А потом у него был разговор со мной. Мне нужны были деньги, проигрался тогда…(кстати больше не играл). Был такой — "Алик Боксер" — неприятный такой, и опасный. Только неделю у него поработал (деньги собирал), и Игорь узнал. Побил меня — гад. Две недели потом со мной не разговаривал. А Алику руку пожал, так что тот потом три месяца со спицами ходил.

С ним поговорили, но без угроз, так, предупредили на будущее. Забыли на время. Алика убили через пол года, ребят его почти всех посадили.

В десятом классе Игоря навестил отец. У них телевизор сгорел… Тогда ламповые были, тяжелые такие… Решил отец сделать подарок, пошел на рынок за телевизором.

— На рынок?

— Ты забыл просто, тогда все на рынках покупали.

— Ну-ну…

— Вообще с телевизорами…. Года через четыре, после истории, которую сейчас расскажу, отец Игоря умер от сердечного приступа. Сел в кресло, включил телик и умер. Четыре дня покойник просидел перед включенным ящиком. Он один жил…

Приехал значит он в гости, и пошел за подарком.

Был у нас одноклассник (бывший, в десятом уже не учился) — Ульяном величали. Папа Ульяна, всю жизнь по тюрьмам, старший брат туда же, ну и младшенький не стал менять семейных традиций. Сколотил банду, таких же отчаянных, смелых ребят и за роботу. "Лохотронили" на вокзалах, грабили челночников (тогда много возили), вымогательство, рэкет, все как полагается… Ну и на рынках тоже, конечно…

По вечерам они в бильярдной зависали. Несколько раз был там, так, без всяких целей, встречал его. Так радостно он кричал: "Здорова Серега Друг!" Даже льстило. Молодой, но уже такой известный бандюган, и я, простой смертный…

Отец Игоря выбрал телевизор, достал доллары из кармана и сзади подошли трое. Один за правую руку, второй за левую, а третий просто поглядывал по сторонам; был еще четвертый, но тот совсем далеко, так, на крайний случай подстраховывал. Ульян держал дядю Гену, отца Игоря, за левую руку, в которой были деньги. Лезвие ножа прижал вот здесь, где кисть сгибается. — Сергей согнул руку, указательным пальцем другой, ткнул в изгиб: — Сказал, если тот не разожмет кулак, то пережит ему сухожилие на руке, вот тут…

Сергей взял мою руку, я выдернул:

— Я уже понял где, — говорю. — Не надо на мне показывать!

— Дядя Гена дернулся, и Ульян сделал как обещал: перерезал сухожилие. Вены наружу, кости повылезали… От души он тогда…

Там же в бильярдной Игорь их и нашел. Двоим, в том числе Ульяну перебил позвоночники. Второй потом начал ходить, а Ульян уже не встал. Инвалид на всю жизнь… Видел его потом в парке. Катала в кресле, то ли дочь брата, то ли… Я прошел мимо, и он сделал вид, что не узнал.

Третьему тоже досталось, но по сравнению с теми, конечно… Просто, есть везунчики. Через пару месяцев вернулся в строй, и опять за старое…

Четвертого не было, Игорь его сутки искал, — а я — Игоря: тоже переживал же за него. Четвертый, потом, в коме долго лежал, но очухался. Несколько лет все в порядке, а потом в психлечебницу… и так несколько раз… Не знаю из-за травмы, или… Воооот…

Игоря не посадили. Не знаю, как там у ментов, заявления нет, значит и пострадавших нет. Слухи ходили разные: говорили что Игорю отомстят, что приговорен, что убью и убьют жестоко… Ничего не было… Вечером вышли из спорт зала, Игоря окликнули. Возле старенького джипа стояли четверо. С одним из них Игорь отошел в сторону, разговаривал пол часа. Поговорили и разошлись — все.

В свои шестнадцать Игорь был очень взрослым. Для него, что с бандитом разговаривать, что с профессором. Казалось, у него за плечами, вот такенный жизненный опыт. — Сергей широко развел в стороны руки.

— Профессорм?

— Когда увлекся микробиологией, переписывался, потом даже подружился с некоторыми, на лекции к ним ходил… Я с ним, тоже…

— И все, так легко обошлось? — спрашиваю.

— Думаю, за него заступились, все-таки в тех кругах его хорошо знали. Да… Что еще? Про детство, вроде… Никогда не курил, не пил… в смысле, — до двадцати пяти. Может вина, и-то чуть-чуть, на праздники.

Закончили школу, поступили в наш институт. Игорь забил на учебу совсем. Как, он продержался три курса?.. Весь ушел в бизнес. Возил, помнишь, сигареты "ЛМ" — были такие. Вот он их вагонами по всей стране… Кидали несколько раз, но разгребался как-то, парень не глупый… Относительно легко заработал первый капитал. Потом уже, когда с матерю переехал в Белоруссию, все вложил в древесину. Купил несколько лесопилок; доски гнал к нам, да и по всему СНГ. Потом перепрыгнул на металл. Несколько лет жил в Украине: Донецк, Днепропетровск, Киев. Зарабатывал тогда много. Было шесть пайщиков, у всех равные доли: вложили свои, взяли кредиты, что-то в аренду, что-то купили… в общем, было несколько заводов по прокату, плюс, гнали металл отовсюду и Китай и Америка, торговали всяким.

Игорь купил дом, несколько машин, женился. Сын у него родился…

Я вспомнил мальчика в переходе: — Даниил, — спрашиваю.

— Данька, да… Откуда знаешь?

— Догадался. Что дальше?

— А потом этих ребят начали отстреливать. Остался Игорь и еще один, сейчас главный в конторе. У них все забрали. Осталось только направление по импорту, и его бы отняли, но там все держалось на Игоре и его партнере: связи, договора; ВЭД — это сложно, а если еще и в таком масштабе…

Их оставили в покое.

— Забавно… — говорю.

— Что забавно?

— Игорь кому-то что-то отдал? Вот так, взял и отдал? Вроде, человек не из тех кого можно испугать?

— Значит другого выхода не было. — Сергей задумался, потом добавил: — И ты не прав, у каждого своя ахиллесова пята. Его испугали, именно испугали. Не за себя конечно, за семью боялся… Машину сожгли, дом расстреляли, так, для острастки. Его и семьи тогда в доме не было.

Но ты не переживай, не бедствовал. Ему хватало.

Созванивались, он как всегда был веселым, оптимистичным. Помог мне с деньгами. Ты помнишь, после института, еще четыре года не знал куда приткнуться; Игорь научил, показал, рассказал…

Всегда хорошо водил машину: хорошая реакция, чувствует ее. Раньше, вообще, гонял как сумасшедший… А на мотоциклах, как гоняли… Помню, шпарим и бутылка на дорогу вылетает… Покурим?

Я взял пачку со стола, оказалась пустой.

Сергей засмеялся:

— А ты думал?..

Я сходил в палатку за сигаретами, захватил за одно и пива. Сел на прежнее место, подкурил Сергею, закурил сам.

— Что дальше? — спрашиваю.

Сергей затянулся, посмотрел на небо, пустил вверх струю дыма. Помолчал.

— Да, хорошо водил, но… Тонут, как раз те, кто умеет плавать, — чуть подумав, продолжил:

— Ехал с семьей, к родителям жены. Он в пригороде Минска жил, а они в: "Марьина Горка" — город такой — название интересное. Запомнил.

— И что? — Поторопил друга, а-то опять задумался.

Очнулся, и как-то нехотя:

— Нарушил правила, пересек сплошную, и в КамАЗ… Жена с ребенком насмерть, а он выжил. Пока лежал в больнице мать его умерла. Всех я хоронил, — он пол года в реанимации… Вот, с этого момента, того Игоря, которого я знал — не стало.

Сергей замолчал, закрыл глаза ладонью, размял кожу вокруг глазниц и на лбу.

— Жарковато, да? — спросил он.

— Не сказал бы, наоборот хмурится. Будет дождь.

— Пойдем, я умоюсь.

— Полотенце брать?

— Да я, только лицо обмыть… или поплаваем? Правильно, давай искупнемся…

Пришли на берег, разделись. Сергей привлек мое внимание, кивнул в сторону: — Смотри-ка поймал!

Я посмотрел, увидел Игоря, махнул рукой. Он в ответ поднял вверх раскрытую ладонь, задержал на несколько секунд, опустил.

Стоял далеко: метров за двести от нас, возле тех самых камышей, где я упустил своего монстра.

— Откуда знаешь, что словил?

— Он показал…

— А мне? Я тоже хочу.

Игорь, будто услышал, поднял с земли две рыбины, потряс ими в воздухе. Или щуки, или судаки, отсюда не видно, и не большие, по килограмму, может, меньше. Я сцепил руки над головой в замок, потряс ими, что одновременно означало: приветствие, и восторг.