‑‑ Так гораздо лучше, ‑‑ промолвил он и, проведя ладонью по воздуху, создал зеркало.
"Королева Грэйн мне и в подметки не годиться! Разве что Утренняя…" ‑‑ в восторге подумала магичка, созерцая свой новый облик.
‑‑ Может так случиться, что ты займешь ее место, ‑‑ посулил Бог.
‑‑ Место… Утренней? ‑‑ вырвалось у потрясенной чародейки.
‑‑ Ну, ты же хотела себе ее тело? Так почему бы тебе не оказаться на ее месте? Я полагаю, ты бы вполне справилась с ее обязанностями. А кое‑что сделала бы куда лучше. Этот мир покрыт толстой коркой омертвевшего прошлого. Пора содрать ее и дать шанс чему‑то новому. Ты ведь согласна со мной?
Магичка только кивнула. Говорить она была не в состоянии. Разве что восторженно повизгивать.
‑‑ Я изменил твое тело и избавил его от магии маленьких отвратительных тварей, построивших этот город, ‑‑ продолжил Бог. ‑‑ Но все же тебе не стоит и дальше здесь оставаться. Ты ведь не станешь продолжать прежнюю охоту?
Магичка покачала головой.
‑‑ Сила этих тварей тебе вовсе ни к чему, она ядовита для смертных, а ты, не прошла еще семи великих перемен, ты лишь в начале пути. Забудь об этом месте, я подарю тебе другую, куда большую силу. Вместе мы пройдем великий путь вселенского созидания. Мы пересотворим этот погрязший во зле мир, вдохнем в него новую жизнь, сделаем его счастливым и справедливым… ведь ты же всегда хотела именно этого, правда?
И вновь она могла лишь кивнуть. Она бы давно упала к его ногам, если бы он ее не поддерживал.
‑‑ Тебе необходимо немного отдохнуть после всего случившегося, ‑‑ заботливо промолвил Бог. ‑‑ У нас столько всего впереди… тебе понадобятся все силы…
‑‑ Отдохнуть… ‑‑ прошептала магичка.
‑‑ Я выяснил, что твою тайную комнату, в которую нет никакого входа, твои враги не обнаружили, ‑‑ промолвил Бог. ‑‑ Я дополнительно защитил ее от обнаружения. Там ты и отдохнешь, пока я не призову тебя.
‑‑ Одна?! Без тебя?! ‑‑ жалобно вырвалось у нее.
‑‑ Ну что ты, ‑‑ ласково улыбнулся он. ‑‑ Я теперь всегда буду с тобой.
И поцеловал в лоб.
От его поцелуя она на миг потеряла сознание. А очнулась в своем зачарованном кабинете без входа и выхода. Обессилено рухнула в кресло и долго сидела совершенно неподвижно, глядя в никуда.
‑‑ Итак, ‑‑ наконец промолвила она. ‑‑ Я выбралась из всего этого живой. Никто пока не знает, где я. У меня новое изумительное тело… ‑‑ она заглянула в зеркало и вновь пришла в восторг. ‑‑ Я выбралась из подземной ловушки, не превратилась в каменную статую. Мое тело до краев наполнено силой, я могу действовать. Я обрела нового, совершенно потрясающего союзника. Все это хорошо, вот только… ‑‑ она помолчала и мрачно добавила: ‑‑ Я совершенно не в состоянии его контролировать. И… я не хочу этого делать! Я даже себя не могу и не хочу контролировать!
Она покачала головой.
‑‑ Наверное, это плохо… ‑‑ задумчиво сказала она.
А теплые ладони Бога обнимали ее со всех сторон. Его незримое присутствие переживалось как ни с чем не сравнимое блаженство.
…***…
‑‑ Эй, гвардеец! ‑‑ яростный вопль точно плетью ожег.
Карвен вздрогнул и резко натянул поводья.
‑‑ На этот раз я тебя точно убью! ‑‑ гневно промолвил он, оборачиваясь в ту сторону, откуда послышался голос.
‑‑ Я как раз подумал, что сегодня отличный день для смерти, а тут как раз ты мимо едешь, ‑‑ промолвил граф Крэтторн. Бывший граф Крэтторн. ‑‑ Не окажешь ли мне небольшую услугу, презренный простолюдин, укравший у меня жизнь и судьбу?
В руках бывшего графа была шпага, сам он был грязен с ног до головы, а в глазах стояла такая безумная тоска, что Карвен содрогнулся.
‑‑ Ты не в себе. И не сможешь драться, ‑‑ сказал он. ‑‑ Я не мясник, а ты не скотина на бойне.
‑‑ Ты ‑‑ мясник, ‑‑ глумливо ухмыльнулся Крэтторн. ‑‑ А я ‑‑ скотина на бойне. И ты сделаешь то, что я сказал, вонючая скотина, понял?
‑‑ Кто из нас вонючая скотина, мне кажется, даже не вопрос, ‑‑ поморщился Карвен. ‑‑ Той сточной канаве. в которой ты изволил провести ночь, это должно быть известно куда лучше меня.
Карвен подумал, что дуэль со столь грязным в самом прямом смысле этого слова типом вряд ли сделает его чище. А ведь у него свидание. Он так старался, начищая гвардейский мундир, так трудился, до неимоверного блеска надраивая сапоги… что от всего этого останется после схватки?
"Бросить его тут, и пусть дальше на жизнь обижается!"
‑‑ Я раздумал драться с тобой, ‑‑ заявил он, и уже намеревался дать шпоры коню, когда Крэтторн остановил его одной‑единственной фразой.
‑‑ Тут рядом деревня, я пойду туда и стану убивать, ‑‑ сказал он. ‑‑ Всех. Без разбора.
И по тому, как он это сказал, стало ясно ‑‑ так и сделает.
"С ним, конечно, справятся. Скрутят. Повезут в город. К судье, или к кому там положено обращаться в подобных случаях? А тот решит сперва выяснить, кто это и что с ним такое? А бывший граф опять кого‑нибудь убьет и вновь сбежит".
Карвен спрыгнул с коня и выхватил шпагу.
‑‑ Вот… ‑‑ на лице бывшего графа заиграла довольная улыбка. ‑‑ А говорил ‑‑ не мясник. Сейчас ты меня, как миленький, прикончишь… а до того… до того мы с тобой славно повеселимся… могу я хоть умереть, как нормальный человек?
‑‑ Как нормальный человек ‑‑ не получится, ‑‑ ответил Карвен. ‑‑ Для того, чтоб умереть нормальным человеком, нужно им быть. Но ты умрешь, как мастер клинка, умрешь, сражаясь.
‑‑ Иди ко мне… я жду тебя… здесь… ‑‑ бывший граф отступал туда, откуда он вылез. В сторону от дороги, туда, где поверх земли блестели лужи, в ту самую грязь.
Карвен вздохнул и шагнул следом, попрощавшись с блестящими сапогами и щегольским мундиром.
‑‑ Иди‑иди… не бойся сапожки запачкать… ‑‑ издевательски проговорил бывший граф, продолжая пятиться. ‑‑ Найдешь потом симпатичную селяночку… она тебе и сапожки почистит… и мундирчик постирает… и все остальное сделает, что прикажешь… раз уж выбился в господа, учись этим пользоваться, щенок…
Карвен скрипнул зубами и шагнул следом.
‑‑ Когда‑то давно… я был таким же молодым, как и ты… ‑‑ продолжал Крэтторн. ‑‑ Да, было и такое, щенок… я был таким же юным и лопоухим…
Он остановился и посмотрел на Карвена до того странным взглядом, что аж дрожь пробрала.
‑‑ Я к чему это говорю? А к тому, что в Богов я давно не верю. Нет их, по моему разумению.
