Гиллан остался жить в Англии, в отличие от многих рок-музыкантов, удравших от налогового пресса за границу. Он остается патриотом своей страны. «Я наполовину шотландец, наполовину англичанин, но вырос в Англии и поэтому определенно англичанин. Однако я предпочитаю писать «Британия» либо «UK» в различных документах во время прохождения границ. Англии, либо англичан, судя по всему, не существует даже в Вестминстере. Национальная принадлежность в эту поликультурную эпоху, судя по всему, ничего не значит, хотя DEEP PURPLE мне кажутся по-настоящему английской группой. Я не имею в виду размахивание флагами и тому подобное. Это больше, чем корни, от которых не оторвешься. Впрочем, не очень-то и хочется».
Не хочется Иену принимать участие и в разных «анплаггдах»[4]. Его не было ни на радио Йоганнесбурга 23 марта 1995 года, ни в нью-йоркской студии «Rockline» 3 мая 2001 года, где выступали его коллеги по PURPLE: «Мы — рок-группа, и я не совсем уверен, что вокал будет «работать», когда не станет динамики, а именно это и произойдет, если мы начнем играть акустику. Убери мы ритм-секцию, Hammond и электрогитару, то, возможно, обрели бы новых поклонников, но что случится с теперешними? Мы играем нашу музыку так, как привыкли, и что интересно, до сих пор открываем для себя новые возможности именно в рамках «электрического» рока».
Несмотря на достаточно плотный график гастролей, Иен умудряется работать над материалом для следующего сольного альбома. В августе 2004 года было готово 10 песен, записанных со Стивом Моррисом. Пока он, не спеша, готовит к выходу свою новую работу, его бывшие коллеги, Фенвик и Маккой, при помощи «Angel Air», наперебой выпускают старые записи (первый — IAN GILLAN BAND, второй — GILLAN). Рэй занят как компиляцией аудиодисков (Rockfield Mixes, Rarities 1975–1977), так и DVD (Live At The Rainbow 1977). Увы, качество материала оставляет желать лучшего. Еще больше претензий по подборке материала высказывается к релизам, за которыми стоит Джон Маккой. Гиллан просто не желает комментировать различные The Gillan Tapes (выпущено аж три тома!). Колин Таунс называет подобные диски мусором, а Берни Торме обращается через прессу к поклонникам с призывом не покупать эти альбомы. Действительно, крайне тяжело отыскать что-либо стоящее в рабочих отрывках, отбракованных версиях известных песен, студийных разговорах… Не спасают положение хвалебные комментарии самого Маккоя, напечатанные в буклетах, где утверждается, что та либо иная версия песни на голову выше официально выпущенной. Только улыбку может вызвать и фраза автора аннотации к одному из буклетов, что, распустив группу, Иен «оставил позади себя целый легион фанатов, до сих пор уверенных, что он не делал ничего лучше волшебной комбинации, которой была группа GILLAN».
Более интересными являются записи концертов IAN GILLAN BAND — Live Vubin Chokin Hall Hiroshima 1977 и GILLAN — Live In Tokyo, Oct. 23/1978.
Но и тут остаются вопросы. Почему «Angel Air» проигнорировала пленки с записью токийского концерта 1978 года пристойного качества, гуляющие среди бутлегеров, и взяла непонятно какую ленту? Почему статьи в буклете пишет редактор блэкморовского фэнзина «More Black Than Purple» Джерри Блум, и зачем там дается адрес, по которому можно подписаться на журнал о Блэкморе (как будто нет гиллановского фэнзина «Perfect Stranger»)?
Самым интересным релизом неизданных записей Гиллана, очевидно, является диск Cherkazoo And Other Stories, выпущенный фирмой «RPM» в 1992 году. Предыстория его выхода довольно интересна.
В середине 1971 года Иен на одной из пресс-конференций признался, что работает над музыкальным произведением фэнтези, «где будут звери и космические путешествия». Идея создать детский мультфильм возникла у него еще в 1969 году. Гиллан продумал типажи героев, написал диалоги. В этой работе ему помогал Гловер. В сентябре 1972 года при помощи Мартин Берча несколько композиций было записано на демо-ленту: «Cherkazoo», «Monster In Paradise», «The Bullet Of Birantis», «Hagwash». Интересно, что в «Hagwash» на пианино играет Джон Лорд, а Гловер — на акустической и бас-гитарах. Одна из песен, «Monster In Paradise», позже вошла в альбом Bulletproof группы HARD STAFF (ее участник, Джон Густафсон, был соавтором).
Всего на пленку легло 11 композиций, некоторые из них даже были записаны на ацетатную копию. Гиллан встречался с представителями компании Уолта Диснея, планировалась презентация этого проекта. Но потом «диснеевцы» переориентировались на мультфильм о Робине Гуде. В 1993 году лента с записью «Cherkazoo» попала в руки Саймона Робинсона (председатель DPAS и совладелец фирмы «RPM»), который выпустил CD Cherkazoo And Other Stories. Правда, из 11 композиций оригинального «Cherkazoo» на диск вошло только шесть. Робинсон не включил инструменталки и песни, исполненные другими вокалистами. Зато диск дополнен редкими композициями, записанными Гилланом в 1974 году для своего сольного альбома, которому так и не суждено было выйти.
Работу над сольным альбомом Гиллан осуществлял в четыре этапа — в апреле, сентябре, ноябре и декабре 1974 года. Точные даты сессий и данные о том, когда какая песня записывалась неизвестны. Ясно только, что в апреле легла на пленку «Ain’t That Loving You Baby» (продюсеры — Мартин Берч и Роджер Гловер). Гиллан слышал ее ранее в исполнении Клиффа Беннетта. 28 декабря записали «Trying То Get То You» (продюсер — Гловер). Среди музыкантов, помогавших Гиллану, были Рэй Фенвик, барабанщик Пит Йорк, а также бас-гитаристы Джон Перри (John Perry) и Дэйв Винтур (Dave Wintour). Перри был певцом группы GRAPEFRUIT и бэк-вокалистом у Клиффа Ричарда. Кстати, Гловер играл на синтезаторе на его альбоме 1976 года Sunset Wading. В сочинении и записи некоторых композиций участвовали Майк Моран (клавишные), Энди Стил (Andy Steele, ударные), Берни Холланд (Bernie Holland, гитара).
Альбом Cherkazoo And Other Stories, несомненно, должен иметь в коллекции любой уважающий себя поклонник Гиллана. На нем масса интересных композиций. Песня «Cherkazoo» — очень битловская, с бэк-вокалом и минимумом инструментов (прослушиваются только гитара и бас), ударные практически не слышны. «Monster In Paradise» — мелодичная композиция с запоминающимся припевом; «The Bullet Of Birantis», со скрипкой и фортепиано, выглядит ауттейком из битловского Magical Mistety Tour. Интересный ритм-энд-блюз «Hogwash» переходит в «Driving Me Wild». Эта отличная песня, сочиненная Гилланом самостоятельно, представлена на диске в трех версиях, и в каждой из них разные вступления. Первая версия начинается с ударных, две другие — с гитарных партий. В третьем варианте Гиллан показывает свой знаменитый крик.
За блюзом «Donkey Ride Dream» идут два рок-н-ролльных кавера: «Trying То Get То You» и «Ain’t That Loving You Baby» (дань уважения своим кумирам, Элвису Пресли и Клиффу Беннетту). Кстати, вторую песню Иен исполнял во время тура «Garth Rockett» 1990 года.
Гиллановская «Music In My Head» выделяется приятной мелодией и джазовой аранжировкой. Неплох проигрыш клавишных в середине песни. Две композиции на диске — из рабочих материалов альбома IAN GILLAN BAND Child In Time. Но если «You Make Me Feel So Good» вышла на дебютнике группы Гиллана, то «Night And Dry» туда так и не попала, хотя она ни в чем не уступает другим песням из Child In Time. Остальные композиции с Cherkazoo And Other Stories подтверждают, что Гиллан — толковый композитор и аранжировщик: «She Called Me Softly» с фортепиано и губной гармошкой, этакая смесь блюза и рок-н-ролла; «You Lead My Heart Astray» — блюз, начинающийся с партии струнных инструментов; «А Little Share Of Plenty» — мелодичный рок-н-ролл. Завершает этот сборник композиция, которая не отмечена в перечне песен на обложке, хотя можно ли назвать композицией дурацкий смех вперемешку с «Hogwash»?
История с несостоявшимся мультфильмом получила неожиданное продолжение. С 9 по 11 сентября 1999 года в г. Эксминстер (графство Девон) музыкальное общество «Ахе Valley Rock Musical Society», состоящее из 40 молодых людей старшего школьного возраста, при помощи Стива Морриса трижды представило спектакль «Cherkazoo». Пьеса состояла из двух актов по пять сцен в каждом. Для представления использовали 14 песен, причем, половина из них была из других альбомов Гиллана (к примеру, исполнялась «Prima Donna» из Dreamcatcher). Инициатором этого действа был житель Эксминстера Стив Блэк, а помогал ему в составлении программы представления сам Гиллан. Как оказалось, сценическая постановка была только репетицией. В 2004 году Блэк приступил к работе над музыкальным фильмом по мотивам «Cherkazoo». Следует отметить, что Блэк — человек в театральном мире достаточно известный, он написал около 40 пьес и 8 мюзиклов.
