Интересно, что всевидящее око можно встретить и на других банкнотах мира. К примеру, на эстонской боне в 50 крон 1994–1995 гг., справа от портрета Р. Тобиаса (рис. 82) или на нотгельде города Папенбурга в 50 пфеннигов 1921 г. (рис. 83).

А теперь несколько слов о масонах, а также о том, откуда они взялись. На этот счет существует несколько версий, в основу которых легли древние предания.

Так, по одной легенде царь Соломон повелел построить в Иерусалиме храм в честь бога Яхве. Зодчий Адонирам обязался держать строительные планы в секрете и, чтобы о них не стало известно чужакам, поделил строителей на цеха и снабдил рабочих разных специальностей одним им известными тайными символами и знаками. Во главе каждого цеха был поставлен мастер. Так возникла традиция иерархического построения тайных обществ или лож.

Другая версия возникновения закрытых союзов переносит нас на берега Нила. Известно, что египетские жрецы обладали огромными знаниями, которые передавались из поколения в поколение, практически не покидая стен храмов. Считается даже, что часть своих тайных знаний египетские жрецы получили от легендарных атлантов. Как бы там ни было, но во избежание утечки ценной и нередко засекреченной информации служители культов выдумали сложные обряды посвящения для вступающих в их тайные союзы новичков. При этом присягнувшим периодически устраивались тщательные проверки.

И наконец, рыцари-храмовники или, как их еще принято называть, тамплиеры. Возможно, что именно приверженцы этого рыцарского братства являлись первыми масонами (название появилось много позже!). Сам орден тамплиеров был основан рыцарями — участниками крестовых походов в 1118 г. Своей непосредственной задачей они считали защиту христианских святынь на Ближнем Востоке, и в первую очередь Гроба Господня. Со временем орден стал настолько могущественным, влиятельным и богатым, что превратился в реальную угрозу для верхушки христианской власти во главе с папой римским. И тогда церковь с легкой руки не только отреклась от своих верных псов, на протяжении долгого времени защищавших ее интересы на Священной земле, но и оклеветала их, обличив в связи с нечистым. Для храмовников это имело самые катастрофические последствия. Тысячи тамплиеров нашли свою смерть на костре или были предательски убиты из-за угла. Орден прекратил свое существование (был уничтожен) практически в одночасье — в пятницу 13-го! Но кое-кто из братства выжил. По легенде, пережившие чудовищную резню рыцари и основали первые масонские ложи — Стокгольмскую, Парижскую, Эдингбургскую и Неаполитанскую.

Современное оформление однодолларовая банкнота Федерального резервного банка США имеет с 1928 г. На ее лицевой стороне изображен первый президент США — Джордж Вашингтон (1732–1799) (рис. 84).

Личность эта почти легендарная. Всю свою сознательную жизнь Вашингтон посвятил борьбе за независимость Америки и объединению ее разрозненных штатов. Неспроста американцы прозвали его «Отцом Отечества», а именем Вашингтона впоследствии была названа столица государства, строительство которой было начато в 1791 г. О том, что Вашингтон был первым американским президентом (1789–1797), сегодня знает, наверное, каждый. Но не всем известно, что сначала ему была предложена корона монарха. Да, Джордж Вашингтон должен был стать королем Соединенных Штатов Америки!

В масонское братство (Шотландская ложа) он вступил в молодости. Еще до того, как стал героем Гражданской войны. Это случилось 4 ноября 1752 г. в американской деревушке Фредериксбург, где по сей день хранится Библия, на которой он присягал. Кстати сказать, Вашингтон являлся самым почитаемым из американских масонов. В его честь позже даже были названы несколько новых лож (рис. 85).

А когда в 1799 г., простудившись во время поездки верхом по своим фермам, Вашингтон скончался, траурные церемонии проводились не только в американских масонских ложах, но и в европейских. Символические похоронные процессии имели место в Филадельфии, Бостоне и других городах. При этом избранные члены лож несли покрытый черным сукном пустой гроб, а остальные — потушенные светильники и масонские регалии.

Некоторые из первых масонов Америки увековечены и на другой американской боне. Это юбилейная банкнота в 2 доллара (здесь представлена оборотная сторона), впервые выпущенная в 1976 г. в канун 200-летия провозглашения независимости США (рис. 86).

Кстати, несмотря на то, что в том же виде она выпускалась еще в 1995 и 2006 гг., встретить эту купюру в обращении можно нечасто. С момента выхода в 1976 г. она стала заветным объектом коллекционирования у американцев. И увидеть ее можно не только в альбоме бониста, но и заключенной в рамку на столе у врача или на стене в офисе государственного деятеля. Принято считать, что она приносит удачу. Впрочем, так было не всегда. Первые пробные выпуски двухдолларовых банкнот, имевшие место в 60-х гг. XX в., не увенчались успехом, а иногда отдельные купюры даже отказывались принимать к оплате.

Оборотную сторону банкноты в 2 доллара занимает репродукция с картины Джона Трамбла (John Trumbull) «Подписание Декларации независимости» (1817), которая сегодня висит в ротонде Капитолия. Подписание самого важного в истории Соединенных Штатов Америки документа состоялось 2 августа 1776 г. А принята была «Единогласная декларация тринадцати Соединенных Штатов Америки» (полное оригинальное название документа) еще 4 июля в Филадельфии (штат Пенсильвания). С тех пор 4 июля празднуется самый важный национальный праздник в США — День независимости. Интересно, что из изображенных на картине 48 человек (на банкноте можно видеть только 42), лично поставивших свои подписи на пергаменте Декларации, в момент создания картины были живы только 36. Всего же в подписании документа приняли участие 56 человек, имена которых вошли в историю государства. Этому событию посвящены сотни книг. Не смогли обойти его вниманием и нынешние хозяева Голливуда. В 2004 г. в прокат был запущен очередной приключенческий блокбастер «Сокровище нации». Где Бен Франклин Гейтс, роль которого блестяще сыграл Николас Кейдж, с помощью все той же Декларации отыскивает невероятно большой клад, спрятанный еще отцами-основателями американского государства. Авторы сценария великолепно сплели паутину интриг и тайн, окутавших действие фильма. Впрочем, некоторые из упомянутых там фактов вполне соответствуют действительности. Например, на оборотной стороне стодолларовой купюры США и в самом деле помещено изображение Дворца независимости, где был подписан известный документ (рис. 87).

А вот связь между положением стрелок на башенных часах этого здания и тайником, где якобы хранились изобретенные самим Франклином очки, — откровенная выдумка.

Репродукция с картины «Подписание Декларации независимости», помещенная на двухдолларовой банкноте, стала невольным свидетелем и одной пикантной тайны, которую до сих пор пытаются скрыть за океаном. С самым важным историческим документом США [23] случился непростительный конфуз, о котором, кстати, стало известно уже на следующий день после подписания Декларации. Что же произошло? В кинофильме «Сокровище нации» упоминается некий каллиграф Тимоти Мэтлэк (Timothy Matlack). Именно ему было поручено выполнить рукописный вариант Декларации, который впоследствии и был подписан представителями первых 13 штатов. Так вот, Мэтлэк сделал грубейшую ошибку в написании заглавия Декларации (кстати, об этом ни слова не упоминается в фильме!). Вместо положенных «United States of America» он начертал «United States of Жmerinca»!..