–Вот и путники. – Открыл рот геймер.

–Кто это такие? – Вскочил Семен. От одного вида путников глаза полезли на лоб.

–Это гном и эльф. – Поднялся Федор. – Гномы, они низкие, но очень сильные и выносливые. И любят бороду.

–А, еще мы гномы, – гном подошел к ним, – любим пить и трахаться. Ну и конечно, есть всякие вкусности, но это, само собой.

–Куда вы держите путь? – Улыбнулся Федор.

–В Эрем. – Остановился эльф.

–А, где здесь ближайший город? – Встрепенулся геймер.

–Прямо по дороге. Мы как раз оттуда. – Гном обернулся. – Называется Меритан.

–Я вижу, вы не здешние. – Улыбнулся эльф.

–Да. – Вздохнул Федор. – Сам не заметил, как нас сюда принесло.

–Откуда вы? – Длинноухий путешественник прошелся по ним взглядом. – Из какой деревни?

–Из деревни под названием Минск. – Посмотрел на небо геймер.

–А, в какой это стране? – Посмотрела на него эльф.

–Не знаю. – Пожал плечами игрок. – Мы всегда называли его королевством. Наша деревня была очень запольной, и туда почти никогда никто не приходил.

–Наверное в Северной империи. – Гном почесал подбородок. – Ну ладно, мы пошли. В добрый путь!

Они тронулись. Когда путешественники скрылись за поворотом, Федор вздохнул.

–Видишь, как полезны игры! – Улыбнулся он. – Теперь, я знаю, где ближайший город. Правда, забыл как он называется.

–Посмотрим.

Чернота отступала все дальше и дальше. Свет наполнял небо. Геймер достал книгу, найденную на земле. Он рассмотрел ее, обнаружив на обложке большую букву «I». Открыв книгу, он пролистал пустые страницы и нашел одну заполненную текстом, стилизированным под рукописный. Надписи гласили:

«Текущие задание: Помочь магу отбиться от разбойников!»

Федор прочитал это в слух.

–Ну и что? – Пожал плечами Сеня. – Какому магу и где помочь? Что за бред?

–Это не бред, Сеня! Не бред! – Геймер поднял кулак. – Это журнал! В журнале указывается то, что нужно сделать игроку, чтобы выполнить миссию.

–Какую миссию?

–Спасти мага!

–Ты думаешь, это для нас тут указано? – Усмехнулся Семен.

–Естественно!

–И где этот маг?

–Не знаю, но я думаю где–то поблизости. – Геймер погладил подбородок.

–Спасите, помогите! – Послышался голос из–за холма.

–Побежали туда! – Федор перебежал дорогу и понесся к вершине холма. Бежать оказалось трудно, зеленое зерно поднималось выше колен. Семен погнался за ним.

–Помогите, разбойники! – Послышалось издали.

Федор остановился. Взгляд упал на траву. Глаза вылезли из орбит, геймер дрогнул и попятился назад. В траве лежал скелет.

–Мертвец! – Остановился Семен.

–Это не мертвец, Сеня. – Федор вздохнул. Шагнув вперед, он наклонился над скелетом. – Это скелет! В Героях четыре, в таких обязательно лежали не очень сильные артефакты. Сейчас, нам как раз такой бы пригодился.

Он обшарил истлевшую одежду дрожащими руками, и когда вставал наступил на что–то твердое. Из травы вылез серый топор с двумя лезвиями.

–А, вот и первый артефакт. – Федор схватил топор, весивший килограмма три не меньше. Он пробежался по нему взглядом. – Топор гнома, плюс десять процентов к атаке.

–Откуда ты это знаешь! – Семен посмотрел на друга.

–Здесь, у ручки мелкими буквами написано. – Улыбнулся геймер.

–Спасите! – Донесся умоляющий голос.

–Пошли! – Крикнул Семен.

–Бери топор. – Федор отдал оружие другу. – Мышцы и сила, это по твоей части.

Они взбежали на холм. За холмом, по склону спускался лучник, к валявшемуся внизу мертвому магу. Рядом, с истыканным как ежик стрелами, телом мага валялось несколько горящих трупов.

Разбойник, услышал шаги за спиной, но не успел обернуться. Семен стукнул его плашмя топором по голове. Лучник пошатнулся и упал.

–Мы не успели! – Вздохнул геймер. – Сейчас, надо обыскать все тела и раздобыть себе оружие. А самое главное – деньги.

Они спустилась к магу, и Федор склонился над его окровавленным трупом. Неожиданно ему стало плохо, от вида трупа голова закружилась. Коленки задрожали, он отвернулся.

–Не хорошо как–то мертвых обирать! – Семен посмотрел на труп.

–Для нас это единственный шанс выжить. – Федор сжал кулаки. – В играх, все что принадлежит врагу, после его смерти становиться твоим трофеем. Это неприкосновенное правило. Тем более, у мага судя по всему толстый кошелек. Да и сапоги хорошие. Не могу же я ходить в домашних тапочках! А на его посохе что–то написано! – Он поднял дрожащими руками посох. – «Огненный жезл». Судя по всему, крутая вещица!

Окончив осмотра трупа мага, они взялись за разбойников. У них, не в пример первому, почти ничего не было.

Из всего найденного друзья позаимствовали: сапоги мага и оглушенного разбойника, кошелек мага, огненный жезл, лук, колчан, стрелы, и пару кинжалов. Шляпу мага, они прихватили с собой, но носить ее было глупо. Большая остроконечная шляпа, по мнению Федора, шла только дуракам. Синий плащ мага был проткнут стрелами и залит кровью. Поэтому, его оставили. Да и оставлять труп мага совсем голым друзья посчитали неправильным.

–Спать охота! – Федор еле переставлял ноги. Голова кружилась и после сбора трофеев он почувствовал сильную слабость.

–Мне тоже. – Зевнул друг.

Не прошло и нескольких минут, как дорога опять повернула, и перед ними показался трактир.

–А, вот как раз то, что мы искали. – На лице геймера просияла улыбка. – Место, где можно поесть и переночевать.

И они поднявшись на крыльцо, вошли внутрь.

Алиса глубоко вздохнула и решила осмотреть деревню. Аккуратненькие дома, со скамейками у стен вызвали у нее умиление. Некоторые каменные, другие деревянные дружно стояли на тесной улице. Она прошла по дороге, смотря на разлапистые деревья, растущие из–за оград. Деревня начала пробуждаться, появились люди. Девушки пошли за водой, неся деревянные ведра. До ушей Алисы донесся конский топот. Он все приближался и приближался. Девушка побежала назад. Вбежав в трактир, она увидела, как к нему подъехали всадники. Мужики на полу все еще храпели, переступи через них, Алиса и зайдя за стойку, спряталась на кухне. Закрыв шторой дверной проем, она затаилась.

Всадники спешились и вошли в зал.

–Эй вставай хозяин! – Один из них подошел к трактирщику и пнул его ногой.

–Чего тебе? – Трактирщик попытался встать.

–За твоими деньгами приехали, голубчик. – улыбнулся глава банды. – Я весьма о вас наслышан.

–Что? – Трактирщик шатаясь встал.

–Я слышал, вчера один герой отдал тебе крупную сумму, что бы ты поил всех за его счет и славил его подвиги. Так вот, я дождался когда этот товарищ уедет подальше, и решил нагрянуть со своими друзьями.

–Не было никакого героя! – Задрожал трактирщик, нелепо махая руками. – Просто, у нас была попойка вот и все.

–Меня не обманешь! – Сжал кулаки главарь. – Нас десятеро! Порвем как тряпку, и деньги заберем! Али жизнь не дорога?

Послышалось цоканье каблуков – кто–то спускался по лестнице.

Сквозь дыру в занавеске Алиса увидела самую настоящую эльфийку. На вид ей было лет шестнадцать. Роста среднего, в зеленом наряде, обнажающем ноги, и напоминающем платье. На ногах красовались замшевые сапожки на каблуках. Голову накрывала бледно–зеленая шляпа с длинным белым пером.

–Кто тут шумит с утра пораньше? – Зевнула она.

–А, вот еще один клиент пожаловал. – Рассмеялся главарь. – И судя по одежке, богатый.

–Это какой клиент? – Подошла эльфийка. – Ты что не видишь, я девушка!

–Это я образно выражаюсь. – Отпрянул главарь. – Кошелек, артефакты!

–От денег я не откажусь! – Девушка протянула руку. – Давай скорее.

–Это ты мне давай, кошелек! И артефакты. Вижу шпага у тебя на поясе. – Заорал грабитель. Его рука схватилась за эфес и меч вылетел из ножен.

–Ты знаешь, очень непрактично махать мечем перед экспертом ближнего боя. – Эльфийка подошла еще ближе. Меч замер в нескольких сантиметрах от ее полной груди.