаем, зачем Конор придумал историю про найденный ключ. Не хотел подставлять Джейдена.

— Как это мило с его стороны. Многие убийцы кормят бродячих щеночков.

Ричи смотрел на сад, который уже казался запущенным: над газоном возвышались сорняки, а на одном из кустов развевался синий пластиковый пакет.

— Да, — ответил он. — Наверное, так и есть. — Ричи захлопнул дверь и снова повернул ключ в замке.

Гоган ждал у парадного входа своего дома; позади него на дверной ручке повис Джейден. Когда Ричи отдал ключ, Джейден пролез под рукой отца.

— Мистер, — обратился он к Ричи.

— Да?

— Если бы я не отдал ключ этому типу, они были бы живы?

В его бледных глазах читался неподдельный, сильный ужас.

— Ты ни в чем не виноват, — ответил Ричи ласково, но очень твердо. — Вся вина на том, кто это сделал. И точка.

Джейден заерзал:

— Но ведь без ключа он бы не проник в дом?

— Он нашел бы способ. Некоторые вещи случаются сами по себе, и если они начались, их уж не остановить, как ни старайся. Эта история началась задолго до твоего знакомства с тем парнем. Понял?

Слова скользнули по моему черепу и застряли в задней части шеи. Я переступил с ноги на ногу, давая Ричи знак, что пора уходить, но того интересовал только Джейден. Мальчик, похоже, поверил ему лишь наполовину.

— Да, наверно, — наконец сказал он и, снова нырнув под руку отца, исчез в темной прихожей. За секунду до того, как Гоган захлопнул дверь, Джейден поймал взгляд Ричи и еле заметно, нехотя кивнул.

На сей раз две семьи в конце улицы были дома. Три дня назад они почти не отличались от Спейнов: молодые пары с маленькими детьми, чистые полы и модные предметы обстановки, на которые пришлось долго копить. Дома готовы к приему гостей, которые так и не придут. Никто из жильцов ничего не видел и не слышал. Мы осторожно посоветовали им сменить замки на задних дверях: нет, это никак не связано с убийствами, просто в ходе расследования мы обнаружили небольшой дефект, допущенный при их изготовлении.

Один из супругов в каждой из семей много работал и подолгу добирался до дома. Одного из мужчин уволили неделю назад, одну из женщин — в июле. Она пыталась подружиться с Дженни Спейн: «Мы целыми днями торчали дома, и я подумала, что мне будет не так одиноко, если есть с кем пообщаться…» Дженни была вежливой, но держала дистанцию: предложение встретиться за чашкой чая казалось ей замечательной идеей, однако она всегда была занята и не знала, когда освободится. «Я подумала — может, она застенчивая или не хочет, чтобы я заваливалась к ней каждый день на правах лучшей подруги. А может, она злилась, что я не звала ее раньше… Но в то время я почти не бывала дома. Или она беспокоилась о… Ну то есть… Можно задать вам вопрос?»