И впрямь, чего это он так переполошился? Если Муха что-то трепанул, то за ним бы уже приехали. Сколько тут ехать! А уже… да, уже вон сколько прошло! – с облегчением заметил он. И вообще, кто ему сказал, что Муху замели менты? Это он сам себе сказал, идиот! Какие там могли быть в девять часов утра, в воскресенье, менты! Откуда? Что они там делали? За Мухой, что ли, следили? Тоже мне наркобарон, Виталик Мухин! Подумаешь, мужик какой-то за этим отморозком погнался! Да Муха всем по городу должен и никому не отдает, наверняка мужик этот его как раз и увидел… Или сосед – Муха как-то рассказывал, какие у него соседи сволочи, даже жратву друг от друга по комнатам прячут. Ну и сам Муха, между нами говоря, тоже еще тот подарочек…

Рассуждая в таком духе, он быстро собирал вещи и время от времени осторожно выглядывал в окно. Но во дворе по-прежнему было тихо, его машина безмятежно сияла на солнце, сияла и лужа, в которой отражались белые облака. Мокрый голубь куда-то ушел или, может быть, улетел. Он собрал две сумки: одну – для жизни на даче, другую – если удастся куда-нибудь уехать. Хорошо бы, где потеплее. Здесь весна никак не наступает, а ему вдруг до смерти захотелось теплого моря, жаркого солнца… Лечь на солнышке, закрыть глаза… Чтобы никого, никого не было рядом… Чтобы никого – ни Лины, ни этой Соболевой, ни Мухи… Пошли они все…

Он отправился в ванную за туалетными принадлежностями, по пути еще раз машинально глянув в окно и не обнаружив там ничего нового. Да, дурак он, что не остановился. Может, Муха какую-нибудь мелочевку задолжал, может, он с Соболевой все как надо сделал? Может, не стоит пока никуда ехать, подождать – если с Соболевой все выгорело, то Муха непременно припрется за обещанной платой. «А может, он к Соболевой и вовсе не пошел, а проваландался где-нибудь, – пришла ему в голову неожиданная, но весьма логичная мысль, – а мне скажет, что все сделал. И потребует платы». А он, как лох последний, купится на эту байку! Как это ему сразу в голову не пришло? Муху же сто раз проверить нужно, прежде чем расплачиваться! Наркошам вообще ни в чем нельзя верить…

Он потянулся к телефонной трубке, чтобы позвонить, – телефон-то она в конце концов дала. Вдруг она дома, жива-здорова, ждет его как ни в чем не бывало? Удивится, почему он за ней не приехал. Но звонить было почему-то очень страшно. Он обругал себя тряпкой и набрал ее номер. С замиранием сердца на каждом гудке ждал – вот, сейчас она возьмет трубку… Сейчас… Сейчас… Но гудки все шли и шли – долгие, далекие, равнодушные. Наконец он нажал отбой. Или она жива и ушла из дому, или?.. «Ничего нет хуже неопределенности, – с внезапно нахлынувшей злобой подумал он. – Надо было остановиться! Надо было все узнать у этого полудурка сразу!» А теперь он по вине этой скотины вынужден бегать, как заяц.

Роман вернулся к своим сумкам, прикидывая, все ли необходимое взял. Но голова была как-то странно устроена – никак не хотела думать о предстоящем отдыхе, и мысли все время возвращались к длинным гудкам.

Ладно, если он что-нибудь и забыл, то вернется. Звонок слабо вякнул, когда он уже надевал туфли. Он был почему-то абсолютно уверен, что это явился наконец Муха. Стоит под дверью с покаянной расцарапанной рожей и какой-нибудь нелепой байкой и переминается с ноги на ногу. Опять будет клянчить кокс! Ничего он ему не даст. Он щелкнул замком, несильно толкнув дверь наружу. Сейчас он этому засранцу скажет… Но дверь почему-то сразу распахнулась во всю ширь. На пороге стояли совершенно незнакомые люди – и выражение их лиц ему почему-то не понравилось. Сердце у него длинно стукнуло и куда-то провалилось. Один из пришедших, величиной с небольшой шкаф, сразу же ввалился в прихожую, одним взглядом отметив сразу все: и стоящие возле порога сумки, и беспорядок спешного отъезда, просматривающийся отсюда, и помертвевшее разом красивое лицо Романа Юшко…

– В Париж собрался? – спросил вошедший грубо и насмешливо, кивая на сумки и не сводя при этом с хозяина тяжелого взгляда. – Ну давай, собирайся, поехали.

Второй просто молча стоял и ничего не говорил.

Один из выскочивших из «девятки» ринулся в подъезд вслед за Лысенко, второй же помчался на улицу, вдогонку за лейтенантом Бухиным. Когда он его догнал, Бухин уже поднимал из лужи мокрого и грязного задержанного. Оперативник ловким движением защелкнул на запястьях вывернутых назад рук Виталика Мухина наручники и толкнул несчастного, с расцарапанными щеками и счесанным об асфальт носом подозрительного типа в спину.

– Куда его, Сашок?

Саша Бухин еще тяжело дышал после финального спурта.

– Не знаю… обратно давай.

– Бандиты! – заполошно заголосил Мухин, внезапно обретя голос. – Что ж вы людей хватаете?! Я в аптеку шел! Мне в аптеку надо срочно! У меня мать дома…

– Шевелись давай! Мать… у него… – Опер без лишних эмоций ткнул его в загривок, придавая мухинскому перемещению нужный вектор, и, не обращая внимания на вопли, приказал: – Бегом!

За дверью не ощущалось никакого движения, в этом Лысенко мог бы поклясться и без высокочувствительной аппаратуры. Капитан ожесточенно давил и давил на кнопку, и, если бы эмоции, которые он вкладывал в этот процесс, можно было бы озвучить, то звонок выл бы, как пароходная сирена в тумане. Но звонок только слабо деликатно тренькал.

– Вышибать надо, – мрачно заявил прибывший вслед за капитаном наружник.

– Да как ее вышибешь… мать твою!.. – выкрикнул капитан, все еще продолжая давить на бесполезную кнопку. – Бронированная!

– А ключи?

– Ключи у нее, внутри! – Лысенко в сердцах бахнул по полированной поверхности.

– Ломать надо, Игорь.

– Ломать, ломать… – Лысенко забегал по площадке. – Да как ее сломаешь! Тут замки… – Он снова выругался, нещадно поминая чьих-то совершенно неповинных родителей, и загрохотал кулаком.

– Катя! Катерина!

Снизу поднялись еще трое – Бухин, неизвестный с расцарапанной рожей и второй опер из наружки.

Увидев, что двое здоровенных мужиков, в которых Виталику Мухину ничего не стоило тут же опознать ментов – мент, он в любом прикиде мент, у него морда ментовская, – ломятся в только что покинутую им квартиру, Мухин не на шутку струхнул. Это во что же втравил его Рома? Лысенко бросил звонить и стучать и обернулся к новоприбывшим:

– Ты кто такой?

Задержанный дернулся и переменился в лице.

– Документы смотрели? Что ты здесь делал?

– Я?!. Ничего, – заблеял Мухин, лихорадочно соображая, что лучше – попытаться вывернуться и сбежать или сразу же во всем признаться? Или ни в чем не признаваться? Или признаться в чем-то совершенно не имеющем ни к этой двери, ни к тому, что эти мужики сейчас обнаружат за этой дверью, никакого отношения?

– Я… – еще раз пискнул он и резко дернулся в сторону.

Плотный качок, тот, что насел на него на дороге, тут же врезал ему носком тяжелого ботинка по голени так, что у Виталика Мухина искры посыпались из глаз и выступили слезы. Второй бесцеремонно выворачивал карманы мухинской куртки.

– Молоток, кошелек, перчатки, ключи… – перечислял он, выкладывая все на ступеньки.

– Ключи! – вскинулся Лысенко, который хорошо знал эту связку замысловатых ключей.

Перчатки! Перчатки-то он забыл надеть! Мухин понял, что все окончательно пропало.

– Ключи я вам сам отдал! – заголосил он. – Это не я! Это не я!

Капитан Лысенко переменился в лице. Тот, что стоял с ним на площадке и советовал ломать дверь, молча взял связку и профессионально быстро стал перебирать ключи.

– Я не закрывал! – надрывался Мухин. – Я просто захлопнул!

Все так же молча опер вставил один из ключей в замочную скважину и провернул. Вторая дверь, ведущая непосредственно в квартиру, оказалась действительно открытой. Сразу же все услышали несмолкаемый отчаянный кошачий крик.

Когда Лысенко подошел к двери, ведущей в ванную, возле которой так надрывно орал кот, первый опер уже выносил из ванной тело, завернутое в огромную махровую простыню. Это была Катерина. Лысенко почувствовал, как первый раз в жизни у него подкосились ноги. Голова ее была безжизненно запрокинута, глаза закрыты. С мокрых, слипшихся сосульками волос на паркет стекала розовая струйка. Он заглянул в ванную. Вода тоже была грязно-розовой – от крови.