Смерть – это норма, однако самоубийство для нее было чем-то иным. Это даже не смерть, это шутка, за которую ты платишь своей душой. Сол особо не верила в Бога, но никогда его не отрицала. В жизни она могла сомневаться в чем угодно, кроме одного – она не хочет попасть в ад. В настоящий: ни экранный, ни книжный, ни даже библейский – настоящий. Кому-то жизнь может показаться адом, но там (внизу) куда страшнее. Ведь «там» надежды уже нет. Бога нет…

Наверно, именно это помогало ей жить, не давая возможности ее истинным чувствам вырваться на свободу. Они могут свести с ума…

Она взглянула наверх: необычайно чистое небо. Горькая улыбка. Остывшие слезы. Она презирала самоубийц. Всех, кроме одного…

* * *

Резко сев на кровати, Сол пыталась успокоить свое сердце. Оно бешено отстукивало оду страха.

Кошмары мучили ее давно, быть может, даже вечность. И к этому невозможно привыкнуть. Каждый раз маленький комочек жизни в ее груди сотрясается в неистовых конвульсиях. Страх, что все это реально, поглощает сознание за считанные секунды. Спонтанный вдох и по телу разливается волна холода. Чувство, которое мы все так ненавидим, но без которого мы не сможем выжить. Ведь именно страх – наш основной инстинкт.

* * *

Сегодня Сол встала «не с той ноги». Забила на завтрак и долго собиралась, слушая плеер. Она сама не очень-то понимала, что происходит, просто в душу закралось какое-то опасение. Девушка ненавидела это предчувствие, ни к чему хорошему оно не приводит.

* * *

И снова немецкий. Какой смысл учить язык, на котором и так хорошо говоришь? Плохое настроение только нарастало и уже сказывалось на всем: Сол ничего не запоминала и постоянно огрызалась. Все уже привыкли к перепадам ее настроения. Группа точно знала, что сейчас ее трогать не надо. Однако обычно Сол переживала разногласия с собственным «я» немного спокойнее, чем сегодня. В перерыве между лекциями она снова курила.

– С тобой все нормально? – как будто ни о чем спросила Ши.

– Нет, – взгляд в одну точку.

– Что такое? – голос чуть дрогнул.

– Пока не знаю… злюсь.

– Это видно, – тяжелый вздох.

– Плевать, пусть думают, что хотят.

– Никто ничего не думает, Сол. Они… мы… переживаем. Ты бы видела себя со стороны.

– Нет, спасибо, – усмешка. – Без зеркала я ощущаю себя куда красивей.

– Я могу тебе помочь? – уже серьезно спросила Ши.

– Просто потерпи меня такой, ладно? – неуверенная улыбка.

– О чем речь, сестренка, – девушка закинула руку подруге на плечо. – Ты знаешь, мне такое снилось… – шепотом.

– Опа-опа. Да вы как погляжу, уже фантазиями делитесь… сексуальными, – прямо перед ними остановился Форс со своими дружками.

Ши сразу же отстранилась и как-то сжалась, опустив глаза. Сол же сделала последнюю затяжку и подняла на Форса ледяной предупредительный взгляд. Но он не послушал. Дальше Сол уже мало слышала: какая-то койка, какая-то детка, и слеза Ши, огненным лезвием рассекающая сознание. Окурок полетел в снег, а парень в стену. Сейчас, вжатый спиной в холодный бетон, на подкошенных ногах, он казался ей таким маленьким. Страх в его глазах струился по ее венам. Шаг за спиной. Поворот головы и хищный рык сквозь зубы – все замерли.

– По ходу, Форс, этого зверя лучше не злить, – произнес один из его приятелей. – Еще увидимся, – они скрылись за дверью.

– С-сол, ты извини… я… я… не это хотел сказать…

В ответ девушка оторвала его от стены, все еще до белизны костяшек держа за грудки.

– Что? – невинно переспросила она, взглядом указывая на забившуюся в угол подругу.

– Извини, Ши… я… я буду молчать… я даже думать не буду…

Девушка всхлипнула, быстро стирая слезы рукавом. Слабый, чуть нервный кивок. Уже через минуту парень остался один, сползая по стене на землю.

* * *

После утреннего инцидента они почти не разговаривали, а Форс так и не появился на остальных лекциях. Они шли по улице, думая каждая о своем. Сол прекрасно знала, как к ней относится Ши, и хоть не могла принять или разделить подобных порывов, осуждать подругу она была не в праве. У нее в жизни была четкая позиция: если бы это было не правильно, то Бог бы этого не допустил. У каждой мелочи в этом мире свое место, у каждого человека своя судьба. Но иногда нити судьбы могут встретиться настолько яркой вспышкой, что этот узел не сможет разрубить даже смерть. Наверно, это и есть любовь или настоящая дружба.

Девушки дошли до метро.

– Подождешь меня, пока я покурю? – надо же было как-то разрядить атмосферу.

– Конечно, – вот она, улыбка.

Треск зажигалки, спасительное пламя.

– Ши, ты завтра свободна?

– Да, а что?

– Я вроде бы как собралась днюху праздновать. Приглашаю в гости.

– А кто будет?

– Эээ, ну, мои родители, кузина, я, ну и ты, надеюсь. Та к что?

Ши немного засмущалась в нерешительности, но тут же заулыбалась и согласилась.

– Кстати, так что тебе снилось?

В ответ девушка слегка покраснела.

– Мне снился один парень, такой красивый…

«Слава тебе, Господи!» – мелькнуло в голове.

– Он стоял на балконе и курил. Да так, что у меня прямо дух захватило. Эти движения и взгляд, ух!

– Круто, – Сол даже не пыталась сдержать улыбку. – Хочешь кофе?

– Эээ…

– Я угощаю, – Сол не стала дожидаться ответа. Она просто взяла подругу под руку и потащила в ближайшее кафе.

* * *

– Как поживают домашние? – Сол отпила горячий кофе, тут же заполучив ожег языка. Отставив кружку, девушка устремила взгляд на подругу.

– Тебе это реально интересно? – горькая усмешка.

– Ну, вообще-то, обычно меня интересует жизнь моих друзей. Ши? – пауза. – Что-то случилось?

– Нет, все хорошо, – слишком быстро.

– Опять напились? – спокойно.

Ши ничего не ответила, уткнувшись носом в чашку.

– Досталось? – чуть тверже.

– Нет, – мгновенно. – Нет… просто… я не могу так.

– Мое предложение в силе.

– Я знаю, и я очень тебе за него благодарна, но нет.

– Почему? – отчего-то шепотом.

– Они мои родители, – тоже тихо.

– Мать.

– Отчим тоже был хорошим.

– Ключевое слово: «был».

– У него умер ребенок. Он до сих пор винит себя. Я бы вообще свихнулась.

«Ты и так недалека от этого!»

– Так пошел бы в монахи! – уже чуть злясь.

– Тебе легко говорить, – горько.

«Еще бы!»

– Прости, – Сол закурила.

Они немного помолчали, затем девушка подозвала официантку.

– Слушаю Вас.

– Шоколадный пирог и … – девушка посмотрела на подругу.

– Сол, – Ши хотела возмутиться, но вышло как-то не очень.

– И вишневый штрудель, – она захлопнула меню и протянула его официантке, тем самым давая понять, что она свободна.

– Сол…

– Что? Помнится, ты его очень любишь.

Ши кивнула.

– Я заплачу…

– Ща как дам больно! – глоток.

Девушка хихикнула.

– Что? Думаешь, я шучу?

Ши отрицательно замотала головой, сдерживая смех. Принесли заказ, и они погрузились в более приятный разговор.

* * *

Иногда казалось, что стоять у окна и вглядываться в звезды было ее любимым занятием. Так было легче размышлять, чувствовать. Сол пыталась унять агрессию, что бурлила в ее крови. Обида, злость, презрение плотно переплелись с желанием помочь. Но Ши не позволяла сделать хоть что-то. Всего одно ее слово стало преградой. Хотя, что можно сделать? Любой выход жесток. А заставить сказать подругу «нет» ей пока просто не удавалось. Та боялась потерять семью. Да какая, к черту, семья?! Нет больше никакой семьи, нет любви, нет уважения: нет НИЧЕГО!

Сол сжала кулаки до хруста, на лице заиграли желваки, выдавая гримасу смешанных чувств.