- Виктория… – его хриплый голос будил во мне необузданные чувства. Я не понимала смысла слов. Когда его губы оторвались от моих, и он, удерживая мою голову своими руками, провел огненную дорожку из поцелуев по шее, я почувствовала, что начинаю задыхаться. Где-то глубоко внутри часть меня ликовала, и упивалась его потребностью во мне, эта часть была активна в настоящий момент. Но тихий отголосок далекого прошлого радовался совершенно иначе – более глубоко, чувственно, возвышенно.
Мои руки уперлись в его могучую широкую грудь, скрытую под темным плащом, пальцы лихорадочно расстегивали пуговицы на нем. Когда плащ распахнулся, я провела ладонью по бугрящимся мышцам, чувствуя, как незнакомец вздрагивает при каждом прикосновении. Тыльной стороной ладони я ощутила прикосновение холодного металла, и тут все встало на свои места.
Я вспомнила кем являюсь. Вспомнила, зачем пришла сюда.
Выхватив кинжал из его внутреннего кармана, я вонзила его в сердце незнакомца.
Он застыл, а взгляд серебряных глаз впился в мое лицо. Я не смогла прочитать того, что они хотели сказать. Резко вытащив нож из его груди, я наблюдала, как мужчина медленно оседал на землю.
И только сейчас сердце закричало с такой силой, что я не смогла приглушить его.
Только сейчас, видя его могучее тело у своих ног, я поняла, что натворила.
Прошлое мощной волной захлестнуло меня, возвращая воспоминания.
Я – Виктория Элизабет Джейн. И я только что убила того, кого любила всей душой.
Взгляд опустился на дрожащую руку, в которой лежал окровавленный нож, сердце остановилось, отказываясь совершать удары, когда я поняла, что держу в руке кинжал, тот самый, что подарил мне Дерек, тот, что забирает не только жизнь, но и душу.
Слезы хлынули из глаз, ноги отказались держать меня, и я упала на колени рядом с телом Дерека…
О, Господи!
Что же мне теперь делать?
Я не могла прийти себя, стоя на коленях возле Дерека. Его глаза были закрыты, а на груди четко обрисовалось ярко-красное пятно.
Я убила Рида.
Чувство отчаяния и полнейшей безысходности захлестнули все мое существо и отказывались отпускать. Дрожащими руками я постаралась разорвать ткань майки Дерека, чтобы своим глазами увидеть, насколько ужасна его рана, и молясь, чтобы все было не так, как в моем воображении, подкидывающем все более страшные картины.
Странно, но ткань не поддавалась. Еще пару минут назад, у меня хватало сил, чтобы одним движением руки отбросить этого огромного мужчину на несколько метров, а теперь, вернувшись в нормальное состояние, я превратилась в обыкновенную девушку, какой была до этого – слабую, беззащитную, отчаявшуюся.
Я чувствовала, что сплю, видела каким-то внутренним зрением искаженную реальность, которая словно бы рябила в глазах. Я вспомнила, как Рид пытался перенести меня, но не смог… видимо спящую меня нельзя перемещать подобным образом. Реальность постепенно становилась все более прозрачной, а это означало лишь одно – моя проекция подходит к концу.
Нет! Я не могу бросить Дерека здесь одного. Не хочу возвращаться в мир, в котором не существует этого загадочного, но ставшего таким родным мужчины. Все прежние обиды и взаимные нападки теперь казались мелкими и бессмысленными.
Что же делать?
Тыльной стороной ладони я стерла с глаз слезы, закрывающие обзор, и мой взгляд упал на окровавленный кинжал.
Мой кинжал.
Переборов страстное желание больше никогда в жизни его не касаться, и, схватив в руку, я надрезала ткань. Лезвие было очень острое, и потому материя легко разошлась.
Я испытала потрясение, когда увидела залитую кровью грудь Дерека и рваные раны от удара ножом, которые стягивались на моих глазах…
Этого не может быть!
- Будем считать, что мы в расчете, – пробормотал Рид. Его тихий голос с легкой хрипотцой вознес меня на вершины неописуемой радости.
Он жив!
Я бросилась ему на шею, не желая скрывать своего счастья. Дерек не погиб, и это самое главное!
- Я так рада, что не прикончила тебя, – с чувством выдохнула я. Глаза застилали слезы, но теперь это были слезы радости.
- Вы до сих пор это делаете, – тихо ответил он.
Что? – до меня не сразу дошел смысл слов.
- Позвольте ране затянуться, – пробормотал Рид, и я, взглянув на свои руки, поняла, что уперлась локтем в самую рану.
- Черт! Извини, – ответила я, быстро убрав руки с его груди. Рана мгновенно затянулась, не оставив ни малейшего следа своего существования.
В голове крутилась сотня вопросов, которые я мечтала задать прямо здесь и сейчас, но услышав странные звуки, я поняла, что на это нет времени. Звуки раздавались за пределами моего нынешнего существования, за пределами проекции. Они были извне.
- Рид, я просыпаюсь, – испуганно сказала я, не желая встречаться лицом к лицу с суровой действительностью.
Дерек присел, подняв свое могучее тело, и мой взгляд инстинктивно упал на его мощный торс и грудь, бугрившиеся крепкими мышцами. Он взял меня за плечи, стараясь донести нечто важное. Но, к сожалению, его голос звучал все слабее и слабее.
- Послушайте, они не знают, что вы блуждающая. Не открывайте карты, не показывайте, что вы вернулись в нормальное состояние, ведите себя, как несколько минут назад.
- Зачем? – не только слова, но и их значение становились все более отдаленными для моего понимания.
- Иначе я не смогу вас найти. Выведите их из убежища. Скажите, что амулет у меня, и вы знаете, где меня найти.
Он приблизил меня к себе, так что я ощущала его теплое дыхание, обжигающее кожу. Сердце больно защемило при воспоминании о нашем поцелуе, а в душе поднялось острое желание повторить все снова.
Все, кроме убийства Дерека.
В голове прозвучал отчетливый металлический звук – теперь я узнала бы его из тысячи – это был звук открывающейся клетки.
Я не хочу назад!
У меня столько вопросов. Знает ли Рид, что Макс погиб?
- Я приду за вами, – я чувствовала, как сильные руки сжали мои плечи еще крепче. Чувствовала, что он не хотел меня отпускать.
Голова закружилась, и я ощутила запах, царивший в пещере, все мои чувства вернулись в ту реальность, куда так не желало возвращаться душа и тело.
- Мисс Джейн… – Дерек хотел что-то сказать мне, но я знала, что не успею услышать его фразу до конца.
- Тори, – поправила я прежде, чем раствориться в его объятиях…
Я открыла глаза и встретилась с пронзительным взглядом, устремленных на меня серо-голубых глаз Рэя. Он держал меня на руках, и без лишних слов нес в определенном направлении.
- Рэй… – я хотела было снова поблагодарить мужчину, спасшего мне жизнь, но успела вовремя спохватиться, вспомнив слова Рида. Я должна вести себя так, словно бы действие зелья возымело надо мной эффект. Правда, вспомнила это поздновато потому, что успела назвать его по имени, хотя не должна что-либо помнить из своей «прежней» жизни.
Мужчина молчал, то и дело, бросая подозрительные взгляды.
Он принес меня в еще одну пещеру, которая была гораздо больше той, где находилась моя тюрьма. Каменное помещение напоминало средневековую залу. Здесь располагалась достаточно дорогая кованая из железа мебель, выдержанная в едином стиле.
Неужели Ирида обратилась за помощью к профессиональному дизайнеру? Наверняка, его ссохшийся труп остался неподалеку.
Рэй аккуратно опустил меня на пол, и отошел в сторону. Вампирша, заметив наше появление, наоборот, направилась ко мне.
Я чувствовала, как трясутся мои колени. Боялась, что Рэй выдаст меня или, что еще хуже, я сама не сумею сыграть достаточно убедительно. Смотрела, как красивая женщина величественной походкой приближалась ко мне.
Как вести себя?
Я постаралась воссоздать образ своего сознания, когда находилась под действием жуткого наркотика. Я помнила, только две вещи: что должна найти амулет и убить Рида. Все остальное исчезло из памяти, не оставив даже крохотного следа. Я постаралась придать своему лицу уверенное и жесткое выражение, и подняла глаза, встретившись с осторожным взглядом Ириды. Позади нее, в дальнем конце залы находилось еще пятеро, среди них был Доминик.
