Невероятно! Нет, невозможно! Желания Бести были настолько сильны, что мое внушение растворилось в них, не дав завладеть волей госпожи!! Не подчинение, опять слияние! На этот раз еще более полное и глубокое, чем на Базире!

Мы с Бести смотрели друг на друга. Повинуясь ее молчаливому приказу, я выбралась из клети, сдвинула тела с пути госпожи. Хозяин дома, которого мое заклинание "запечатало" в неловкой позе у стола, при виде меня заверещал:

- А-А-А-А! Не убивайте! Я все отдам, все! Только не убивайте меня! - завидя вышедшую следом за мной Бести, он словно новых сил набрался: - Госпожа, пощадите! Я ведь вас не тронул!

Бести взглянула на него, словно впервые видела. Потом равнодушно поинтересовалась:

- Что ты можешь предложить?

- Дурень, хоть не унижайся! - двигаться напавший на Бести не мог, но зато мог разговаривать, - Разве демона можно подкупить? Мы все умрем.

Бести повернулась к нему:

- Конечно, вы все умрете. Но ты, - она снова обратилась к хозяину дома, - умрешь последним. Проживешь несколько лишних часов. И, может быть, твоя смерть будет легкой, если Дайна к этому времени наиграется с этими двумя.

Ярость госпожи была похожа на черную глыбу льда. Спаялись воедино ледяная жестокость и темные желания, жажда крови и боли.

- Об одном жалею: так и не успел тебя умять, - с каким-то извращенным восхищением произнес напавший, поймав взгляд Бести. Это были его последние членораздельные слова.

Это бы истинный пир после долгого голодания! Волны боли терзаемого мной человека захлестывали меня, сливаясь с ужасом ожидающих своей очереди. И ко всему этому примешивалось почти сексуальное наслаждение госпожи, которая упивалась своей властью! Я впитывала в себя этот дивный коктейль, уже понимая, что не справляюсь с этим изобилием...что вот-вот сорвусь...но не могла оторваться, остановиться... Еще, еще!! ДА!!!

За моей спиной с хлопком развернулись крылья.

Поток иссяк. Я отшвырнула мертвое тело, уже совершенно пустое и невкусное. Слияние между мной и госпожой исчезло. Удовольствие Бести быстро сменилось отвращением, а затем апатией.

- Я иду спать, - устало произнесла она, - Делай, что хочешь, с этими двумя, но я не хочу слышать ни звука.

- Как прикажешь, моя госпожа.

Бести вернулась в клеть, даже дверь прикрыла. Я лениво прищурилась на свои оставшиеся жертвы. И что с ними сделать?

- Пощади, госпожа. Пощади, госпожа, - повторял хозяин дома с подозрительной монотонностью.

С этим ясно - лишился разума от страха. Ничего, и это сойдет. Очень оригинальный вкус. Я поглотила хозяина быстро и почти безболезненно. В конце концов, он ничего госпоже не сделал. Но этого мне мало. Перейдя на новый уровень, мне нужно больше энергии! Как там оставшаяся закуска? М-м, удовольствие от еды можно и продлить... наслаждаясь каждой вспышкой боли, отчаяния, страха. Тем более, я обрела новые умения, и мне хочется их опробовать!

Бести, выйдя утром из своей "спальни", едва не упала в обморок. Согнувшись пополам, она даже не пыталась подавить рвотные спазмы.

- Блин, хорошо, что я вчера ничего не ела, - с трудом проговорила она, - Такого даже Тарантино не снимал... Дайна, я не пущу тебя в свою тень, пока ты в таком виде!

- Ты думаешь, что с крыльями я не смогу этого сделать? - удивилась я.

- Пока ты не вымоешься, ты в мою тень не войдешь! - твердо повторила Бести.

- Как прикажешь, - так вот в чем дело! - С твоего позволения, я очищусь огнем. Ты что-то хочешь забрать из этого места?

Бести сняла свой злополучный плащ с крючка у потухшего очага, старательно обходя лужи крови; развернула небольшой тючок в углу.

- Вот что они принесли, - проговорила госпожа, перебирая содержимое, - Наверное, убили какого-то богача. Тут только тряпки и немного драгоценностей.

Бести завернула в подвернувшийся под руку лоскут самоцветы и спрятала в свою котомку.

- Остальное придется оставить. Одежда явно мужская, не мой размер. К тому же, дорогая - всегда есть опасность, что кто-то ее опознает... Мне не помешал бы какой-нибудь небольшой ножичек. У них ничего подходящего не было?

Бести старательно отводила взгляд от того, что вчера было "ими".

- Я посмотрю. Госпожа, тебе лучше выйти и подождать меня снаружи.

Оставшись одна, я применила огненное заклинание. Деревянные стены и мебель вспыхнули моментально, ведь не было причин сдерживаться. Домишко полыхал, несмотря на сырость, пропитавшую его. Я купалась в языках огня, чтобы выгорела засохшая кровь и прочая грязь, покрывавшая меня. Сквозь рев пламени донесся испуганный крик Бести:

- Дайна!

Я вышла на крыльцо:

- Не волнуйся за меня, госпожа. Огонь не причинит мне никакого вреда. Я демон, - я демонстративно расправила крылья, - И ты сама подняла меня на уровень Престола.

Однако задерживаться в этом месте нам не следовало. Мой переход на высокий уровень сопровождался таким колебанием магического поля, не заметить которого не могли. А Бести хотела сохранить в тайне мое присутствие в этом мире, пока мы не добрались до Кастенгарда.

- Госпожа, мне придется понести тебя, - не дожидаясь согласия, я со всей осторожностью подняла Бести, стараясь не поцарапать когтями, - Нам надо как можно быстрее уходить отсюда.

- Хорошо, - кажется, у Бести не осталось сил даже на возражения.

Дождь не прекращался, продолжая сеять влагу и холод. Прикрыв госпожу крыльями, я старалась идти быстро и в то же время как можно более плавно. От моей чешуи все еще шло тепло, и Бести, пригревшись, задремала.

Те чувства и желания, которые поднялись внутри госпожи... которые захватили меня... слились с моей силой... Значит ли это, что Бести сродни демонам? Нет, не может быть! Ее сила совсем не похожа на нашу... И в то же время, Бести - не создание демиургов, поэтому я и не испытываю к ней ненависти, как ко всем другим существам. Кто же она?

Неважно. В моих руках сейчас находилась величайшая драгоценность - источник колоссальной силы, заключенный в хрупкую телесную оболочку. И я не собиралась с ним расставаться.

О нет, я не буду спешить. Вернувшись домой, я войду в круг Высших демонов. О родном мире Бести знаю только я. Пусть первая попытка попасть туда была неудачной, это всего лишь вопрос времени. Ведь Бести каким-то образом попала в Эрафию? Есть еще Элириэн, который обещал госпоже свою помощь... Может быть, объединив с ним свои знания и силы, мы сможем проникнуть в мир, называемый "Земля"? И тогда я все-таки выполню контракт, освобожусь, и вернусь домой в новом статусе! Конечно же, прихватив с собой госпожу... Бести наивно решила, что она не относится к тем жителям Земли, из которых я выберу свою жертву. А мой выбор уже сделан!

Глава 2.

Да-да, я - психически неуравновешенное и очень агрессивное существо! Меня не кормить и руками не трогать! (надпись на футболке)

Орландиль (Блум), менестрель

Небольшие городки на окраинах Мидденленда навевали на меня скуку. Являясь по своей сути разросшимися укрепленными заставами, они сохраняли свой простой и суровый быт. И жители в таких городках имели весьма непритязательные вкусы в развлечениях.

Я перебирал в голове самые веселые и похабные песни из собственного репертуара, входя в один из таких городов. Неспешно идя по улице и оглядываясь по сторонам, присматривал питейное заведение поприличнее, пригодное для выступлений одного из лучших менестрелей, каковым я без стеснения мог считать себя. Заодно прислушивался к уличным разговорам: вдруг повезет и местный градоправитель на днях собирается устроить бал или другое увеселительное собрание? Или в семье богатого купца именины?

Не услышав ничего обнадеживающего, зашел в первый из приглянувшихся кабаков. Заказав пива, я устроил свой музыкальный инструмент на виду, чтобы хозяину сразу стало ясно, кто осчастливил визитом его непритязательное заведение. Однако, вопреки ожиданиям, никто не заинтересовался. Посетителей было мало: несколько местных чиновников, да группа наемников. Публика не проявляла желания послушать песни, да и хозяин не спешил угостить за свой счет менестреля. Расплатившись за эль, я пошел дальше.