- Последняя партия загружается, - ответили от портала, - Все будет исполнено.

Я нетерпеливо расхаживал по залу управления. Что они копаются?! Безусловно, местные обитатели не сравнятся по скорости с демоном, про их владение магией я вообще промолчу. Но можно же захватить одно существо только количеством "загонщиков"! Я же перенаправил к складам поисковые отряды!

Чужака доставили через несколько часов. По внешнему виду это был типичный эльф, судя по цвету ауры - темный. Что за глупая маскировка?!

- Господин Семлик, он вместе со зверем уничтожил два поисковых отряда. Схватить его удалось только после того, как мы усыпили зверя.

- Я же приказал затравить зверей тварями! - рявкнул я на дриадов.

- Простите, Господин, но ваши монстры панически их боятся. Даже после того, как зверь упал под воздействием яда героморфии (прим: экспериментальное растение, выведенное на Базире. Его сок является сильным релаксантом, используется в медицине), монстры не посмели приблизиться к нему. Вам лучше своим глазами увидеть этого зверя.

- Что за ерунда?! По-вашему, у меня других дел нет, только ходить и зверей рассматривать?!

Дриады вжали головы в плечи, хотя я даже не предполагал, что они на это способны.

- Мы принесли зверя сюда, оставили возле входа в лабораторию, - все-таки осмелились они ответить.

- Ладно, пусть там валяется. Пошли отсюда! И почистите за собой - все здесь своим соком заляпали.

Дриады поспешили уйти, усадив опутанного по руками и ногам пленника в кресло.

- Ну что, дорогой мой, давно не виделись, - переключил я свое внимание на Элириэна, - Скучал?

- Уважаемый демиург ошибается - мы видим друг друга в первый раз, - ответил тот. Надо признать, сейчас морф ничем не отличался от типичного темного эльфа. Даже самоуверенная манера поведения полностью копировалась.

- Ты не осознаешь, кого пытаешься обмануть? - усмехнулся я на его попытки, - Забыл, что я практически тебя создал?

- Как интересно... - эльф вытянул ноги, расположившись с возможным удобством, - Однако, было бы невежливым с моей стороны не представиться. Лорд Вивьен Бьергхейм.

- Ты находишь это забавным? Хорошо, давай поиграем в твою игру. И с какой целью лорд Вивьен прибыл в Базир?

- Чтобы вернуть в Эрафию человеческую девушку Бести Альен.

Хоть в этом он честен. Продолжим игру:

- И ты считаешь, что я, демиург этого мира, должен тебе ее отдать? С какой стати? Если уж существо не способно самостоятельно путешествовать между мирами, значит, оно не должно покидать свое место пребывания.

- Я не интересуюсь мотивами поступков моего бога, я только исполняю его пожелания. Элириэн хотел забрать из этого мира свою женщину, - ответил эльф.

Так, я не понял. Какой бог? Почему он говорит о себе в третьем лице? У Элириэна началось раздвоение личности?

- И где сейчас Элириэн? - терпеливо спросил я.

- На этот вопрос мог бы ответить Инари, но его, как я понял, усыпили.

Инари - это его зверь? Бред какой-то... Наш разговор теряет разумный смысл. Отведу его лучше в лабораторию, пусть придет в себя.

- Думаю, тебе надо отдохнуть. Сейчас я освобожу тебя от пут, пойдешь сам. Но, смотри, без глупостей!

Эльф кивнул. Демонстративно щелкнув пальцами, я уничтожил опутывающие его веревки из лиан. Пленник сразу, одним грациозным движением, встал и церемонно поклонился. Меня этот спектакль уже выводит из терпения.

- Я провожу тебя в лабораторию. Я внес там несколько изменений после твоего побега, но в целом там почти все осталось так, как было при тебе.

У входа в лабораторию лежала туша огромного зверя. По размерам он значительно превосходил тот экземпляр, что был у Бести. Несмотря на габариты, внешность зверя не вызывала неприязни. Поджарое тело, пушистый длинный хвост, узкая мордочка. Густой мех ярко-рыжего окраса местами переходил в бурый и белый. От такого охотничьего трофея Лодур был бы в полном восторге.

Пленник замер, отсутствующим взглядом уткнувшись в зверя. Отмерев, он непонятно чему улыбнулся.

- Твои апартаменты, - ехидно сообщил я ему. Однако, разбитая дверь (явно демон постарался!) портила весь эффект превосходства.

И тут Элириэн попытался сбежать. Я был к этому готов. По всему коридору, ведущему в лабораторию, и в самой лаборатории, было задействовано заклинание "ловчая сеть", которое активировалось, если кто-то ускоренно перемещался в зоне его действия. Только вот почему оно не среагировало на демона и Бести?

Хорошо, хоть на эльфа оно подействовало должным образом. Он застыл, не в силах пошевелиться. Я не спеша приблизился.

- Не стоит суетиться, моя радость. Разве ты не сам, добровольно, сюда вернулся? Почему же так спешишь покинуть меня?

Элириэн промолчал, пытаясь задействовать магию. Странно, почему он обращается только к магии хаоса? Да, это неприятная и мощная магия, но, чтобы использовать ее против демиурга, надо иметь подобный нам резерв. И сейчас оболочка темного эльфа только сдерживала силу Элириэна.

Я ничего не предпринимал, развлекаясь наблюдением за его действиями. И совсем забыл про зверя.

- "Отпусти его!" - возникла в моей голове чужая мысль. Только тогда я заметил, что зверь стоит рядом и пристально смотрит мне в глаза.

- Ты разумен? - удивился я. Но ведь предписано создавать разумные существа по облику и подобию расы демиургов!

- "Отпусти моего друга", - повторило существо, - "Или мне придется нарушить запрет на убийство разумных живых существ".

- Я - демиург!

Я создал себе самую мощную защиту. Даже если это существо не владеет сильной магией, оно может задавить меня своей массой.

- "У тебя, демиург Семлик, живое тело. Оно может умереть."

Одновременно с этим ответом я почувствовал, как энергия из моей защиты вытягивается и перенаправляется уже в измененном виде на заклинание "ловчей сети". Заклинание вздрогнуло и распалось, освобождая пленника. Эльф ловким прыжком тут же переместился к зверю.

- Уважаемый демиург, Инари просит Вас вернуться наверх.

Я молча развернулся и пошел обратно. Зверь и эльф не отставали.

В зале управления расположился еще один зверь. Крупнее первого, и опаснее. Казалось, он мне был хорошо знаком. Но как такое могло быть?

- Элириэн, мы не нашли здесь Бести, - сказал темный эльф. Я оглянулся, но никого больше не увидел.

- Здравствуй, Семлик, - очертания крупного зверя начали расплываться, потревожив магический фон вокруг. И вот на месте зверя стоит знакомый мне Элириэн, - Не узнаешь?

Это невозможно... Я ничего подобного не планировал, когда работал над этим созданием! Даже способность к метаморфозам вызывала подозрение, а такое кардинальное изменение телесной оболочки...

Еще одно возмущение магического фона, и на месте рыжего зверя - юное существо, в котором смешались черты человека и эльфа. К нему я точно никакого отношения не имею!!!

- Кто вы?

- Ты же сам звал меня, - нехорошо так улыбнулся Элириэн.

- Ты - не Элириэн. Я не мог создать такое!

- В этом ты прав. То тело, в которое ты меня впихнул, мою истинную природу просто не выдержало бы. Но это ты и Лодур выкрали меня из Иридиэ, и, благодаря вам я снова стал аниморфом.

Об этом никто не должен знать! Если среди демиургов станет известно, что я возродил запретное создание из закрытого мира... Настоящего оборотня... И он - не единственный. Я погиб!

- Элириэн, он на грани нервного срыва, - предупредил что-то почувствовавший Инари.

- Мне все равно. Семлик, где Бести?

- Уходите! Забирайте всех, кого хотите: демона, полукровку, местных дендроидов...Только исчезните навсегда!

- Семлик, где Бести?! - повторил Элириэн, - Ее нет в Базире?

- Да, ее здесь нет, - уцепился я за предположение. Только бы эти существа убрались отсюда! И я еще думал, что рискую с демоном... О первый Творец! А если бы Лодур был здесь?! Да он первый бы меня сдал Службе контроля, лишь бы его самого не затронуло! - Ее забрал Лодур в Эдем. Хотел отдать ее Тинитар.