Кикаха передал прибор Анане, чтобы та взглянула сама, и спросил:

— Ты уверена, что Рыжий Орк — единственный Властелин Земли?

Она опустила бинокль и подтвердила:

— Да.

— Тогда он, должно быть, знает об этих вратах. Он установил здесь какую-то сигнализацию, которая сообщает, когда они активированы. Возможно, Вольф с Хрисеидой и Колокольник убрались прежде, чем сюда сумели попасть его люди. А может, и нет. В любом случае ясно, они поджидают нас.

Кикаха и Анана не стали обсуждать отсутствие ловушки во вратах или постоянной охраны. Рыжий Орк или какой-то еще Властелин не выставил охрану, превращая вторжение других Властелинов на его личную территорию в игру. Это была смертельная игра, но тем не менее игра.

Кикаха вернулся к обзору четверки под деревьями. Вскоре он сообщил:

— У них есть портативная рация.

Он услышал над головой жужжащий звук. Перекатившись на спину, он поднял голову и увидел странную машину, только что вылетевшую из-за горы справа от него.

— Гидроплан! — воскликнул он.

Машина скрылась за рогатым пиком. Кикаха вскочил и побежал в пещеру. Анана последовала за ним.

Стрекочущий звук моторов гидроплана превратился в рев, а затем машина зависла над карнизом. Кикаха начал осознавать, что машина не была настоящим гидропланом. Насколько он знал, гидроплан не мог висеть неподвижно в воздухе, или, как делал этот, раскачиваться из стороны в сторону, или поворачиваться на одном месте вокруг оси.

Корпус машины был прозрачен. Кикаха разглядел пилота и трех человек, вооруженных винтовками. Они с Ананой оказались в ловушке, им было некуда бежать и негде спрятаться.

Несомненно, люди Рыжего Орка отправились сюда, чтобы выяснить: каким арсеналом обладали незваные гости. В таких обстоятельствах гости либо применят свое оружие, либо угодят в плен. Путешественники выбрали свободу. Оба прокричали активирующее кодовое слово, направили кольца-излучатели на машину и произнесли последнее слово.

Из приборов вырвались тонкие, словно иглы, золотые лучи, заряд крошечных аккумуляторов колец. Гидроплан раскололся в двух местах и упал. Кикаха выскочил и глянул через край как раз вовремя, чтобы увидеть, как обломки ударились о поверхность горы. Одна часть взорвалась красно-белым шаром, распавшимся на дюжину шаров поменьше. Все обломки, в конце концов, упали не слишком далеко друг от друга у подножия горы. Пламя яростно плясало на них.

Лица четверки, что были под деревьями, побелели, а человек с портативной рацией бросил в передатчик несколько слов. Кикаха попробовал настроить луч приемника, но перехватить сообщение не удалось, мешал шум горящей машины.

Кикаха порадовался, что попал с первого раза, но радость от первой победы быстро прошла. Он понимал, что Властелин намеренно пожертвовал людьми в гидроплане, чтобы выяснить, насколько опасны его противники. Более того, до наступления ночи спуститься по горному склону будет невозможно, а тем временем Властелин нападет снова.

Они с Ананой вновь зарядили кольца крошечными аккумуляторами. Кикаха продолжал следить за людьми в роще, в то время как она осматривала горные склоны. Вскоре слева появился красный автомобиль с откидным верхом. В нем сидели мужчина и женщина. Машина остановилась неподалеку от охваченных пламенем обломков, и парочка вышла осмотреть место катастрофы. Они постояли, поговорили, затем вернулись в машину и умчались.

Кикаха ухмыльнулся. Эта парочка, без сомнения, сообщит об аварии властям. А значит, что четверка не посмеет штурмовать пещеру. Но с другой стороны, полиция может забраться на гору, тогда его и Анану привлекут в качестве свидетелей. Он мог утверждать, что они простые туристы, и надолго власти задержать их не смогут. Но даже временное пребывание под стражей даст Властелину возможность схватить путешественников, как только их отпустят. Кроме того, им с Ананой нечем удостоверить свои личности, и, возможно, власти станут удерживать их для дальнейшего опознания.

Конечно, не отыщется никаких сведений об Анане, но если проверят его отпечатки пальцев, то найдут нечто труднообъяснимое. Они узнают, что он — Пол Янус Финнеган, родившийся в 1918 году неподалеку от города Терре-Хот, штат Индиана, что во время Второй мировой войны он служил в танковом корпусе Восьмой армии, что он таинственно исчез из своей квартиры в городке Блумингтон. Они поймут, что он и есть тот студент из Индианы, который находится в розыске с 1946 года.

Он, безусловно, всегда мог сослаться на амнезию, но как объяснить, что хронологически ему пятьдесят два года, а физиологически всего лишь двадцать пять? И как он объяснит происхождение странных приборов, что находятся в его рюкзаке?

Он тихо выругался: по-тишкетмоакски, на языке полуконей, на средневерхненемецком Дракландии, на языке Властелинов и, наконец, по-английски. А затем переключил свое мышление на английский, поскольку наполовину забыл этот язык и теперь должен заново освоиться с беглой речью. Если эти четверо будут торчать там, пока не появятся власти...

Но четверка поступила иначе. После длинных переговоров, явно получив приказ, все четверо убрались. Они вылезли на дорогу, а через минуту появился автомобиль. Он остановился, четверо забрались в него и укатили.

Кикаха учитывал, что это может быть обманным ходом, чтобы выманить его и Анану спуститься с горы. Тогда другой гидроплан застигнет их на горном склоне, или вернутся бандиты. Или одновременно нападут с воздуха и с дороги.

Но если они станут дожидаться, пока явится полиция, то, возможно, не спустятся до наступления ночи. А внизу будут поджидать люди Орка и, скорее всего, применят какое-то необычное оружие — оружие Властелинов, — так как не побоятся применять его ночью, да еще в столь отдаленном районе.

— Пошли, — скомандовал он по-английски. — Мы сейчас спустимся вниз. Если нас увидит полиция, мы скажем, что просто путешествуем автостопом. Говорить предоставь мне. Я скажу, что ты финка и еще не говоришь по-английски. Будем надеяться, что среди полицейских не окажется настоящих финнов.

— Что? — переспросила Анана. Она провела на Земле три с половиной года в 1880-х и немного выучила английский, чуть лучше французский, но забыла и то малое, что знала.

Кикаха медленно повторил.

— Это твой мир, — ответила она по-английски. — Ты — босс, ты и командуй.

Он усмехнулся, услышав такое заявление, так как очень немногие Властелины женского пола признавали, что бывают ситуации, когда мужчины командуют. Он вновь свесился с карниза. Пот заливал глаза. Солнце перевалило через гору, и стало жарко. Но в обильном потоотделении солнце было не виновато. Кикаха вспотел от мысли о возможном возвращении людей Рыжего Орка.

Они с Ананой преодолели примерно две трети пути вниз, когда появилась первая полицейская машина. Она была черно-белой с большой звездой на борту. Из нее вылезли двое. Их мундиры походили на форму полиции штата, насколько он помнил по жизни на Среднем Западе. Спустя несколько минут появился еще один полицейский автомобиль и «скорая помощь». Затем остановились еще две машины. Через некоторое время их скопилось уже около десятка.

Кикаха отыскал тропинку, которая местами становилась ненадежной. Она шла под углом направо по склону. Какую-то часть спуска они с Ананой могли оставаться скрытыми от людей внизу. Если их и увидят, то не должны вроде бы остановить. Полиция может направиться к ним, но она окажется настолько далеко позади, что погоня станет безнадежной.

Так, во всяком случае, казалось, пока не появился еще один гидроплан. Этот мотался взад-вперед, явно ища тела или кого-нибудь, кто уцелел. Кикаха с Ананой спрятались за большим валуном, пока машина приземлялась недалеко от дороги. Тогда они продолжили спуск с горы.

Когда они добрались до дороги, то выпили немного воды и поели концентратов, прихваченных из другого мира. Кикаха сказал, что они пойдут по дороге, направляясь вниз. Он также напомнил, что люди Рыжего Орка, вероятно, будут кататься взад-вперед по дороге, высматривая их.