–Совсем немного. – Улыбнулся бородач. – Вход в канализацию совсем рядом.

–Тогда, мы попробуем к вам присоединиться. – Поднялся со скамьи геймер.

Через две минуты они шли между высоких домов.

–Я Буркин. – Посмотрел на Федора бородач. – Глава отряда искателей приключений. Эльф, который держит святой фонарь – Бэлье Драм. А тот мужичок в черной куртке с мечем у пояса – Рональд Наук.

–А, я Феодор Минский. – Улыбнулся геймер, приподняв огненный жезл. – Я маг. А мой друг – Семен Минский. – Он, как бы, воин.

–Не как бы, а воин. – Ударил кулаком в грудь Семен. Плечо отяжелял топор гнома.

–Очень приятно. – Кивнул бородач. – Мы практически подошли.

Отряд свернул на узкий переулок, петляющий между зданиями. Местные жители его использовали в качестве туалета. Всю дорогу разило дерьмом, и искатели приключений прошли его, опасаясь стать в кучу. Подойдя к круглому люку, бородач откинул его. Из черной шахты потянуло жуткой вонью.

–А, мы там не задохнемся? – Геймер подошел к люку.

–Нет. – Выдохнул глава отряда. – Рональд раздай всем противогазы. А, ты, Бэлье, включи святой фонарь.

Эльф повернул ручку у фонаря. Из прямоугольных стекол полился белый свет. Вонь исчезла.

–Святой фонарь. – Улыбнулся эльф. – Этот артефакт не только может светить бесконечно долго, но и убивает вонь и неприятные запахи. Внутри него находиться прозрачная пиала с водой, где растворен Священный свет. Впрочем, от него лучше далеко не отходить. Туда, куда не дотягивается его свет.

–Блин, – достал из сумки, четыре деревянных противогаза, напоминающих респираторы Рональд. – У меня их только четыре, а нас пять!

–Дурак! – Дернулся Буркин. – Бэлье пойдет без противогаза. Он же несет святой фонарь! – Мужик в кольчуге накинул противогаз на шею и пошел к люку. – Бэлье, иди сразу за мной! – Он полез вниз.

Один за другим они скрывались в черном колодце. Федор полез четвертым. Цепляясь за металлические скобы, вбитые к гладкие стены круглого колодца, он боялся смотрел вниз. Руки дрожали, и пальцы, как крючья цеплялись за железо. Спуск затруднял огненный жезл – палка длинною метр и двадцать сантиметров. Приходилось держать артефакт в руке. Скобы один за другим вылезали из черноты. Тяжелые вздохи геймера наполнили колодец. Прямо над ним спускался Семен. Света, падавшего сверху, внизу совершенно не хватало.

Лестница кончилась, Федор очутился внизу, в широком коридоре. Противогаз висел на шее. Вони не чувствовалось. Рядом с геймером текла зловонная жижа. Поток в три метра шириной уходил в темноту, куда–то далеко, вместе с коридором. По ту сторону проходил такой же бордюр шириною метр, как тот, на котором они стояли. Фонарь Бэлье горел с необычайной яркостью, освещая арочный свод.

Семен стал на пол, и открыл вот смотрел на стены.

–Ни фига себе! – Он уставился в темноту. – Ну и канализация!

–Доставайте оружие. – Буркин достал топор. – Нужно быть готовым к бою. Гоблины не поднимаются на поверхность днем. Но, здесь они на своей территории. – Вперед. – Он пошел по дорожке в темноту. Все последовали за главной. Сырые стены провожали их. Арка нависала над ними, гладким сводом. Пройдя до первого поворота искатели приключений остановились.

–Странно. – Посмотрел в темноту Буркин.

–Что же странного? – Подошел к нему Бэлье. – Гоблинов пока нету.

–Это, то, и странно.

Вдалеке послышался неприятный звук, напоминающий мышиную возню. Отряд повернул в длинный рукав канализации.

–Кто–то идет! – Прошептал эльф. Вытянув над жижей руку со святым фонарем, чтобы осветить туннель еще дальше.

–Ах, да. – Вздохнул Буркин. – Совсем забыл сказать, что гоблины могут стрелять дротиками с ядом. Но, говорят, что не эти. Но, будьте осторожны!

–Нашел, когда говорить. – Вздрогнул Семен.

–Тише! – Зашипел бородач.

Из темноты по противоположному берегу канализации вышла процессия гоблинов. Глаза Семена полезли на лоб, когда он увидел их. Выглядели они так, словно кто–то из лягушки попытался сделать человека. Ростом сантиметров шестьдесят, не больше, ни имели сгорбленную спину. Тело, светло–коричневое гладкое, блестело бликами от фонаря. Голова маленькая, сплюснутая, напоминающая кошачью, только без ушей и с большими желтыми глазами. Процессия состояла где–то из двадцати неказистых обитателей подземелий.

Гоблины шли, не обращая внимания на свет. Первый из них держал в руках палицу с острыми шипами, остальные палки и другое похожее оружие. Поравнявшись с отрядом искателей приключений они остановились.

–Ты же маг, давай бей их! – Грянул голос Буркина. Эхо разнесло его по всему рукаву канализации.

Федор направил на врагов жезл огня. Большой палец правой руки утопил кнопку на рукоятке. Из торца жезла вырвалось пламя, начавшее заполнять свод канализации. Гоблины завизжали, послышался писк и треск. Они прыгнули в поток нечистот. Пламя пошло на отряд, и Федор отпустил кнопку. Огонь прекратил вырываться из жезла. Пламя под потолком исчезало. Синяя полоска на жезле сократилась на треть. Тела нескольких гоблинов, не успевших спрятаться под водой, горели на дорожке. Маленькие языки пламени танцевали, бросая на стены суетливые тени.

–Ага. – Улыбнулся геймер. – Это, как я понимаю, манна жезла.

–Они сейчас вылезут! – Буркин замахнулся топотом.

Послышался плеск воды. По обе стороны от искателей приключений, на дорожку выпрыгнули гоблины. Топор Семена полетел вниз, и он располовинил одного врага. Второй с каким–то самодельным оружием, представлявшим из себя кусок толстого лезвия на палке, хотел наброситься на качка. Но, Федор ткнул его жезлом и придавил к полу. Семен в это мгновение отрубил голову гоблину за ним.

На другой стороне тоже началась битва. Доносился крик бородача. Звенел топор и свистел меч.

Гоблин, прижатый жезлом, повернул торс и освободился. Вскочив на ноги, он занес оружие. Семен пнул врага сапогом. Тот вылетел в поток и его унесло течение. Последний гоблин махал дубиной. Схватив ее обеими руками, он заблокировал удар Семена. В этот момент Федор ткнул его жезлом в живот. Супостат потерял равновесие. Семен шагнул вперед. Двусторонний топор полетел под потолок, блеснув в свете лампы. Топор со свистом обрушился вниз, но противник вскочил и побежал назад. Его коричневая спина растворилась в темноте.

–Все! – Вздохнул бородач. – Пошли дальше.

Подняв оружие наизготовку они пошли по бордюру. Рукав тянулся все дальше и дальше.

–Ну и канализация! – Семен смотрел по сторонам. – Такая большая!

–Да. – Кивнул Рональд. – Здесь, она большая.

–В, ней живут гоблины? – Качек посмотрел на жижу.

–Гоблины, ядовитые отродья, гидры, злые глаза, а кое–где даже встречались троглодиты. – Шел вперед Буркин.

Они услышали шум воды. Жижа ускорялась. Пройдя по решетчатому настилу над потоком бокового ответвления, которое уходило в темноту, они подошли к ступенькам. Рядом текла зловонная жижа.

–Спуск на нижний уровень. – Буркин двинулся вниз, рядом с бурлящим потоком. У самого бардюра проплыл дохлый гоблин, уносимый течением.

–Слушай, ты знаешь тех существ, что назвал Буркин? – Шепнул другу Семен.

–Да. – Кивнул тот. – И с этими пачварами лучше не встречаться. Особенно с гидрой.

Ступени кончились пошел длинный туннель. Он стал значительно шире, а свод выше. Коридор кончился, свет осветил огромный зал, куда сливались потоки нечистот. В центре его возвышался остров, сделанный из хлама и старой мебели. На нем расположились такие же убогие маленькие домишки, стоящие кучей. Фонарь не смог осветить огромного зала, и потолок и часть стен терялись в темноте.

–Отсюда все отходы вытекают через главную магистраль в подземный мир. – Буркин посмотрел на остров. – Это центральный зал канализации.

–И как я вижу, и подземный город гоблинов. – Бэлье потер рука об руку.

–Наконец–то. – Рональд сжал кулаки.

–Мы глубоко под землей? – Федор посмотрел на потолок.

–Метров тридцать. – Вздохнул эльф.

–Надо подумать, как перебраться туда. – Бородач посмотрел на Федора. – Гоблины фильтруют нечистоты и отбирают самое ценное. Там, наверняка, целы горы сокровищ.