Тут уж возмутилась Анна:

– Какой ты умный! Просто некуда деться! Как я могу пересидеть, когда у меня Филя? А с ним что будет? И сколько времени я должна сидеть? И где?

Кира, после серьезных размышлений, встала на сторону мужа.

– Игорь прав, – демонстрируя невозмутимость, сказала она. – Лучше подождать, пока сбудется твой прогноз по шарикоподшипникам. Тогда твоя смерть потеряет всякий смысл.

Невозмутимость подруги подействовала на Анну самым отрицательным образом: Анна пришла в отчаяние.

– Ты представляешь сколько придется ждать? – закричала она. – Это же тяжелая промышленность. Ее за два дня не развернешь! И где ждать?

– Ну это не проблема, – успокоил Анну Игорь. – Это я найду. Но и не только ждать. Я не отказываюсь помочь. Я лишь против того, чтобы в это дело совались женщины.

– Женщины? – изумилась Кира. – Если ты забыл, напомню: одна из нас здесь главное действующее лицо. Анна и рада бы не участвовать, но ее буквально втягивают. Но в том ты прав, что ее надо спрятать. Аня, мы тебя спрячем.

– Спрячете? А Филя?

Игорь и Кира переглянулись.

– Вот видишь, – с укором сказал Игорь. – Вот как любят мужей. Больше жизни. А от некоторых этого не дождешься.

– У некоторых есть другие достоинства, – хладнокровно парировала Кира. – Успокойся, – тут же обратилась она к подруге, – сегодня же Игорь привезет твоего Филю, и мы все вместе решим как быть дальше.

Анна действительно успокоилась.

После ужина Игорь отправился к Анне.

– Смотри, если его нет дома, обязательно дождись, и привези непутевого сюда, – напутствовала мужа Кира.

– Дождусь, дождусь, – сердито пообещал Игорь, всем своим видом выражая как это ему неприятно.

Анна, испытывая неловкость, топталась в прихожей и мямлила: «Игорь, прости.»

– Что ты перед ним извиняешься? – возмутилась Кира, едва за Игорем закрылась дверь. – Друзья для того и существуют, чтобы их напрягать.

Анна с такой формулировкой была категорически не согласна. По ее мнению друзья для того, чтобы было кого опекать, любить и одаривать. Однако спорить она не стала, а лишь заметила:

– Мой друг ты, а не Игорь.

– Это все одно, – махнула рукой Кира. – Пойдем лучше погадаем еще.

«Сколько можно?» – подумала Анна, но высказать свою мысль не решилась.

На этот раз гадали Кире. Долго и много. Кире тоже выпадала любовь. Судя по всему, любовь бизнесмена, который горел желанием ее нежить и холить. И вроде бы даже Кира тоже была с ним знакома. Киру это сильно впечатлило. Она откинулась на спинку кресла, мечтательно вперила в потолок глаза и начала перебирать в памяти всех своих поклонников. И добралась-таки до сути.

– Точно! – воскликнула она. – Есть у меня один такой. Крупный бизнесмен. Месяц назад неделю крутился в министерстве. Невысокий, но очень симпатичный. Шевелюра с легкой проседью. Возраст достойный. И ужасно богат. Все вился вокруг меня. «Ах, Кирочка, киска, выходите за меня, я вдовец.» «И что вы будете со мной делать?» – спрашиваю. «Посажу вас на колени и буду гладить, как котенка, все ваши прихоти выполнять и не отпускать от себя ни на шаг.» Представляешь? Думаю, это он.

– Жить у бизнесмена на коленях? – изумилась Анна. – Тебя прельщает такая перспектива?

– Лучше жить на коленях, чем умереть в стойле, – воскликнула Кира, намекая на свою квартиру.

– А любовь?

– Как мне надоела твоя шарманка про любовь! Еще Филю вспомни. Ты о нем часа два уже не вспоминала.

– А! Филя! – вскрикнула Анна и бросилась звонить домой.

Трубку снял Игорь.

– Филипп еще не вернулся, – сообщил он, отчаянно зевая.

– Но уже десять часов! – испугалась Анна.

– Ничем не могу помочь, – ответил Игорь. – Мне возвращаться или еще ждать?

Анна передала трубку Кире.

– Жди! – приказала она.

В двенадцать часов Игорь сообщил, что Филя вернулся, но абсолютно нетранспортабельным.

– Ушел в загул! – возмутилась Кира.

– Что мне дальше-то делать? – запросился домой Игорь.

Анна и Кира обменялись взглядами.

– Пусть возвращается, – сдалась Анна.

– Ну и черт с ним, – согласилась Кира, имея ввиду Филю. – Завтра Игорь найдет тебе безопасное место, а Филя, похоже, неплохо и без тебя живет.

Анна не спала всю ночь – размышляла о своей нелегкой судьбе. Утром Кира заглянула к ней в комнату, торопливо чмокнула в щеку, приказала:

– Не вздумай выходить из квартиры. Еда в холодильнике. Буду звонить. Мы с Игорем – работать. Вечером все обсудим.

– Ладно, – согласилась Анна.

Едва захлопнулась входная дверь, она вскочила с постели и бросилась звонить Филе.

– Прекрати меня будить! – возмутился он. – Моду взяла по утрам будить!

– Филя, почему ты вчера напился? – плача в трубку, спросила Анна.

Филя смягчился. Перед слезами он чаще всего пасовал и снисходил до объяснений.

– Что значит «напился»? – сказал он. – Я был навеселе, подписывали контракт.

– Филя, я скучаю.

– Я тоже скучаю, – успокоил он ее, – но ничего поделать не могу. Работа.

– Филя, мы не виделись три дня.

– Разве?

Тут он неожиданно разозлился:

– Не устраивай сцен! Тебя не поймешь! То кричишь: «работай», а то «сиди дома». Так невозможно жить! Сегодня же я уйду!

Анна испугалась и была готова сейчас же бежать домой выяснять отношения с мужем, но Филя внезапно вспомнил, что сегодня уйти он не сможет, поскольку уходить придется в командировку.

– У тебя командировка? – обрадовалась Анна. – Куда? Я поеду с тобой!

Ей показалось это идеальным решением всех проблем, но Филя отрезал:

– Ни в коем случае! Я еду не один.

Анна знала, что спорить с ним бесполезно.

– Хорошо, – с горечью согласилась она. – Приедешь-то хоть когда?

– Не знаю, но не раньше, чем через неделю. И все! И дай мне спать!

Он бросил трубку, и Анна залилась слезами. Ей было горько, что за все ее заботы и любовь, в ответ такая черствость. Ей одиноко, больно, страшно наконец, а ему безразлично.

«А может это потому, что он ничего не знает? – подумала она. – Конечно, надо ему рассказать!»

И она вновь позвонила домой. На этот раз Филя просто озверел.

– Ты доведешь меня?! – после длинных ругательств пообещал он.

– Дорогой, не сердись, – взмолилась Анна, – я попала в беду. Нам надо срочно поговорить.

– Не хочу разговаривать, хочу спать, – заявил Филя и бросил трубку.

«Он не понял,» – подумала Анна и вновь набрала домашний номер.

– Дорогой, ты не понял, я попала в беду!

– Как попала, так и выкручивайся, а я отключаю телефон!

И он действительно отключил телефон. Анна была так сражена, что даже передумала плакать. Она позвонила Кире.

– Чем ты занимаешься? – строго спросила Кира.

– Грущу, – призналась Анна, собираясь передать свой разговор с Филей.

Но Кира и слушать ее не стала.

– Прекращай грустить, – заявила она, – лучше приведи себя в порядок. Ты не забыла? У нас в плане голубоглазый блондин. Кстати, приготовь что-нибудь вкусненькое. У тебя это очень хорошо получается.

– На ужин?

– Нет, на обед. Я скоро заскочу домой. Ой, все, бегу, бегу, шеф пришел.

И Кира отключилась.

«Вот так всегда, – подумала Анна, – сама говорит, сама отвечает, мне и вопроса вставить не даст.»

Наспех она привела себя в порядок, причесалась, выпила кофе и обстоятельно занялась обедом, зная как любит поесть Кира. Время от времени Анна озабоченно поглядывала на часы, опасаясь не успеть к обеду. Однако время пришло, а Кира не появлялась. Анна позвонила в министерство, но там сказали, что Кира давно ушла. Анна накрыла плов и харчо полотенцем, чтобы не остывали, мясо по-французски вернула в духовку, чтобы не заветривалось, и уселась ждать. Время шло, а Кира не появлялась. Анна нервно посматривала на часы, обеденный перерыв явно заканчивался.

И когда она уже отчаялась дождаться подругу и уже готова была снять пробу со своих блюд сама, без Киры, Кира появилась. Она ворвалась в квартиру и закричала: