– Эй, ты кто? Что ты делаешь ночью в моём туалете? – капризно спросил призрак девочки в очках, всплывший над полуразрушенной кабинкой.

– А вот и ты… – Эриния выхватила из-под полы чёрной куртки амулет, который дал ей Драко.

Шло время. Полумёртвый от страха Наземникус Флетчер стоял на углу. Каждую минуту он собирался сбежать и в ту же минуту его останавливал страх. Из-под двери туалета видны были тусклые вспышки света, потом что-то гулко ударило, потекла вода. Вдруг Наземникус услышал в коридоре звук шагов – стучали женские каблуки. «Профессор Уизли! – понял он, только она в школе носит туфли на каблуках. Почему она здесь и так поздно? Она что-то услышала? А если… – его ладони вспотели от предвкушения удачи. – Натравить одну на другую, глядишь, они поубивают друг друга, а я успею сбежать. Ищи меня потом по всей Британии!»

Наземникус огляделся. Рядом в стенной нише стояли рыцарские латы. Скуля от напряжения, он выдернул рыцарский щит и бросил его на пол. Щит загремел так, что предатель чуть не оглох. Шаги в коридоре приостановились, потом явно сменили направление. «Клюёт!!!» – ликующе подумал Флетчер и рывком открыл дверь в туалет. На полу было по щиколотку воды, а перед умывальниками стояла девушка с волшебной палочкой наготове. В туалете было светлее, чем в коридоре, и Флетчер сумел разглядеть её: высокая, стройная, в черном облегающем костюме, лицо тоже закрыто чёрным, только глаза зло сверкают…

– Мисс, сюда идут, скорее уходите!

Девушка стремительно повернулась, еще раз оглядела разгромленный туалет и выскочила в коридор, Флетчер бросился за ней. Девушка прислушалась к приближающимся шагам, потом снова посмотрела на Наземникуса, глаза её сузились. Она на секунду задумалась, потом подскочила к окну, одним рывком распахнула его и выпрыгнула из замка.

– Проклятый червяк, предал всё-таки! – думала она на бегу, – надо уходить, но как? Времени уже совсем нет, – она мельком глянула на светлеющее небо, – а, будь что будет, придется прорываться!

Приняв такое решение, девушка кратчайшим путём бросилась к границе Хогвартса. Как и следовало ожидать, на границе стоял голем и разглядывал её.

– Пусть он ударит первым! – решила Эриния, – а я тогда уж решу, чем ему отвечать. Только бы он не попал в первый раз!

Расстояние между ними стремительно сокращалось, но голем стоял неподвижно. Изумленная Эриния пронеслась мимо него, и, преодолев границу Хогвартса, немедленно трансгрессировала. Голем спокойно двинулся дальше. Он имел приказ не пропускать на территорию школы посторонних и не выпускать из школы детей, но насчёт запрета на выход из школы неизвестных людей у голема инструкций не было. Дуэгар просто-напросто не предусмотрел такой возможности…

– Завхоз всё-таки оказался предателем, – сказал Эриния. – Он навёл на меня кого-то из школьных учителей, хорошо, что я никогда не возвращаюсь тем маршрутом, каким прихожу. А ещё на меня напало какое-то сумасшедшее дерево!

– Какое еще дерево? – удивился Драко.

– Из-под корней которого я вылезла из подземного хода, – пояснила Эриния, – я еле-еле успела увернуться, а то оно пришибло бы меня как муху!

– Так это же Гремучая ива! – догадался Драко. – Вот куда, значит, ведёт подземный ход! Да, про иву я совсем забыл… Приношу вам мисс, свои извинения, вы сильно рисковали. Гремучая ива шутить никогда не любила, а за прошедшие годы у неё, должно быть, окончательно испортился характер. С завхозом придется встретиться ещё раз, нам не нужны лишние следы и свидетели. Но в Хогвартсе его, должно быть, уже нет, сбежал и забился в какую-нибудь щель. Ну что ж, придется ещё раз навестить одного торговца. Наверняка он знает, где можно найти нашего должника. Но это всё мелочи, а как обстоят дела с решением главной задачи?

– Я нашла вход в подземелье, сэр, – на одном из кранов умывальника стоит знак Слизерина, – но открыть вход мне не удалось, он защищён каким-то мощным заклятием. Я попыталась пробиться силой, но дело кончилось всего лишь маленьким потопом. Вход, увы, не открылся…

– Но он точно есть?

– Да, сэр, я ощущала чужие охранные заклятия.

– А скрижали? Вы чувствовали их?

– Нет, сэр.

– Жаль, очень жаль, но что делать? А привидение?.. Эта… как её… Миртл?

– Она больше не проблема для нас, сэр, – жёстко ответила Эриния.

– Профессор Поттер, проснитесь, нападение на школу! Профессор Поттер, проснитесь, нападение на школу! – скрипучий голос горгульи ввинчивался в мозг. Гарри отшвырнул одеяло и сел, в голове всё еще кружилась сонная муть, бесформенные тревожные образы медленно улетучивались, оставляя после себя тяжесть в голове и песок под веками. Пошатываясь, Гарри встал, добрался до ванной и до отказа открыл кран холодной воды. Ледяной душ окончательно разбудил его. Растираясь полотенцем, он вернулся в спальню и коротко спросил:

– Где?

– Туалет для девочек Плаксы Миртл, сэр.

– Пострадавшие?

– Среди людей – нет, сэр.

– Иду! Профессоров Дуэгара и Уизли – на место происшествия! Немедленно.

Многолетняя практика мракоборца приучила Гарри собираться быстро и без суеты. Он выбрал магловскую одежду, накинув поверх неё профессорскую мантию. Так… Волшебная палочка, мобильник, нож, аптечка первой помощи мракоборца… Затягивая ремень на джинсах, Гарри на секунду задумался, потом достал из сейфа свою служебную Беретту 92 – привычное, любимое и мощное магловское оружие – и повесил кобуру на ремень. И мобильник, и пистолет в школе были бесполезны, но кто знает, где ему будет суждено оказаться в ближайшие часы?

Когда Гарри подошел к туалету девочек, возле него уже столпились учителя, а над их головами с кудахтаньем носился Пивз. Из-под двери туалета хлестала вода, и профессор Флитвик организовал магический водоотвод, сбрасывая её за окно замка.

– Спасибо, профессор, – сказал Гарри.

– Не стоит, сэр, – ответил Флитвик, дирижируя водяным потоком с помощью волшебной палочки, – но поступление воды лучше бы прекратить, а то под окнами замка скоро появится болото.

Гарри рванул дверь туалетной комнаты и застыл на пороге. Жилище Плаксы Миртл было полностью разгромлено. Под ногами валялись куски мокрого кафеля, отвалившегося или отбитого со стен, пол был завален какой-то мокрой дрянью, умывальники были сворочены на сторону и из них во все стороны мощными струями била вода. Какой-то непонятной силой все кабинки были разрушены и валялись в углу неопрятной грудой, на чудом уцелевшем унитазе стояла Гермиона в мокром халате и безуспешно пыталась заклинаниями остановить фонтанирование воды. Вдруг Гарри легко отодвинули в сторону, и в туалет протиснулся Дуэгар. Секунду-другую он осматривал комнату, потом направился в дальний угол, с лязгом что-то отодвинул, потом, как следует, уперся ногами, зарычал от натуги и дёрнул. С отвратительным скрежетом что-то провернулось, поток воды моментально ослабел и прекратился.

– Что вы сделали, профессор? – спросила Гермиона, в её голосе были заметны нотки ревнивой обиды, – я так и не смогла подобрать заклятие…

– Какое заклятие? – удивился Дуэгар, – да я просто воду перекрыл, там, в углу, задвижка. Только заржавело всё, я боялся, что резьбу сорву, вот тогда могло и весь замок затопить. А вообще, за трубами следить надо! Где завхоз?

Гарри оглянулся, но Наземникуса не было видно. В туалет вошел Флитвик, который волшебной палочкой методично осушал оставшиеся лужи. Гермиона осмотрела себя, ойкнула и поглубже запахнула халат:

– Пожалуй, я пойду, надо бы переодеться…

– Подожди, Гермиона, не сейчас, – сказал Гарри, не заметив, что назвал её по имени и на «ты». Остальные сделали вид, что не обратили на это внимания.

– Кто может сказать, что здесь произошло? – обратился он к учителям. Оказалось, что никто ничего не знает: учителя прибежали в туалет, услышав сигнал тревоги, примерно одновременно, причем Флитвик сразу же взялся за осушение коридора, а Дуэгар постеснялся заходить в женский туалет. Первой там оказалась Гермиона.