Через двадцать лет Ноктикус стал королем страны мертвецов. Тогда он уже был Великим магом Смерти. А сейчас он известен как Ноктикус – Король Личей. Его дочь ты тоже видела в зеркале. Она когда–то была выдающимся магом Жизни, а теперь стала еще и магом Смерти. Его сын Робин – теперь Гроб в лоб.

–Кто такие личи? – Решила уточнить Алиса.

–Личи – это мертвые маги Смерти. – Пояснила Эльфийка. – Есть живые маги Смерти, они обычные люди, а есть мертвые. Впрочем, личем может стать каждый, достаточно пройти преобразователь живых в мертвецов или выпить специальное зелье. Вампиром же стать гораздо проще. Лич после преобразования, как и вампир, может прожить еще сотню лет, после чего он может быть только поднят как обычный безмозглый скелет.

–Как все сложно… – Вздохнула Алиса.

–Дозвонился до кого–нибудь? – Поинтересовалась эльфийка у мага Порядка.

–Нет. Если и дозваниваюсь, то какие–то торговцы и маги.

Весь остальной день прошел в мелкой суете. Рафэнзи смотрела вперед и считала полученные сокровища, Кнольц звонил по зеркалу, Элвант болтал, изредка запираясь с Лонией в кормовой каюте. Элианна молча смотрела вперед в темноту.

Борис проснулся от того, что в него тыкали палкой. Он открыл больные глаза и увидел, что багажный сундук открыт, а в него тычет палкой скелет.

–Вали! – Рабочий встрепенулся, выбрался из сундука и дал скелету по голове. Череп, катясь, полетел по мостовой, Борис осмотрелся. Рядом стояло несколько десятков пустых экипажей.

Скелет хорошенько размахнувшись дал ему сдачи. Борис пошатнулся и врезал, разбив грудную клетку. Руки скелета безвольно опустились, и он сложился.

–Проклятье! – Взмахнул кулаком гопник. – Я его упустил! – Он покинул стоянку и двинулся по улице.

Город вокруг казался рабочему зловещим, ночная чернота поглощала небо, черные дома тонули во мраке. Красные фонари освещали улицу слабым светом. По мостовой из черного камня изредка проезжали экипажи, ведомые мертвыми конями и кучерами скелетами, неподвижно сидевшими на козлах. Одинокие прохожие укутывались в плащи, скрывая в одеждах белые кости и прогнившую плоть.

Бродя между домов Борис вышел на более освещенную и оживленную улицу. Здесь ходили стражники, рабочий услышал знакомый голос.

–Дешевка!

Он поднял глаза и увидел Арта де Петро. Арт бросил что–то звонкое в мусорный бак и пошел дальше вместе с летающим монстром.

Борис подбежал к железной урне, на ее дне лежала круглая черная медаль, с выгравированным черепом. Он достал ее из мусорки и повесив на шею, спрятал под одеждой. После чего побежал за Артом. Герой вместе с монстром вошел в огромное здание торгового центра, Борис последовал за ним. В дверях гопника остановила охрана – два скелета в латах.

–Это не место для оборванцев. Уходите! – Казалось бы, еле ворочая языком, произнес скелет–стражник. Впрочем, языка у него не было, как и остальной плоти. Борис тупо уставился на него, смотря большими глазами.

–Да пошел ты! – Прокричал он и направился вперед, стражник схватил его за плечо. Гопник врезал ему с разворота кулаком в шлем. От сильного удара шлем сорвало, и он вместе с черепом врезался в стену. Подбежал другой стражник, стукнув Бориса палицей по спине.

По спине прошла волна боли, Борис озверел. Он вырвал палицу у первого стражника и принялся отхаживать ей второго. Зазвенела сигнализация, подбежали скелеты и завязалась драка. Лязгали мечи, палицы, звенели булавы. От сильного удара Борис потерял сознание. Если бы противниками были живые люди, то он бы их победил, но против мертвецов он ничего не мог сделать.

Борис очнулся в светлом помещении. Открыл глаза, сильно болела спина, но руки и ноги не болели.

«И то хорошо». – Подумал. Он.

Он сидел. Именно так он охарактеризовал свое положение. Спиной упираясь в стену, гопник чувствовал ее холод и сырость.

–Проклятье! – Прохрипел он, и попытался встать. Но, встать не получилось, поскольку ни рук, ни ног у него не было. Он сидел опершись на стену и вращал головой.

Борис рассмотрел окружение. Он очутился в довольно большой камере. Всюду бегали пищащие крысы. На полу, прикованный скобой за шею, сидел унылый вампир. Рядом с ним гвоздями к стене был прибит труп, ноги которого обжирали крысы. В нем гнездились черви, ползущие по ранам, виднеющимся сквозь порванную одежду.

–Спиногрыз! – Вдруг произнес он, вращая своими мертвыми глазами.

–Что? – Выпучил глаза Борис.

–Спиногрыз! – Пояснил сидящий рядом вампир. – Это труп у которого нет ни рук, ни ног.

–Ты разговариваешь? – Удивился он.

–Да. – Бросил зомби. – Я совсем недавно был шпионом Лумизара, но меня разоблачили. Эти гады заставили меня выпить зелье Смерти – превращающее живых в личей, а теперь держат меня тут.

–А, я так за мелкое хулиганство! – Рассмеялся вампир. – Завтра повезут на исправительные работы на шахту.

–Мдя, не повезло тебе. – Буркнул Борис.

–Мне то как раз повезло! – Рассмеялся вампир. – Не повезло тебе, тебя завтра казнят.

–Казнят! – Вздрогнул Борис, серое лицо побелело. – За что?

–Как за что? Тебе не сказали? – Удивился его собеседник. – Да точно, ты же без сознания был. Так вот, казнят тебя за то, что ты совершил разбойное нападение на крупнейший супермаркет города.

–Я тебя за что сюда посадили? – Борис посмотрел на вампира.

–Да так, за ерунду. – Буркнул его собеседник. – Видишь ли подрался в ресторане с одним скелетиком, магом смерти Идрином фон Торном. Ему ничего, а мне теперь две недели на шахте из–за него работать.

–Проклятье! – Вдруг дошло до гопника, красные глаза полезли из орбит. – Меня казнят! За что? За что? – Он заорал. – Я требую справедливого суда! Суда! Суда!

Борис попытался двинуться, согнулся и упал лицом на пол. К нему подбежали крысы. Одна их них залезла носом чуть ли не в глаз.

–Суда! – Заорал он так громко насколько мог.

–Дурак. – Рассмеялся вампир. – Кому твой суд надо! Тем более, здесь. Живых судить не хотят, без суда убивают, а мертвецов уж подавно.

–Кто это так разорался! – Послышался громкий голос стражника. – Будешь орать: время до своей казни проведешь в мусорной яме. Правда я не гарантирую что от тебя там что–то останется. Крысы там куда по страшнее чем здесь.

–Проклятье! – Вздохнул Борис, пытаясь подняться. Однако, без рук и ног это было невозможно. Он стал медленно ползти сокращая туловище, крысы окружили его. Одна из них засунула голову прямо в рот. Борис инстинктивно, полный отвращения, сжал челюсть и откусил крысе голову.

Неожиданно он почувствовал прилив сил – отнимая жизнь у другого существа он получал ее половину, боль в спине поутихла.

–Крысы! – Гопник выплюнул голову и открыл рот еще шире, в надежде что еще одна крыла последует примеру своей товарки. Но крысы стали осторожничать и обходить его.

–Дурак! – Рассмеялся вампир. – Тебе чтобы отрастить руки понадобиться убить не менее сотни крыс.

–Заткнись придурок! – Рявкнул гопник. – На себя посмотри!

–Друзья не ссорьтесь! – Проговорил зомби. – Не отравляйте мне мое существование!

–Заткнись! – Рявкнул Борис.

Но все было бесполезно, крысы, наученные горьким опытом, сторонились его и он мог лишь злобствовать, не в силах изменить свое положение.

Начинался полдень, Федор стоял на крыше большого трехэтажного здания и смотрел на улицу. Перед ними расстилался Эреан – огромный город сделанный целиком из дерева – столица королевства Атион. Население в сто восемьдесят тысяч делало его самым большим городом Атиона.

Рядом с геймером стояли его друзья и смотрели на творящуюся на дороге вакханалию. Пегасы покорно ждали на крыше своих хозяев. То, что здесь называли дорогой, назвать так было сложно. Поскольку ни брусчатки, ни какой–либо мостовой здесь вообще не было. А было пространство между зданиями с утоптанной грязью, смешанной с конским навозом. На этом пространстве происходило нечто, а именно – проезд короля.