–Ты куда едешь? – Посмотрела она на эльфийку.

–В Алеан. – Та наблюдала за ней.

–Слушай, может ты возьмешь меня с собой, я помогу тебе там продавать. – Алиса посмотрела ей в глаза. В зеленых глазах горел озорной огонек.

–Ладно. – Кивнула героиня. Порыв ветра растрепал ее белые кудри. – Ты права. В деревне одна беднота. В городе за одни трусы можно заломить по десять серебряников, а за бюстгальтер и то золотой. Там публика побогаче. А, деньги мне не помешают.

Алиса улыбнулась.

–Надеюсь, ты умеешь ездить верхом. – Улыбнулась в ответ эльфийка. – Я веду в город коней на продажу. И сегодня, собираюсь быть там.

Алиса, посмотрев на землю, тяжело вздохнула.

Деревья закрывали небо густыми кронами. Борис и Бодулэк шли, поднимаясь в гору. Густой кустарник, преграждал путь. Друид искал пусть.

–Скажи мне, ты хочешь стать героем? – Посмотрела он на спутника.

–Нет. – Подался назад гопник. У него за спиной теперь висело копье.

–Неужели, никогда не хотел? – Бодулэк посмотрел на него выпученными глазами.

–Никогда!

–А, я всю жизнь мечтал стать героем! – Вздохнул он. – Ты только представь, герои бессмертны! Если их убьют, то стоит их останкам попасть в святилище либо храм, как они тут же воскресают целехонькие. – Он посмотрел на кроны деревьев, образовывающие зеленый свод. – Мало того, каждое утро герой просыпается совершенно здоровым. Даже если ему отрубили обе руки, переломали ребра, и проломили череп, а сам он впал в кому. На следующее утро он встанет целехонький и свеженький, и посетует на испорченную одежду. Неужели, тебя это не привлекает?

–Пожалуй, привлекает. – Кивнул Борис. – Совсем неплохо.

–Мало того, герой всегда желанен. Бабы сразу же раздвигают ноги, стоит ему только захотеть. В деревнях его принимают, поют и кормят на халяву. Ему не надо задумываться что будет дальше. И так далее.

–Да, это настоящий рай! – Борис поднял кулаки. – Неужели, герои так круты?

–Именно. Даже обычный лох став вдруг героем, начнет крутеть просто на глазах. Герои сильны и быстро становятся крутыми. Конечно есть и лоховские герои–слабаки, но они в конце концов тоже крутеют.

–Ну и как стать героем?

–Никто не знает. – Друид пошел вперед. Гора становилась все круче и круче. – Многие пытались, но у мало кого получалось. Один стал магом пятого уровня, вынес армию, но не стал героем. Другой раскидал одноклассников в школе и стал героем. Один победил дракона, и ничего. Другой победил какого–нибудь болотного хмыря и все, он герой. Кто–то хотел стать героем, тренировался и в конце наехал на толпу солдат и его прибили. И много таких дураков погибло. Не счесть. Бросались на драконов, гнашеров, чудищ, василисков, водных червей и все прахом – съедали их. И погибло людей немерено. Но, все они были дураками. Спешили. А я понял, что нужно подождать немного. Вначале зелье бессмертия прикупить, артефактов крутых. А, потом уже не успеешь и глазом моргнуть, как героем станешь.

Борис рассеянно смотрела на спину друида. Он понял только то, что стать героем сложно.

Лес кончился. Они оказались на плоской вершине горы. Пройдя вперед Борис увидел даль. Вдалеке он различил деревню, откуда они приехали. Она, окруженная полем, лежала вдалеке у горизонта. Он посмотрел в другую сторону. Там до леса шли, зеленым ковром, до самого горизонта. Перед ним на вершине лежало огромное гнездо. Сделанное из больших валунов, сложенных кругом, оно возвышалось над горой. Бодулэк взлетел по булыжникам. Рабочий тракторного завода последовал за приятелем. В центре гнезда лежало огромное яйцо прозрачно–красного цвета.

–Нам повезло! – Друид поднял руки к небу. – Феникса нет. Берем яйцо и сваливаем!

Они вдвоем схватили горячее яйцо, весящее килограмм сорок и потащили вниз.

Через десять минут Борис начал задыхаться. Яйцо обжигало ладони, спина покрылась потом. Друид спешил. Он постоянно смотрел вверх, как будто что–то мог различить сквозь покров листвы. Прислушивался, вертя головой. Гопник еле поспевал за ним. Ветки хлестали его по лицу, копье цеплялось, мешая идти. Возвращение стало для него настоящим адом.

Когда искатели приключений отошли от гнезда достаточно далеко, они сделали привал.

–Все! – Воскликнул друид упав на землю. – Осталось увезти его отсюда в ближайший город. И мы богаты!

–Эта хрень на самом деле такая дорогая? – Борис сел рядом.

–А, то! – Улыбнулся Бодулэк. – Представь, из этого яйца вылупиться маленький феникс, который будет думать, что ты его мама. А для мамы он ничего не пожалеет! Возьмет, да деревню сожжет. В общем будет у тебя ручная птица. И стоит яйцо немерено! Тысяч десять золотых.

Они немного посидели на земле, и потащили яйцо дальше. Спортивный костюм Бориса промок от пота. Лицо покраснело, он с трудом шел. Руки налились кровью, но перспектива богатств давала ему силу.

Наконец–то показался фургон, стоящий у леса. Друид ускорил шаг. У гопника вырвался вздох облегчения. Бодулэк распахнул заднюю дверь и они положили яйцо на пол. Маг взял, приготовленные утром, бутылки и пошел к лошади. Напоив животное зельями, он вернулся назад.

–Зелье скорости, и зелье силы. – Бодулэк бросил пустые банки в фургон.

Борис залез внутрь, и друид закрыл дверь. Затем забрался на козлы. Засвистели вожжи он стал понукать лошадь. Лошадка рванулась вперед по неровной дороге, как будто бежала налегке. Фургон трясло, гопник ухватился за стеллаж. Посуда внутри звенела.

–Теперь мы богаты! – Воскликнул друид.

Вечерело. Небо затянуло облаками и света стало еще меньше. Неприглядная картина заросших травой полей предстала перед путниками. До леса оставалось несколько километров, и лошадь поглощала расстояние.

Яйцо покатилось назад. Борис схватил его, что бы оно не вылетело наружу, пробив заднюю дверь.

Лес приближался. Зеленая полоса становилась все выше и выше. Можно было различить отделанные деревья и кусты. Гопник услышал нечто необычное – быстрые взмахи огромных крыльев, а затем разъяренный птичий крик.

–О нет, она нас догнала! – Сжался Бодулэк, со всей силы избивая вожжами лошадь. – Вперед!

Борис задрожал. Сидя на полу, он посмотрел в окно, но ничего не увидел, кроме неба, закрытого серыми облаками. Он посмотрел в окошко, ведущее на козлы, где маячила спина друида. Бодулэк развернулся. Лицо исказилось от ужаса. Огромный красный клюв схватил его, поглотив до ног. Внутри фургона дохнуло жаром, как будто, он проехал рядом с раскаленной печью.

Клюв поднял несчастного друида вверх и перекусил на двое. Нижняя его часть упала рядом с лошадью и осталась где–то вдалеке.

Фургон влетел в дремучей лес. Деревья сомкнулись над дорогой непроницаемым сводом колючих и тонких ветвей. Стало темно. Испуганная лошадь неслась вперед. Крики феникса слышались где–то вдалеке. Все дальше и дальше. Когда они прекратились Борис облегченно вздохнул, стерев пот со лба.

Дорога плутала между маленькими холмами. Федор с Семеном шли по ее центру. Трактир остался позади. Солнце грело путешественников, голубое небо радовало глаз чистотой.

–Какое чудесное утро! – Улыбнулся Федор.

–И не говори! – Семен помрачнел. – Я вот думаю, как семья. Меня, наверное, все ищут, волнуются! А, я сижу тут – неизвестно где.

–А, я предпочитаю об этот вовсе не думать. – Опустил голову его друг. – Лучше будет.

–Ты, вообще, ни о чем, кроме игр, не думаешь! – Сжал кулаки качек.

–Я утром кое–что узнал. – Он постучал по журналу. – Здесь в самом конце есть раздел «Глобальные цели». Там написано кое–что интересное.

–И что же? – Спортсмен опустил руки.

–А, вот что! – Улыбнулся Федор. – Написано там, что мы должны стать героями и найти других людей, попавших сюда. Это и есть наше самое главное и самое основное задание!