Сказать, что это было плохо, автор не может. В целом, этот неписаный кодекс мужского поведения был правильным. Там было немного из Домостроя, чуть-чуть из Кодекса строителя коммунизма, даже вполне себе библейские постулаты попадались. Конечно, как и все догмы, от раннего христианства до позднего социализма, они не учитывали индивидуальные особенности отдельных личностей. Но вектор был задан верный. Более того, воспитание маленького члена общества в СССР учитывало его пол, а не требования политкорректности с толерантностью. Девочек учили справляться с проблемами внутридомового характера – уборка, стирка, приготовление еды, кройка и шитье. Мальчиков ориентировали на отражение угроз внешних – начиная от разборки и сборки АК-47 и заканчивая устройством автомобиля.

Юный джентльмен гордо нес звание «настоящего мужчины» в социуме, который жил по одним правилам. Ты не бьешь лежачего, но и тебя не бьют, когда ты упал. Девочка – нежное создание, которое при слове «ж. па» падает в обморок, поэтому ты при ней и не выражаешься. Тем более, ты гарантированно защищен от того, что хрупкая одноклассница обложит тебя трехэтажным матом и ударит коленом по первичным половым признакам. Гармония, однако.

Все это было стройным и логичным до того, как развалился Советский Союз. По прошествии довольно непродолжительного времени неписаные кодексы поведения были выброшены на свалку истории. Ближайшая аналогия сложившейся ситуации, которая приходит мне в голову, это переезд в колхоз на ПМЖ воспитанницы Института благородных девиц. Или офицер русского Генерального штаба, распределенный слесарем на МТС (для поколения 2000-х – машинно-тракторная станция, в салоне сотовой связи у бывшего генштабиста все-таки было больше шансов адаптироваться). Учили тебя всю сознательную жизнь тому, что не только не работает и не помогает в сегодняшней действительности, а сильно мешает. Очень сильно.

Периодически автору приходят в голову слова одного из персонажей бесконечных сериалов: «кажется, что все рухнуло, и только я, как последний м. дак, держу оборону». Такое ощущение, что ты, в полном соответствии с дуэльным кодексом, встал в позицию и крикнул: «Защищайтесь, прекрасный сэр!», а в это время тебя уже приложили утюгом по затылку. Вроде бы ты сделал все правильно, а болевые ощущения в месте удара подсказывают, что надо было по-другому. Успеть раньше соперника и без предупреждения отоварить его битой по черепу. Желательно, сзади, пока он тебя не видит. Это касается, конечно, не только и не столько вольных или невольных спаррингов. Неуклюжесть порядочного человека в отстаивании своего места под солнцем видна во всем: карьере, общении с людьми, семейной жизни и т. д. Действительно, если для тебя смертные грехи – табу, а для других – милое хобби, именно ты проигрываешь из-за ограниченного набора инструментов. Одним из примеров, когда даже государство говорит об исключениях из свода правил поведения приличного человека, является федеральный закон «Об оружии». «Нельзя применять оружие самообороны против подростков и беременных женщин, за исключением тех случаев, когда они нападают группой». Гениальный образчик правового канцеляризма, тем не менее, пусть и случайно затрагивающий важную проблему.

Раньше ведь было как: надо обязательно вступаться, если женщина кричит и просит помощи. Не имеет значения, знакомы вы или нет. И вопросов по этому поводу не возникало даже у хилых ботаников. Женский крик о помощи, значит, ноги в руки и бегом. Неважно, сколько там плохишей и сколько тебя. Сейчас же, перечитывая подборки судебной практики последнего времени по уголовным делам, где рассматриваются как раз такие случаи, начинаешь сомневаться. Сколько рыцарей, вступившихся за прекрасную даму, потом были осуждены за нанесение телесных повреждений хулиганам, потому, что потом оказывалось, что даме нравилось, когда милый доказывает ей любовь кулаками, а к помощи она взывала от избытка положительных эмоций. И теперь юный джентльмен должен каждый раз принимать для себя неприятное решение: спешить на помощь незнакомой девушке или пройти мимо, избежав неприятностей в виде ножа в печень или тюремного заключения за превышение пределов необходимой обороны?

Еще один важный этический вопрос. Автор считает саму возможность применения физической силы по отношению к женщине недопустимой. Это безусловное табу для правильного, пусть и бывшего пионера. Даже защищаться от пощечин нельзя, ведь девушка может повредить ручку о твой блок. Потерпишь, не сахарный. Но, простите, раньше дамы хотя бы благородно били мужчину по щекам. И ручками. Конечно, были исключения, но, как максимум, это учебником по голове. Очень неудобным в этом плане был учебник литературы – как мы говорили раньше, литература изучалась достаточно глубоко, учебник был толстым. При хорошем размахе гарантировалось легкое сотрясение мозга. Но это, еще раз отмечу, был максимум. Теперь же дамы не гнушаются применять арсенал уличной драки, да еще и с использованием подручных средств: «розочки», стулья, травматическое оружие, накладными ногтями в глаза, руками за волосы. А уж изящное женское колено, четко метящее в мужской пах – самый обычный прием.

Как быть в такой ситуации джентльмену? По-советски подставить места, по которым дама вознамерилась ударить? Сбежать? Защищаться, рискуя повредить хрупкие женские конечности? Или ударом с ноги вынести даму первым, объяснив это себе равноправием и эмансипацией?

Все-таки продолжаю оставаться приверженцем советского варианта поведения. Пусть ты при этом и будешь выглядеть белой вороной. Для подтверждения своей обывательской позиции обычного человека, естественно, сошлюсь на авторитетное мнение древних мудрецов: «Бриллиант, упавший в пыль, остается бриллиантом. Пыль, пусть и поднявшаяся до небес, остается пылью».

Господа потенциальные мужчины, пожалуйста, оставайтесь джентльменами. Пусть вам и будет стократ труднее, но боль от синяков пройдет, а вот гармония с самим собой и ощущение, что вам не в чем себя упрекнуть, останется навсегда. Да и девочки, которые будут вашими прекрасными дамами, а не просто партнершами по постели и выпивке, в России есть. И всегда будут.

Алгоритм преуспевания, как важной составляющей полноценной жизни юного джентльмена, стоит отдельного обсуждения. Тем более это становится актуальным на фоне распространения книг из серии «Как стать миллионером за десять дней», «Секреты богатых людей» и «Десять шагов к успеху». Есть ли все-таки универсальный рецепт достижения благополучия или нам стоит ориентироваться на проверенные временем способы – Сивку-Бурку, Золотую рыбку и Царевну-лягушку?

По мнению автора, алгоритмы были и есть. Только набор обязательных качеств, которыми должен обладать будущий царевич, а пока что Иван-дурак, может со временем меняться. Постараемся рассмотреть основные пути-дороги к успеху. Представим, что потенциальный мужчина подошел к камню или, в современном варианте, к планшету и собирается начать проходить квест под названием «человек, добившийся много в жизни».

Путь первый, он же вневременной, кастовый или наследственный.

Наследственно-кастовый путь советского периода был идеально, на взгляд автора, изображен Ю. Поляковым. «Чтобы стать сантехником-международником, надо было родиться в семье сантехника-международника или, на худой конец, жениться на дочке оного». Членство в партии и места в Политбюро по наследству, конечно, не передавались. Но вот попасть в Торговый институт или МГИМО, не будучи рожденным в семье выпускников указанных институтов, можно было только чудом. Чудеса случались ровно с той периодичностью, которая позволяла обеспечивать массовку на вступительных экзаменах и передавать из уст в уста рассказы о «том парне, которому удалось». Дальнейшее развитие карьеры этих «одобренных самородков» уже не имело значения, зато поставляло кадры в посольства СССР в республике Конго или аналогичном Зимбабве. Должен же был кто-то из дипломатического корпуса своей трагической гибелью от рук реакционеров дать повод советской армии вмешаться и свергнуть капиталистическое правительство, чтобы заблудшая страна встала, наконец, на светлый путь строительства социализма. Схема не то, чтобы новая, была опробована еще на А. С. Грибоедове. Талантов тогда на Руси было, видимо, больше, поэтому могли себе позволить. В СССР народ, наверное, уже измельчал, так что использовали тех, кто был под рукой, создание «Горя от ума» обязательным условием не являлось. Торговые институты, в свою очередь, своим неучастием в создании массовок на экзаменах показывали, что кое в чем превосходили даже МГИМО. Или просто мест для «не своих» совсем не хватало: торгпредство даже в стране каких-нибудь «тонтон-макутов» было делом все равно выгодным.