Элириэн

Когда я согласился быть богом народа дроу, разве я мог предполагать, что эти дроу меня будут настолько сильно раздражать?! Леди Блодуэд никогда не интересовалась моими переживаниями, ей было достаточно того, что я для нее делал. И я никак не ожидал, что Советник Правителя лорд Рейнсворт захочет обсудить мои личные дела! Хотя цель у него была другая - получить информацию о Бести. Если разговор с Мирддином меня немного успокоил, то лорд Талисин смог меня сильно разозлить. И этот дроу - эмпат! Своеобразно он применяет этот дар...Возможно, я ошибся, направив Талисина помочь принцу Киану освоиться с новыми возможностями.

Чтобы подавить боль и ярость, я привлек к себе слишком много свободной магической энергии; пришлось срочно перемещаться в пустынное место, чтобы сбросить напряжение.

Пожалуй, несколько дней мне лучше побыть дома. И поговорить с Дзэниэном.

- Патриарх, помоги мне!

- Зачем ты так долго носил эту тяжесть в себе? Почему отказался общаться с нами, как только вернулся с Эдема?

- Теперь я понял, что поступил глупо. Все равно ведь не смог удержать горе в себе, поделился с юным Келином... Дзэниэн, я обязательно все расскажу, но сначала заберите Келина из столицы. Без меня ему там будет плохо.

Прожив долгое время вдали от родного мира и сородичей, я, оказывается, забыл, насколько нужным и целительным бывает общение между иридами. После долгой беседы с Дзэниэном я наконец-то смог спокойно, без сновидений, проспать всю ночь.

Утром я проснулся раньше Келина. Обычно, полуэльф встает на рассвете. Вот только любой выносливости есть предел. Он думает, что я не замечаю, как он среди ночи встает, чтобы проверить - здесь ли я, просто ли сплю? Но, ссора между мной и Советником дроу, и последующий побег из храма вымотали моего ученика.

Спящий полуэльф кажется таким беззащитным, доверчивым. Я не захотел его будить, вместо этого опустил руку и погладил Тень.

"Келин не вошел в пору зрелости. Взрослые должны защищать молодняк."

"Причина не имеет значения. Я решил, что никому не позволю забрать у меня Келина"

" Дети вырастают и должны начинать собственную жизнь. Ты не должен удерживать его."

" Много ты понимаешь, Тень? Лучше я поговорю об этом с Дзэниэном".

" У меня скоро будут собственные дети! - удивила меня Тень, - И я сама выбрала им хозяев: нашего Келина и изменчивых сородичей Хозяина."

Я встрепенулся и нагнулся, чтобы хорошо видеть Тень.

- Элириэн, почему ты меня не разбудил? - пробормотал Келин, продирая глаза.

- А зачем? - каких-либо дел у нас запланировано не было, - У меня, то есть у Тени, есть новость. Ты скоро станешь счастливым хозяином собственного оборотня!

- Что?! - не поверил Келин.

- То, что нам с тобой скоро предстоит возня с маленькими слепыми беспомощными детенышами Тени.

- Здорово! - мальчишка обрадовался и кинулся обнимать оборотня. Тень потерлась об него, выражая по-своему любовь.

- Элириэн, а что мы дальше делать будем? - позже спросил меня Келин. - Ты не вернешься в Хайкастл?

Возвращаться в храм у меня нет никакого желания. Как оказалось, там я уязвим. Может быть, другие народы относятся к своим богам более трепетно и уважительно, только не дроу. Не зря никто из изначальных богов Эрафии не пожелал покровительствовать темным эльфам.

- Я не могу совсем бросить дроу, раз уж взялся за это... Но личное общение сокращу до границ необходимости.

- А я беспокоюсь за девушек... - смущенно признался Келин.

- Ваше беспокойство обоюдно. Я слышу Эмику и Динику: они зовут нас. Но не ощущаю в их зове страха или боли.

- Я тоже их слышу, только не четко...

- Твой дар все еще развивается. Наверное, это происходит под влиянием общения со мной и другими иридами.

- Ну, я же не ирид! Все эти мои способности только делают меня изгоем среди людей. Да что там - среди людей...Даже дроу, к примеру - лорды Талисин Рейсворт и Вивьен Бьергхейм, смотрят на меня, как на диковинку. Эх, несчастливая моя доля...

- Не расстраивайся, - подбодрил я Келина, - Мы тоже, строго говоря, больше не ириды. В материальной форме путь в Иридиэ нам заказан. Выходит, мы теперь новый народ в Эрафии.

- То есть, мне можно жить вместе с вами? - такая надежда была в этом вопросе, что отказ стал бы непомерной жестокостью.

- Так уже сложилось...и меня твое общество вполне устраивает.

- А меня - тем более!

Меня не волновало, что дроу меня рано или поздно обнаружат. Принудить меня к чему-либо никому из них не по силам. Кроме того, с какой стати я должен при них постоянно находиться? Буду поступать, как другие местные боги: являться изредка, чтобы научились ценить мое присутствие!

Снова, как в момент первого общего появления в Эрафии, мы собрались вместе, под одной крышей. Почти тем же составом: я, Келин, Дзэниэн, Фейри и Гайа. Инари предпочел замок, хотя очень часто появлялся у нас, вместе с лордом Вивьеном.

Бывшие ириды, воплотившись в аниморфов, сумели сохранить и воссоздать подобие привычного жизненного уклада навсегда нами потерянного мира. Впервые с тех пор, как вынуждено покинул родной мир, я почувствовал, что живу в большой дружной семье, где каждый не похож на другого, и тем не менее - жизненно необходим. Даже Келин и Вивьен, не представлявшие себе условия Иридиэ, каким-то образом влились в мою семью. Если бы Бести тоже была со мной... Привычный холод сжал сердце. Не думать о невозможном...

Не задумываться о потере, находясь в своем доме, со своими сородичами и друзьями, оказалось легче. Трудно погрузиться в себя, когда кто-то требует твоего внимания! Дом, обновленный сородичами по собственному вкусу, наполнился жизненной суетой и шумом. Я был постоянно кому-нибудь нужен, но в отличие от храма дроу, это мне даже нравилось. Надо было учить Келина, который часто не успевал понимать других аниморфов. Чем беззастенчиво пользовались девушки - Гайа и Фейри. У меня даже возникло подозрение, что они соперничают между собой за внимание Келина. И мудрого прадеда тоже надо было выслушать. Я уже понимал, что в общении с дроу, играя роль бога, успел наделать ошибок. Кто, кроме Дзэниэна, мог мне дать нужные советы?

Пока я анализировал беседы с прадедом и раздумывал, как мне дальше исполнять обязанности бога дроу, не уничтожив при этом немалую часть этого народа, другим богам Эрафии срочно понадобилась моя помощь. Хм-м, а я думал, что на меня будут долго обижаться за побег...

- Элириэн, - обратилась ко мне Богиня, - Ты не замечал в энергетической сфере мира никаких странных изменений?

- Кроме того, что состав нитей Источника после того, как госпожа Тинитар закрыла мир, не обновляется и количество свободной магической силы снижается?

- Мы контролируем это! - заверила Богиня, - Определенное количество свободных магических нитей просачивается в дыры, проделанные тобой. А также просочилось кое-что другое, крайне неприятное! Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.

- И что же еще попало в Эрафию? - спросил я из вежливости, потому что именно этого от меня ожидали, - Снова иномиряне?

- В некотором смысле. Демон!

- Демон? Но эти существа не любят покидать свои закрытые миры. Так же как не любят гостей в своих мирах. Что же понадобилось демону в Эрафии?

- Сам у него и спросишь. Если обнаружишь. Мы смогли только зафиксировать его проход, точка выхода - Эвилон, - Богиня нервно потерла предплечья. - В Эвилоне с демоном вступили в бой маги Магистрата, но не сумели уничтожить. Следы твари мы потеряли, пока всплеск чужеродной магии не выдал его. Он где-то на окраине Мидденленда.

Понятно... Среди людей, которых Богиня обязана защищать, вряд ли найдутся маги, способные противостоять демону. Но почему Богиня явилась именно ко мне? Повстречайся мне демон - я бы убил это существо, не задумываясь, из-за Бести. Но отлавливать его по всему миру у меня нет желания. Однако Богиня имела свое мнение: