–«Призвать феникса!» – улыбнулась Форонея.

Прямо перед ней в воздухе появился огненный шар, превратившийся в двадцатиметровую птицу, состоящую из огня. Клюв феникса раскрылся и поток пламени обрушился на бегущего героя. Вопя, он пробежал несколько метров и рухнул на землю. Лежа на спине герой поднял руку вверх и о что–то прохрипел. Рука упала на землю, подле горящего тела. Феникс взмахнул крыльями и унесся прочь, пролетая над городом.

–Вот это да! – Открыла рот Алия.

Доспехи героя, валявшегося на белоснежной мостовой, горели.

–Герой в собственном соку! – Рассмеялась Форонея. – Может кто–нибудь еще хочет добавки?

–Я! – Адэриос бросила на брусчатку сумки с покупками. – Я хочу!

–Кто ты? – Вздрогнула девушка–меч.

–Я Адэриос Тироэль – Великая мастерица ближнего боя, и мастерица магии Воды! – Она пошла вперед, держа шпагу поднятой вверх.

–Я ведь могу вернуть феникса! – Подняла руку Форонея.

–Твой феникс – ничто против меня. – Рассмеялась героиня. – Сдавайся девочка. Я тот игрок, против которого магия Природы бессильна. – Она хотела что–то сказать, но вокруг нее появилось голубое сияние, и она превратилась в старую каргу.

–Что такое? – К ней подбежала Алия.

–О черт! – Тироэль упала на брусчатку. – Видимо, сегодня мне исполняется сто лет! Я совсем забыла. Я умираю… – Она приподнялась. – Слушай, Алия. Спасибо что оживила меня. Мне было весело! И, я хочу тебе сказать.

–Что? – Алия склонилась над ней, Наташа стала рядом.

–У большущего дуба на холме возле деревни «Старчево» я зарыла полтора миллиона золотых и несколько крутых артефактов. Рядом с большим камнем, в свободных землях, у города… – Ее голос потух, и она упала замертво на брусчатку.

–Героиня умерла! – Вздохнула Алия. – Теперь уже не помогут ни храм, ни воскрешение.

Героиня осмотрела площадь девушки–меча там уже не было.

Вечером Наташа ужинала в номере вместе с Алией.

–Жалко, что она умерла! – Вздохнула воительница. – У меня были такие планы!

–Что ты собиралась сделать?

–Мы бы могли сражаться вместе, убивая драконов, добыть крутые артефакты. Слава бы пошла о нас по миру.

–Слава! – Вздохнула Наташа. – Такая же слава, как и у Арта де Петро?

–С, чего ты вдруг, про него вспомнила? – Посмотрела на нее Алия.

–На унитазах везде изображен его профиль и написано его имя.

–Это один из великих его подвигов, который он совершил для эльфов, тем самым завоевал их любовь. Он подарил им секрет унитаза!

Наташа ничего не поняла, но спрашивать не решилась.

–Что теперь ты будешь делать?

–Не знаю. Пока, с недельку побуду здесь. – Поморщила лоб воительница. – А, то совершенно не хочется куда–то ехать.

–Это хорошо, мне тоже не хочется куда–то ехать! – Согласилась с ней студентка.

В дверь постучали, Алия открыла ее. На пороге стояла Форонея, она вошла, не спрашивая на то разрешения.

–Что тебе надо? – Сложила руки на груди Алия.

–Не думай, что я признала тебя великой героиней! – Рассмеялась девушка с беличьими ушами.

–Да, я и не думала. – Воительница закрывала дверь.

Форонея оказалась красавицей. Длинные волосы рыжего цвета спадали на плечи, большие зеленые глаза, сияли на очень красивом лице.

–Ты, наверное, уже догадалась зачем я пожаловала?

–Нет, объясни.

–Я краем уха услышала про полтора миллиона.

–Мы сами не знаем, где они находится. – Вздохнула ей Алия.

–Я не претендую на многое. – Начала Форонея. – Пятьсот тысяч золотых мне вполне хватит. На первое время…

–Ну, и как мы найдем этот город? – Окинула ее взглядом героиня.

–Не знаю. – Пожала плечами гостья. – Но, я могу призвать грифонов. На них мы долетим в любую точку мира за считанные дни.

–Тогда другое дело! – Обрадовалась Алия. – Мы полетим к волшебнику Пену и узнаем у него о том возле какого города находится деревня «Старчево».

–Нет! – Отрезала Форонея. – Только не к этому старому придурку!

–Кстати, говорят ты раньше была с Аром де Петро? – Спросила ее Наташа.

–Не хочу даже вспоминать о нем! – Сжала кулаки гостья. – Мало того он был придурком, да еще с большими амбициями великого героя. И в конце концов он обменял меня – самый великий артефакт в этом мире на жалкий мешок, дающий семьсот пятьдесят золотых в день!

–Говорят, что только на неделю? – Уточнила героиня.

–Да хоть на день! – Воскликнула гостья. – У этого придурка украли мешок. Какой дурак зайдя в трактир будет бросать на прилавок пригоршню золотых монет? Я не хочу о нем даже и вспоминать!

–Ладно, тогда узнаем это в гильдии рейнджеров в любом крупном городе. – Улыбнулсь воительница. – Жаль Адэриос умерла. С ней бы мы вынесли всех врагов только в путь!

–Та старая карга?

–Она была великой героиней!

–В общем, решайте быстрее, иначе я пойду искать ваши сокровища в одиночку!

–Кстати, а кроме грифонов ничего побыстрее у тебя нету? – Алия посмотрела на Форонею.

–Волшебные драконы, или богомолы подойдут?

–Отлично. Думаю, на богомолах мы легко достигнем любого города с гильдией рейнджеров.

–Когда выступаем? – Поинтересовалась Форонея.

–Хоть сейчас. – Ответила ей Алия.

–Нет. – Покачала головой гостья. – Давай завтра, после завтрака.

–Где встретимся?

–Я приду к вам в гостиницу. – Девушка с беличьими ушками вышла за дверь.

–Я так хотела остаться здесь подольше! – Вздохнула Наташа, уронив голову.

–Можешь остаться! У тебя денег надолго хватит?

–Нет, я с тобой! – Она поднялась. – А, теперь пойду купаться. Опробую краситель и шампунь для роста волос.

Алиса проснулась, вспомнив вчерашнее, задрожала. Нет, это не сон! Все не сон! Это суровая реальность. Темнота… Девушка ощупала стену маленькой каюты на корабле. Это корабль, или яхта. В общем, не важно. Важно, что с ней произошло. Что–то невозможно бредовое! Что именно? Она плыла на корабле по городской канализации! Такое бывает? Видимо да, раз это произошло с ней. И городская канализация всегда так густо населена? Видимо да.

Алиса наощупь нашла одежду, висящую на крюке. Одевшись, она вышла на темную палубу. Там горел только один фонарь у штурвала, где на полу сидела Элианна. Конльц, Элвант и Лония сидели за столом на верхней палубе. Рафэнзи лезла по вантам на вершину мачты. Корабль окружала непроглядная темнота, темная вода чернела в облаке неяркого света.

–С пробуждением, соня. – Усмехнулась Элианна. – Что–то ты припозднилась.

–Да, это из–за вчерашнего я долго не могла заснуть! – Вздохнула Алиса.

–Присоединяйся к обеду. – Поднял столовые приборы Кнольц.

–Где мы? – Алиса села на свободный стул.

–Где–то в подземном мире. – Порядка резал мясо в тарелке. – В подземном море.

–Жаль, ты проспала самое интересное! – Вздохнула эльфийка. – Мы проплывали рядом с островом, где сидели сотни ядовитых отродий. В темноте они так красиво светились зеленым светом!

–Я даже не хочу спрашивать, что это такое! – Алиса налила в чашку вино.

–Кстати. – Элвант, откусил от копченого окорока, переживал и проглотил. – Мы нашли волшебный самовар. В нем всегда кипяток, а в чайнике наверху – черный чай. Так что теперь у нас есть кипяток!

–Но это ничто по сравнению с ковром самолетом! – Повернулся к нему Кнольц. – Назначение остальных артефактов мы еще будем устанавливать.

–Интересно, ядовитые отродья, видимо, родятся здесь из человеческих отходов? – Наморщила лоб Лония.

–Самое время для такой темы во время трапезы. – Посмотрел на нее маг Порядка.

–В детстве я слышал сказку про ленивого крестьянина. – Оживился Элвант. – В общем, жил был один крестьянин, который не чистил свой сортир аж больше десяти лет. В один прекрасный день из выгребной ямы полезла зеленая слизь и вылез большой светящийся червь. У него были миндалевидные пасти по всей длине тела, и две руки, подобные листам на стебле. Он пополз к подошедшему крестьянину. Крестьянин испугался, и побежал, но червь плюнул ему вдогонку, и тот через несколько минут скончался. Потом он сожрал крестьянина и вырос в размере, а после сожрал всю его семью, а потом и всю деревню, а потом, его убил какой–то герой.