Я резко оглянулась, ожидая увидеть в этот раз того самого Цесара, о котором говорил Дерек. Того самого, что пытался убить меня дважды. Я внутренне напряглась, ожидая получить пулю. На этот раз в голову.
Но вместо Цесара, на поляне, напротив меня, стояла молодая женщина лет двадцати пяти. Она была высокой стройной с длинными светлыми волосами, забранными в высокий хвост. Одета женщина была в темное платье до земли с длинными рукавами и высоким воротником, подобные платья я видела в старых фильмах. Лица женщины я разглядеть не смогла, так как та стояла слишком далеко.
Стоило мысли о расстоянии, разделявшем нас, пронестись в моей голове, как женщина с молниеносной скоростью приблизилась ко мне настолько, что нас разделяло метра два.
Я заметила, что у нее была чистая, слишком бледная кожа. Никто, кто хотя бы пару дней проведет в Кении, не сможет сохранить такой белизны кожи. Глаза тоже необычные… они были зеленовато-серого оттенка, но вокруг радужки расположилась необычная красноватая обводка. Когда женщина улыбнулась мне, я резко отпрянула в сторону. У нее были белые красивые зубы, все идеально ровные, за исключением двух клыков. Я поняла, кто она.
Вампир.
- Здравствуй, Виктория. Вижу, ты не ожидала здесь кого-нибудь встретить, – у нее был чистый звонкий голос, который эхом звучал в моих ушах.
Мой пульс участился, и я чувствовала, как каждый удар сердца отдается в висках.
- Кто ты? И зачем пришла? – я постаралась, чтобы голос звучал увереннее, но получилось не слишком правдоподобно.
- Я пришла за тобой. Мастер считает, что ты можешь быть полезной, – она тихо засмеялась, – Словно девчонка вроде тебя может что-то изменить. Вы, люди, только и умеете, что трястись от страха. Тьфу.
Я поняла, о чем говорил Дерек, когда предсказывал, что люди станут скотом. Эта женщина уже нас таковым считает. Я постаралась собрать всю свою волю в кулак.
- Я тебя не боюсь. Ты не убьешь меня, – слова, к моему удивлению, прозвучали уверенно и спокойно.
Женщина громко засмеялась. Меня уже начал раздражать этот смех. Про себя я говорила, что мне нужно проснуться, что я смогу сбежать от этого вампира только если проснусь. Делать от нее ноги сейчас не было никакого смысла. Она обладала сверхскоростью, я по сравнению с ней – черепаха, только что перенесшая инсульт.
- Возможно, я не убью тебя. Сейчас. Это вопрос времени. Хозяин приказал привести тебя живой. Но позабавиться с тобой, я думаю, можно.
Вампирша достала из кармана платья кинжал.
Если бы меня не начало трясти от ужаса и к голове от страха не хлынула кровь, я бы удивилась поразительной красоте кинжала. У него было немного изогнутое, и сразу видно, острое лезвие, а рукоятку украшали необычные узоры.
Я должна быть сильной, а не трястись как кролик.
- А у тебя есть мастер? Считаешь людей животными, а сама ходишь на привязи своего хозяина? Он тебе, наверно, и корм покупает, и миски моет, – я пожалела, что сказала это, когда женщина секунду спустя стояла, прижав нож к моему горло. Лицо ее исказила ненависть и злоба.
- Ты тоже скоро познакомишься с Мастером. И будешь каждый его пинок воспринимать, как награду Господню. Вот только мы с тобой сначала поиграем.
С этими словами женщина схватила мою руку и вытянула ее ладонью вверх. Я всеми силами пыталась освободиться от ее оков. Но она была нечеловечески сильна. Вампирша провела кинжалом по моему предплечью. Я почувствовала боль и увидела как из раны потекла кровь. Я вскрикнула и вскинула руку к ее лицу, чтобы ударить. Но ее реакция обладала той же скоростью, что и тело. Затем женщина поднесла истекающую кровью руку к своему лицу и сделала глубокий вдох.
- У тебя, должно быть, пьянящая кровь. А если ты избранная, в чем я, конечно, сильно сомневаюсь, то еще и исключительная, неповторимая на вкус.
Я зажмурилась, ожидая, что вампирша сейчас попробует на вкус мою кровь, и вгрызется в руку.
Черт бы тебя побрал, Дерек Рид, за то, что ты всегда прав!!! Теперь я готова убивать, и первый, в очередь на кладбище в моем списке будет даже не Цесар, а эта дрянь.
Когда ее голова склонилась над моей рукой, я услышала странное рычание, раздающееся прямо напротив меня. Я открыла глаза, и увидела, как на лице вампиршы отразилось сначала удивление, а затем страх.
- Мы еще с тобой встретимся, – злобно прошипела она, перед тем как за секунду исчезнуть из поля моего зрения.
Я стояла и не двигалась, из руки текла кровь, а рычание все приближалось.
Через пару секунд я увидела, как несколько крупных леопардов выходят из подлеска. Они грациозно ступали, медленно приближаясь ко мне. Шествие это сопровождалось глухим рычанием. Они были прекрасны. Если бы у меня сейчас был фотоаппарат, я бы обязательно сделала несколько снимков, рискуя еще больше разозлить их. Эти животные выглядели как-то нереально. Слишком красивые, слишком завораживающие, слишком дикие. Чувствовалось, что в них сидит древняя первобытная сила, они светились ей.
Один, два, три… я насчитала девять огромных леопардов с красивой лоснящейся шерстью и мелкими черными пятнышками. Я знала, что рисунки на шкуре леопардов индивидуальны, так же, как отпечатки пальцев человека, но у этих, то ли от страха, то ли от удивления этой красотой, рисунки на шкуре мне казались идентичными.
Животные полностью вышли на поляну и окружили меня полукольцом, не оставляя путей к отступлению…
Дерек
- Как это она уехала? Куда? – я ударил кулаком по деревянной стойке.
Куда могла сбежать эта чертовка?
Не стоило мне оставлять ее даже на пару часов. С ее способностью, как магнит, притягивать неприятности, ей просто необходим повадырь-телохранитель.
- Сэр, я не знаю точно. Сразу же после вашего ухода, она спустилась в кафе, предварительно взяв у меня номер телефона мистера Истленда. А потом, около часа спустя, я видел, как они вдвоем выходили из отеля.
- Черт! – у меня в голове не укладывалось, как эта хрупкая женщина решилась куда-то уехать сразу после того, как ее чуть не убили. Я же ей все объяснил. Рассказал, что теперь за ней начнется охота, а она, вместо того, чтобы прятаться в своем номере, отправилась на свидание с этим… человеком.
Я посмотрел на Маркуса. Казалось, его кожа стала светлее на несколько оттенков, зрачки расширились от страха. Он всегда боялся меня в гневе. Надо сбавить обороты.
- Извини, Маркус. Ты всегда был мне верным помощником. И ты сделал все правильно. Я не хочу, чтобы Виктория узнала о моей просьбе. Продолжай в том же духе.
Я вышел на улицу и сел в свою черную спортивную машину. Автомобиль, как и черный строгий костюм, в который я был одет, были необходимыми атрибутами образа, который я играл в человеческом мире. Я завел мотор, он отозвался легким урчанием 180 лошадей, расположившихся под капотом.
Пока я ехал в сторону дома, мои мысли не покидала женщина с зелеными глазами.
Черт бы ее побрал! Ускользнула, не успев толком обдумать ситуацию! Неужели я не заметил в ней суицидальных наклонностей, которые толкают ее раз за разом лететь, словно мотылек на огонь, навстречу опасности?
Вот непокорная ведьма!
Когда же она успела так прочно обосноваться в моей голове? Последние два дня не было и минуты, что я не думал о ней. Я был уверен, что она избранная, пускай она сама в это не верила. Я вспомнил нашу встречу, когда впервые увидел ее лицо. Оно было напуганным и все перепачкано в грязи. Она выглядела такой милой и беззащитной. Поэтому мне пришлось запугать ее. Я не мог представить, что эта прелестная ведьма может снова оказаться в подобной ситуации, а меня не окажется рядом. Лес, который расположился за моим домом, в нынешние времена просто кишел от всей нечисти, обитающей там. Тогда я не догадывался, чью жизнь только что спас.
Образы прошлых дней яркими картинками всплывали в моей голове. Вот Виктория держит на руках умирающего старика, и молит меня о помощи. Мое сердце глухо застучало, когда я вспомнил гримасу страдания и безысходности, которая прочно обосновалась на лице этой женщины. Я не мог тогда помочь ни ей, ни умирающему старику.
