Одна из версий первоначального происхождения слова «друг» – это товарищ в военном походе. Фактически, друг – это тот, кто прикроет твою спину от вражеского удара и будет стоять рядом в плотном пешем строю, когда вас атакует вражеская конница. Если бы друг в том, правильном, понимании этого слова, ориентировался на «пацанские» ценности, боюсь, строй бы рухнул. И тогда погибли бы все. Книги, на которых мы росли (Дюма, Буссенар, Джек Лондон, Жюль Верн, Фенимор Купер) как раз и говорили о такой братской дружбе, проверенной десятилетиями, построенной на боевой и приключенческой основе, на совместно преодоленных трудностях.

Но настоящая дружба обременительна. Обнявшись позировать перед камерой, конечно, гораздо легче, чем помочь другу в трудную минуту. Поддержка и дружеское участие сейчас выражается в репостах и лайках. Сначала мы разучились общаться лично. Теперь постепенно отучаемся общаться по телефону, ведь смс-сообщения удобнее. Есть интернет с его диалогами, «аськой» и стандартным набором средств выражения эмоций в виде смайликов. Да и некогда нам. Пробки, работа, семьи, проблемы со здоровьем и деньгами. Его Величество Диван с его Высочеством Телевизором. И конница вражеская на тебя не летит, и выручать, вроде бы, никого не надо. Вот так и живет в нас вера в то, что уж в трудную минуту друзья нам помогут. И вот она наступает, трудная минута. С твоей точки зрения, конечно. Кажется тебе, что мир вокруг рухнул, тебе так плохо, как никому и никогда плохо под этим солнцем не было. Субъективный взгляд на вещи, но для тебя-то он единственно правильный. Казалось бы, ты вправе рассчитывать, что твои друзья в костюмах Суперменов и Бэтмэнов поспешат тебе на помощь. Но, как говорится: «Ты думаешь, что никому не нужен, когда у тебя проблемы. Это не так. Ты никогда никому не нужен, просто замечаешь это, когда у тебя проблемы». Поэтому приходит к тебе только один супергерой. Его зовут Пипец. И приходит он самостоятельно, звать его не надо.

Во избежание разочарований подобного плана и порчи отношений с неплохими, в общем-то, людьми, потенциальным мужчинам сначала стоит самим определиться, какое поведение в кризисной ситуации они считают для себя приемлемым. Если ты сам готов только на то, чтобы пробасить в трубку: «плюнь, старик, это ерунда», то это и есть тот максимум дружеской помощи, на который ты можешь рассчитывать в случае, когда Пипец приходит к тебе. Тоже вариант, даже распространенный. В этом случае у тебя много друзей. Сколько в социальных сетях есть – все твои. Можете смело идти позировать, в зависимости от уровня благосостояния, на фоне полуразрушенных гаражей или сверкающих свежим ремонтом особняков. Вы – братья по отдыху и благополучию.

Есть и другая разновидность дружбы. Которая, несмотря ни на что, сохранила тот смысл, который в нее вкладывали наши предки, когда топили псов-рыцарей в Чудском озере. Когда среди ночи летишь по пустому городу на бешеной скорости, потому, что у друга случилось горе. Когда, забыв о своих интересах, вытаскиваешь его из депрессии или отдаешь последние деньги, если у него проблемы. В этом случае не нужно позировать перед камерой, вы не успеваете забыть лица друг друга. Тогда вас не сможет поссорить его жена, которая недолюбливает твою жену или развести в разные стороны жизненные обстоятельства. Таких друзей вряд ли будет много. Но чаще всего они становятся ближе, чем кровные родственники.

Выбирать потенциальному мужчине придется самому. Выбрав легкий вариант необременительных приятельских отношений, он будет всегда окружен хорошей компанией для интересных мероприятий. Предпочитая наследство предков, придется быть готовым многое отдать, но ты вправе надеяться, что не останешься один в тяжелый час.

Отец после выпускного вечера:

– Ну, сын, теперь ты уже взрослый человек, и я разрешаю тебе закурить!

– Спасибо, папа, но уже два года, как я бросил…

Чтобы сразу расставить все точки над «и» – курение весьма пагубная привычка. Не буду даже пытаться отыскать в ней положительные стороны. Все исследования о якобы полезных свойствах табака и около – табачных продуктов, на мой взгляд, пытаются отмыть добела черного кобеля. Но, как и любая вредная привычка, курение настолько плотно вошло в жизнь большого количества мужчин и женщин, что игнорировать его, как одну из составляющих этой самой жизни тоже было бы нелогично.

Что же это такое? Мода, снятие стресса, легкодоступный наркотик или отдушина для бездельников, желающих сократить рабочий день на время перекура? Наверное, как всегда в России, все сложнее.

Действительно, по какой причине начали курить американцы и европейцы? Просто попробовали экзотический продукт североамериканских индейцев. Для США и ЕС того времени табак стоял в одном ряду с томатами, кофе, шоколадом, картофелем и кукурузой. Курили до тех пор, пока медицина не достигла того уровня развития, при котором смогла определить и доказать причинно-следственную связь между курением и тяжелыми болезнями. В чем никогда нельзя было упрекнуть наших западных соседей, так это в отсутствии практичности. Разобрались в побочных эффектах и стали планомерно выдавливать из себя пагубную привычку. Медленно, по чуть-чуть, пропагандируя здоровый образ жизни и формируя в обществе негативное отношение к сигарете. Началась эта кампания в середине прошлого века и продолжается до сих пор. Но у нашей Родины, естественно, «особенная стать».

Повелось это, как мне кажется, с одного из наших самодержцев – Александра II, который милостиво даровал подданным право курить в общественных местах. В ожидании не хрущевской, но все же, оттепели, курящие на улицах люди стали таким способом выражать свое потаенное желание перемен. Наверное, с тех самых пор курение в России и стало маленьким островком свободы. Действительно, родители курить запрещают, учителя – тоже, в аэропортах и гостиницах гоняют. Как тут не протестовать?

От наших протестов школьного периода больше всего страдали, как это обычно и бывает, совершенно невиновные люди, а именно жители парадных, на которых не было домофонов и кодовых замков. Такие парадные были известны всем ученикам, ибо позволяли спокойно провести время, сидя на подоконнике, покуривая и не боясь, что учитель застанет тебя за этим занятием и сообщит родителям. Эти укромные места позволяли расслабиться и зафиксировать для одноклассников сам факт курения. Для того же, чтобы прослыть законченным фрондером и произвести впечатление на слабый пол, требовалось набраться смелости и таки курить на крыльце, рискуя быть замеченным педагогическим составом школы.

В общем, ореол нарушителя правил, которым был окружен курящий подросток, в итоге и приводил к тому, что к моменту поступления, не говоря уже об окончании института, курили мы много и на постоянной основе. Попытки бросить, конечно, предпринимались. Никотиновые пластыри, гомеопатия, нетленное творение Аллена Карра – все шло в ход. Но, как показывает практика, в том числе опыт автора, бросить курить можно только одним способом – бросив курить. Иначе ты будешь бесконечно прятаться за исследованиями британских ученых о пользе табака, мифами о безвредности кальяна и сигар, меньшей дозе табака при курении трубки, поскольку куришь ее реже и «легкими» сигаретами с новейшими фильтрами. Тем более, курительные принадлежности – одни из немногих аксессуаров, которые может себе позволить юный джентльмен. Зажигалки с монограммой, портсигары, машинки для набивки сигарет, кальяны. Не говоря уже об особой касте курильщиков сигар, использующих золотые гильотины для обрезания кончиков «Ромео и Джульетты» Churchill size. Производители элитной продукции уже давно научились играть на тонких струнах души мужчин и не оставляют нас в покое, выпуская новые коллекции зажигалок и трубок. Все это, конечно, можно преодолеть, приложив определенные усилия. Скорее всего, история повального курения в нашей стране рано или поздно канула бы в Лету вместе с кокаином, до революции свободно продававшемся в аптеках и считавшегося лекарством. Пошли бы мы по западному пути постепенного отказа от табака, пусть медленно, но дошли бы рано или поздно. Но не тут-то было! С грацией слона, идущего среди колонии муравейников, в проблему вмешалось государство. Если в историческом масштабе двадцать – тридцать лет – это миг и именно по этому летоисчислению живут наши западные соседи, то для России в тридцать лет умещается сразу несколько эпох. Отсутствие исторической памяти (и это при живых-то свидетелях) не позволяет нам сделать выводы из «сухого» закона времен Горбачева и не повторять прежних ошибок. Поэтому законодатели решили – запретить! Причем, сразу ориентируясь на жесточайшие западные стандарты, которые там внедрялись постепенно, в течение десятилетий. Автоматически примерно половина населения страны оказалась в касте париев. Естественно, о том, чтобы бросить курить, в сложившейся ситуации речь уже не идет. Никогда и ничего русский человек не будет делать под давлением извне, будь оно в форме закона своего государства или приходит вместе с армией оккупантов: как уже говорилось ранее, «суслик, сука, личность!» (с). Курение, после вступления в силу нового закона, опять становится формой протеста. Грустно, что мы привыкли к быстрым, а не продуманным решениям. Не было у нас за всю нашу историю поступательного, эволюционного развития. То Наполеон придет, то крестьяне барина на вилы поднимут, то коллективизация, а за ней, с небольшим перерывом, Гитлер. Все на пределе, в состоянии аврала. Русский человек не знает меры ни в работе, ни на войне, ни за столом. Когда жизнь комфортна, легкодоступные стрессосниматели – сигареты, водка и разврат, не нужны. Но некогда нам, надо срочно догнать и перегнать кого-нибудь. Поэтому делать выбор приходится самостоятельно: либо с сигаретой в одной руке и стаканом самогона в другой дорабатывать напильником спутник, чтобы успеть запустить его к круглой дате, либо решить, что все тревоги мелкие и спокойно заниматься своим здоровьем. Без сигареты.