-Вот именно, госпожа Сихэ, именно, - глаза Фокса блеснули. - Именно потому, что никому больше, кроме Драконата, эта вещица не может быть полезной, мы и предлагаем твоему народу передать её в надёжное хранение Организации. Если возникнет такое желание, можем даже спешно подлатать Кольца и вернуть реликвию в саркофаг.
-Чтобы потом какой-нибудь очередной недоумок вроде вашего Императора Грегора надумал подарить бесценный памятник нашей истории очередной принцессе Эвике? - фыркнула Саккх.
-Чтобы никто, включая любого недоумка, в том числе и самого Императора, не посмел направить потаённую мощь реликвии против Организации. Это не смешно! - мгновенно вспыхнул он на откровенно издевательский смешок правительницы. - Я знаю, о чём ты подумала: чем такое маленькое государство как Драконат может угрожать Всмирной Организации Миров! Не ошибись, дракон, выходцев с вашей планеты достаточно много по всей галактике. И, не посчитай за тщеславие, они далеко не забыли, как выглядит их без сомнения восхитительная родина. Маленькие спички в разных конца города способны запалить всепоглощающее пламя! Тем более если былая мощь древней династии Э-Ошаса напомнит о себе красочным фейерверком из близлетящих планет!
-Да-да-да, из "искры разгорится пламя", это каждый школьник в вашей Организации учит в курсе истории давно минувших лет, - Саккх, казалось, откровенно упивалась своим новым положением. Глядя на неё, распалившийся Фокс живописно представил, какой фейерверг получится из близсидящего начальника тюрьмы. - Любезнейший начальник Фокс, да ты просто фантаст! Никогда не пробовал книжек писать, мой милый? Попробуй, не прогадаешь! - тоном базарной торговки щедро предложила благородная мерзавка. Хоть колкость и была бородатой дальше некуда, а задела Фокса не хуже свеженькой, только что испечённой. - Так вот, - между тем решительно припечатала Саккх ладонями столешницу, вырастая над креслом. Вспугнутые её решимостью листки, заранее заготовленные начальником для обозначения собственной крайней ранятости, необходимость в которой могла возникнуть в любой момент переговоров, стайкой вспорхнули в воздух, закружившись осенней листвой. - Так вот, - повторила дракон, привлекая к себе внимание, - реликвию я Организации не отдам, хватит с вас двоих смертников в в живешем состоянии. Сделаю такую милость, позволив с почётом казнить в родной галактике. Взамен же, - выразительно подняла она брови, - я предлагаю новый договор. Как понравится твоему Правительству, начальник Фокс, новый Мир в составе Вселенской Организации? - она замолчала, откровенно любуясь вытянувшейся физиономией служаки. Солдафон! Ты ни о чём думать не можешь, кроме своих уставов, призванных "обеспечить благосостояние и процветание" дражайшей Организации! Ну и помилуй тебя Дракон, тем-то лучше: нет нужды тратиться на материальные взятки! Кто бы знал, как просто подкупить самого Господина Ковноя! Необходимо всего лишь иметь в запасе не вошедший в состав Организации Мир!..
-Что скажешь, начальник? - перескакивая на тон закоренелой преступницы, поинтересовалась Саккх.
-Это невозможно! В своё время Организация с огромным трудом выбила у Э-Ошасы ныне существующий договор! Каким образом тебе удастся уговорить Э-Тхора пойти на такое?!
-Не задыхайся, дыши ровнее, тебе ещё в жизни столько предстоит узнать - никаких нервов не напасёшься... Кто тебе сказал, любезный Меверик, что я буду унижаться до уговоров? Я лично распоряжусь насчёт присоединения нашего Мира к составу Организации. Каким образом, не маленький, должен и сам понимать.
Глядя на хладнокровную правительницу, спокойно торгующую своим Миром, Фокс забыл о неприлично отвисшей челюсти. Он действительно не был маленьким, чтобы ему объясняли элементарные вещи. Нет, какова, а, мерзавка?! И всё-таки стоило её казнить ещё там, в тюрьме, не дожидаясь вынесенного приговором срока!.. Но упускать такой потрясающий шанс, когда обладаешь полной уверенностью, что за пустое хлопанье ушами Правительство не погладит по головке... когда уверен, что оно сделает всё возможное, чтобы щедрое предложение дракон не пропало даром, с ним или без него... Нет, уж лучше с ним!
-Вам нужна какая-то помощь, госпожа? - едва совладав с бешенно колотящимся о рёбра сердцем, выдохнул Фокс с куда большей почтительностью. Действительно дракон - даже выражение лица не изменилось! Приняла как нечто само собой разумеющееся... Спокойно, ещё не хватало начать ей восхищаться!
-От Организации - нет. От тебя лично - да. У тебя в неформальном подчинении наверняка найдётся пара-тройка ребят, умеющих без лишних пятен убирать мусор. Хорошо бы, чтобы эти ребята и сами после работы великолепно ликвидировались в качестве иноземных преступников. Конечно, желательно, если они будут с планет, не входящих в состав Организации: всё-таки нам ещё бок о бок жить долго и счастливо, а коварное убийство всеми любимого правителя Драконата не добавит теплоты в наши отношения.
-Выполню всё в точности, дракон. Ещё какие-то особые пожелания?
-Только одно: не затягивай. Я буду ждать, - кончики губ дракон лукаво изогнулись. Фокс пропустил тот момент, когда она внезапно очутилась к нему вплотную. - До скорого свидания, начальник Фокс...
-Д-да, - запнулся он, не в силах оторвать взгляд от притягательных глаз бывшей зключённой. Опомнился, отступил на шаг, низко склонился. А когда поднял взгляд, вместо очаровательной злодейки обнаружил в дверном проёме тупо таращащегося солдата.
-Правительница Драконата просила её не провожать, - заверил начальника парень, дождался вымученного кивка в ответ и поспешно отгородился от оглушённого Господина Конвоя входной дверью.
* * *
Саккх вошла в кабинет Э-Тхора с некоторой опаской, сбитая с толку полным спокойствием со стороны супруга. Минуту назад его оповестили о прибытии дражайшей половины живой, здоровой и довольно оживлённой. По идее, ему нужно было дожидаться дракон хотя бы с той стороны двери, дабы, не потеряв достоинства бдением у окошка, первым же делом заключить любимую в объятия.
-Что-то случилось? - тихо произнесла Саккх, неслышно приблизившись к спинке кресла, и положила руки на плечи Э-Тхора. Дракон накрыл её ладонь своей, и правительница потянулась губами к его щеке. Э-Тхор не стал уворачиваться, но лучше бы он ушёл от поцелуя, чем продолжал сидеть истуканом на месте.
-Что случилось? - на этот раз она скорее потребовала ответа, властно выпрямляясь за его спиной.
-Я долго думал... Думал всё то время, пока тебя не было, - Э-Тхор запрокинул голову назад и пристально взглянул в глаза дракон. Она слегка попятилась, но быстро взяла себя в руки и, изобразив участие, устроилась на подлокотнике. Пауза затянулась. По выражению лица супруга правительница впервые за годы их совместной жизни не могла разгадать, что творилось на его душе. Ужасающее чувство отсутствия контроля над Э-Тхором - зверем, опасным и беспощадным, - отозвалось несколько непривычной болью в животе. Раньше ребёнок себе такого не позволял, им всё-таки удалось договориться. Что, жалкий комочек, при первой же возможности перементнулся к папочке? И Драконья Кровь бы ещё с ним, с этим детёнышем, страшнее причина его предательства!.. - Я думал, - неожиданно продолжил Э-Тхор. Дракон подавила в себе желание зашипеть летучей мышью и броситься не него первой. - И пришёл к выводу, что, как бы не прошли переговоры, я не позволю заезжим иноземцам, тем более подданным Организации, ставить свои условия. Хватит им и того, что лично моя жена отправилась в их стан в качестве переговорщика! - он улыбнулся и резко потянул Саккх за талию, повалив её к себе на колени. Смеясь и барахтая в воздухе ногами, дракон позволила себя заключить наконец в объятия и с искренней радостью посмотрела на Э-Тхора снизу.
-Ну, Э-Тхор, ну какой "стан"! Ты так говоришь, как будто они уже объявили нам войну!
-Ещё нет, но у нас есть возможность это исправить, разве нет? А ты мне в этом поможешь!
