Правда Филя этого не замечал.

Анна долго лежала в постели, перебирая в памяти картины прошедшего дня. Она хотела уснуть до прихода Фили, но уже понимала, что ждет его и не уснет, пока он не явится.

Часы пробили девять, потом десять, а потом пришел Филя. Он был пьян. Очень пьян. Таким Анна не видела его никогда и удивилась. Он упал прямо на пол, едва перешагнул через порог.

– Где ты был? – спросила Анна и тут же поняла, что сморозила глупость.

Если Филя и знает где был, то сообщить ей об этом он вряд ли сможет.

Однако он что-то гордо промычал и даже попробовал подняться. Он был очень упрям в своем желании, уронил тумбочку и стул; Анне пришлось сдаться. Она помогла ему встать на ноги и попыталась направить его в ванную, но Филя пожелал проследовать прямо в спальню. Там он рухнул поперек кровати и захрапел.

Анна разрыдалась.

«И это я вынуждена любить?!»

Обливаясь слезами, она сбросила с мужа туфли, стянула штаны, с огромным трудом сняла пиджак и накрыла Филю одеялом. Он отмахивался и, похоже, ругался. Впрочем, это приходилось лишь предполагать, поскольку речь его была слишком невнятна.

Анна не представляла как можно рядом с Этим (она брезгливо глядела на мужа) лечь. Схватив телефон, она выскочила в гостиную и, несмотря на позднее время, принялась набирать номер Киры.

– Ты уже спишь, но сейчас проснешься – плача сказала Анна. – Филя до беспамятства напился.

– Где? – пожелала знать Кира.

– Этого сказать я не могу и не удивлюсь, если и он не помнит.

Хлопнула дверь спальни и раздался звук тяжелых шагов. Анна выглянула и с удивлением увидела, что муж довольно сносно передвигается в сторону туалета.

– Что там? – спросила Кира.

– Ожил, и даже сам идет.

Она с силой захлопнула дверь гостиной и поведала Кире как ей плохо.

– Это все потому, что ты не веришь в себя, – заключила Кира. – Ты должна завести любовника. У меня есть на приметет один одинокий мужчина…

– Ах, перестань, – смущенно промямлила Анна. – Разве мужчина может быть одинок?

– Хватит заботиться о Филе, – потребовала Кира. – Ты совсем потеряла представление о мире. И пора позаботиться о себе.

– Я хочу чтобы заботились обо мне другие, но как этого достичь? – вздохнула Анна.

Кире такой вопрос показался форменной глупостью. Как эгоистка, ответ на него она знала спинным мозгом.

– Отключись от забот, – душевно посоветовала Кира. – Бери пример с меня. Прикинься больной, пусть Филя лечит тебя. Короче, думай только о себе и о своей внешности и другие сами найдутся и сразу же начнут заботиться. О тебе.

– Даже обладая неистребимым оптимизмом, я не могу рассчитывать на это, – пожаловалась Анна. – Ты – другое дело, ты почти как топ-модель. А я маленькая и карманная.

– Глупости, на любой товар найдется покупатель, а маленькая собачонка до смерти щенок. Ты полностью соответствуешь этой народной мудрости и выглядишь моложе меня.

– Вот именно, я тот гадкий утенок, который никогда не дорастет до лебедя.

– Поверь в себя и жизнь начнется! – оптимистично заключила Кира, и в это время на кухне раздался грохот.

– Он что-то там разбил! – закричала Анна и, бросив трубку, помчалась на кухню.

Филя сидел на полу и держал в руках кастрюлю с котлетами. Остальное содержимое холодильника лежало рядом, вместе с полкой, на которой оно стояло.

– Есть пора, – с блаженной улыбкой пояснил он разъяренной Анне.

Она хотела задать ему исконно женский вопрос: «Разве там тебя не покормили?» – но передумала и, махнув рукой, вернулась в гостиную.

– Все, что было в холодильнике, вывернул на пол, – горестно сообщила она.

– Но это же безобразие! – возмутилась Кира. – Мало что он на твоей шее сидит, так еще и позволяет себе гусарство! Гони его!

– Ты что? – ужаснулась Анна. – Выгнать проще простого. Он парень видный, его быстро схватят, а вот я кому нужна?

– Поверь, на твою шею найдется немало желающих, – пообещала Кира.

Анна хотела ей возразить, но в дверь грубо застучали. Она выглянула в коридор и с ужасом увидела, что муж стоит у порога с твердым намерением открыть.

– Не делай этого! – взвизгнула она, но было поздно.

Он уже высовывал голову на площадку.

– Я тебе перезвоню! – крикнула Анна подруге и бросилась к мужу.

В квартиру уже вваливались внушительного вида парни – настоящие верзилы.

«Один, другой, третий, четвертый,» – считала про себя Анна. У нее подкосились ноги, но невзирая на слабость, она нашла в себе силы чтобы не закричать и спрятаться за дверью гостиной.

Верзилы, не долго думая, схватили Филю за ноги и за руки, закинули его в другой конец коридора и начали его там бить. Анна тут же порадовалась, что Филя предварительно позаботился об анестезии: трезвый он этого не перенес бы, а сейчас лишь вопил и брыкался. Анна с трудом удерживала себя, чтобы не броситься к мужу на помощь, но внутренний голос подсказывал ей, что верзилам нужна она.

– Ну что, поговорим? – спросили верзилы, когда «вымочили» Филю досиня.

– А разве мы еще не начали? – спросил он, изрядно протрезвев.

Анна поняла, что пора выходить.

С криком «что здесь происходит?» она выскочила из своего укрытия и бросилась к Филе, схватила его за голову, прижалась к щеке и быстро прошептала на самое ухо:

– Я твоя любовница, иначе снова будут бить.

Филя не очень умно посмотрел на нее и что-то жалобно промычал. Теперь Анне надо было играть роль любовницы. Она понятия не имела как это делать, но на всякий случай сказала:

– Бедненький…

Закончить монолог ей не удалось. Ее быстро подняли с пола и поставили перед верзилами.

– Жена? – спросил один из них.

Она испуганно замотала головой и выдавила из себя:

– Любовница.

Верзилы, как по команде, уставились на Филю. Дар речи бедняга сразу потерял, но вполне определенно изобразил на руках, что полностью согласен с этой мыслью, так как от жены он ждет гораздо больших вершений, а то, что ему предоставляет Анна, не тянет даже на соседку.

Верзилы поняли его жестикуляцию по-своему, грязно улыбаясь оглядели Анну с головы до ног, и один из них спросил:

– Зовут как?

Анна назвала вымышленное имя, которое тут же и забыла. Для пущей убедительности она добавила:

– Жена его в командировке, поэтому Филя сюда меня и пригласил, – она кивнула в сторону спальни, где очень кстати была разобрана кровать.

Филя тут же обогатил ее сообщение своей жестикуляцией.

Верзилы заржали, с интересом посмотрели на прозрачный пеньюар Анны, потом на раздетого пьяного Филю, потом опять на нее.

– Не она что ли? – озадаченно спросил один.

– Не-а, – покачал своей бычьей головой другой. – Та совсем не такая.

– Конечно не такая, – обрадовалась Анна. – Совсем не такая. Я здесь вообще не при чем. Отпустите меня, пожалуйста.

– А жена его приедет когда?

– Мы собирались гулять до утра, – не моргнув глазом солгала Анна. – Значит до утра не приедет точно, если он, конечно, не дурак.

Верзилы с сомнением посмотрели на Филю.

– Отпустите меня, зачем я вам, – запричитала Анна. – Я же ничего не знаю.

– А с женой знакома?

Анна всплеснула руками:

– Что вы? Зачем? Я и с ним-то недавно познакомилась. Он обещал мне заплатить.

Анна начала плакать.

– Пусть идет, зачем она нам, – сжалился самый огромный верзила.

А самый любопытный еще раз присмотрелся к Анне и спросил:

– Точно не она?

– Точно, я же помню, – подтвердил другой, который больше всех лупил Филю.

Верзилы переглянулись:

– Отпустим?

– Пусть идет. Зачем она нам?

– Ладно, выматывайся.

Анна не верила своим ушам:

– Да? Можно?

– Валяй.

Анна попятилась к спальне:

– Спасибо, я оденусь, можно?

– Валяй, – усмехнулись верзилы.

Анна, восхищаясь их добротой, метнулась в спальню, в секунду оделась и, переложив документы из сумочки в карман, выбежала из квартиры.