– Сегодня он умрет, – слова через боль, их почти не разобрать.

Ганс развернул девушку к себе лицом и оттолкнул, ожидая нападения. Но его не последовало. Игра не получилась. Секунда, две. Он влепил ей пощечину, отчего она совсем растерялась.

– Ты безумен, – крик сквозь поток дождя.

Усмешка, говорящая «я знаю». Удар, она выставила блок. Удар, еще один. Руки ноют от побоев. Удары сыплются один за другим.

– Отвечай! – из его рта полилась кровь. Выпад. Кулак прошелся по ее виску.

– Нет… – шепот. Дыхание перехватило. Голова закружилась, а перед глазами замелькали яркие круги. Она упала на колени, подставляя лицо ядовитым каплям.

– Отвечай, – почти мольба.

– Ты прав, – улыбка на ее губах повергла Ганса в шок. – Он жив… но не во мне, – Сол открыла глаза, смотря напрямую в его душу. – Он в тебе. Ты – его последняя частица. Отпусти, иначе он заберет тебя с собой…

В глазах мужчины страх. Всего лишь вдох и он все понял. Тень, за которой он гонялся все эти годы, – Его воспоминания, Его ненависть, Его боль. Он так страстно желал уничтожить Архангела, что выдумал себе иного врага. Месть ничего не решает. С мертвецом сразиться невозможно.

Ганс судорожно втянул легкими воздух, мысленно принимая свое предназначение. На его губах появилась чуть заметная улыбка. Он выбрал путь. Невесомое прикосновение окровавленных губ к своему лбу Сол приняла как данность. Она уже поняла, что будет после. Но пошевелиться сил не было. Да и имела ли она на это право?

Холодный ветер обжигал ее кожу, заставляя сердце биться на последнем издыхании. Наверно, она поступила бы так же… но она смогла отпустить свою любовь, свою обиду, своего Архангела…

Слышны шаги, что рассекают воду под тяжестью мыслей. Ганс движется к самому краю. Здесь и сейчас наступит конец. И вряд ли есть смысл менять историю.

Опираясь руками о бетон, девушка развернулась, видя удаляющуюся фигуру. Он подошел к обрыву собственной реальности. Отмщение ожидало его за чертой. Ганс повернулся к ней лицом и попытался улыбнуться. Еще миг и он будет свободен. Там, за границей жизни и смерти, он отыщет Архангела. Лишь тогда они смогут сразиться по-настоящему. Лишь когда они будут биться силами собственных душ. Его дорога ведет в ад… туда, где обитают самоубийцы.

Ганс расправил руки в стороны и прошептал:

– Сожги меня дотла…

Шаг в неизвестность. По ее щекам хлынули слезы, сливаясь с острыми каплями дождя. Откуда взялись силы? Она подбежала к краю, смотря вниз. Его глаза закрыты, лишь крошки черепа вместе с кровью растекаются по воде пустого бассейна.

Сол зарыдала, давая волю своим эмоциям, что столько лет, словно атрофированные, сидели внутри нее. Она упала на бетон, зарываясь лицом в грязную воду. Она скулила, сжимая рукой свое сердце. Внезапно она выгнула спину и распахнула глаза, мелкими глотками вбирая легкими воздух. Сознание стало расплывчатым.

«Прощай, Ганзель… прощай, Архангел… Гюнтер, прощай…»

– Прощай, Ганс, – прошептала она и подняла взор на край обрыва. Там она увидела себя, стоящую на самом краю.

– Прощай, Сол, – прошептал фантом и превратился в пепел.– Прощай… – вторило ее сердце.

* * *

Дрожащими руками Сол закурила, опираясь телом о капот машины. Ее сердце стучало где-то в ушах. Она пустыми глазами смотрела на полыхающее здание. Ганс учтиво оставил в холле несколько канистр с бензином.

«Сожги меня дотла…»

Она исполнила его последнюю волю.

Глава 16

«У сердца нет облика. Оно либо бьется, либо нет…»

Скрежет ключа в замке, дверь слегка приоткрылась. Сол осторожно вошла в маленькую квартирку на окраине Берлине. Она двигалась очень осторожно, чтобы еще больше не повредить задетые органы и ребра. Ключ от этого места дал ей Рихард перед ее отъездом. Его запасное жилье. Кое-как девушка дошла до холодильника, где обнаружила бутылку воды и лед в морозилке – теперь жить можно.

Сколько судеб она прожила?

Сколько раз она принимала страдания мертвых за свои собственные?Пора услышать свое сердце.

Сол сделала глубокий вдох и невесомо выдохнула, пытаясь уловить мелодию собственных блужданий и заглушить физическую боль. Удар за ударом, бит сердца сливается в единый мотив. Кто она: монстр, ангел, человек? Что если сил идти больше нет? Что если путь завален грудой воспоминаний?

Дотлевшая сигарета больно обожгла ее пальцы, возвращая на землю из глубины вязких мыслей. Но вернулась ли она той?Сол обхватила чашку ладонями: недавно заваренный чай почти остыл. Она заглотнула его залпом, делая после судорожный вдох. Появилось ощущение теплой влаги, что заполняет сухие пузырьки легких. Стало легче.

* * *

Она проснулась в районе полудня. Взглянув на часы, она резко села на кровати, поняв, что находится не дома.

– Доброе утро, – в дверях стоял Рихард. Он искренне надеялся не разбудить гостью, но оказалось, что Сол спит очень чутко.

– Доброе, – еле слышно. Девушка медленно опустилась обратно на кровать.

Штегер все-таки закрыл за собой дверь и проследовал прямиком к «больной».

– Как спала? – он положил ей руку на лоб, словно измерял температуру.

– Как убитая…

– По тебе и видно, – теплая улыбка. – Я привез с собой медикаменты и кучу всяких бинтов. Твои раны нужно обработать.

– У меня нет на это сил, – Сол ничего не могла поделать, она вновь проваливалась в сон.

– Я все сделаю сам, – Рихард наклонился и поцеловал девушку в лоб, отчего та дернулась и распахнула глаза. – Что? – немного испуганно.

– Ничего, – девушка смотрела на него как-то странно.

Неужели возможно измениться всего за один день?

Или он всегда был таким? Просто раньше они были врагами. Сол улыбнулась уголком губ и, запустив пальцы в волосы молодого человека, притянула его к себе. Она просто коснулась его губ своими, ничего более… пока ничего.

* * *

Наутро следующего дня она сидела на широком подоконнике и пила горячий кофе. Сегодня Сол чувствовала себя гораздо лучше. Она, по крайней мере, была в состоянии нормально двигаться. Тело ныло, но не болело. Рихард оказался неплохим лекарем и очень добрым человеком. Она себе и представить подобного не могла. Сол обернулась на кровать, где еще спал молодой человек, и что-то заставило ее улыбнуться.

Главное, о чем девушке не нужно было беспокоиться, так это о родных. Как оказалось, Рихард им все объяснил сам, конечно же, умолчав про все самые жуткие детали. И с документами Ши он разобрался. И когда только успел? Кстати, сегодня же день учебы. Ознакомительный, но появиться все же стоило. Если поторопиться, то можно успеть к концу второй пары.

* * *

– Так, а теперь объясните мне, идиоту, куда надо идти? – юноша перелистывал стопку бумаг у себя в руках, пытаясь найти номер нужной им аудитории.

– Ну, в том, что ты идиот, Форс, никто не сомневается.

– Что?! – парень вытянул шею.

– А вообще-то, мы уже на месте, – Серый похлопал друга по плечу, второй рукой указывая на номер кабинета.

– Так, ребята, – Туш набрала в легкие побольше воздуха и тут же выдохнула его обратно. – Вам не кажется, что кого-то не хватает? – сказала она, стараясь не смотреть на бледную как смерть Ши.

– Не парься, – отмахнулся Серый. – Ты же знаешь, Сол по жизни опаздывает на пару минут. Разве мы не можем предоставить ей небольшую фору? – он улыбнулся.

Мимо них в аудиторию прошел мужчина средних лет, плечом слегка задевая Форса и тут же извиняясь. Тот, конечно, улыбнулся, но по-русски не преминул добавить:

– Ишь ты, какой наглый.

– Форс, кажется, это был наш преподаватель, – уточнила Туш.

Все переглянулись.

– Вот ведь… досада, – пробормотал Серый, и все они одновременно ринулись в аудиторию, топая как слоны по деревянному полу.