– А дальше?

– Дальше – отмыться, подстричься, приодеться в деловой костюм. И вперед, на штурм.

– Ага, на штурм… Нужен я кому такой буду…

– Удивишься, но нужен. К тебе сразу по-другому относиться начнут. И уважение появится, и сам, в своих глазах, более значимым станешь. Да и деньги появятся… А с деньгами – сам знаешь, веселее живется. И пиво получше, и еда посытнее, да и девушкам больше нравится, когда у тех, с кем они, деньги водятся.

Парень откинулся в кресле, откупорил еще бутылку пива, присосался к горлышку и закурил.

– Пойдет, – сказал он Олегу.

– Что пойдет? – не понял я.

– Ты. Справишься.

Я посмотрел на Олега, который укоризненно смотрел на «клиента».

– Ты подождать не мог? – спросил у него Олег.

– А чего ждать-то?

– Я только наслаждаться начал. А ты взял и все испортил. Он же теперь…

Закончить фразу Олег не успел. До меня дошло, что меня просто развели.

– Ну и гад же ты! – с чувством сказал я Олегу.

– А ты мог бы и раньше понять. Ведь понял же, уже наполовину… Мог бы понять сразу, как разговор начал.

Я задумался над тем, что он сказал.

Действительно, в парне не чувствовалось надлома, который обычно бывает при душевной травме, да и выглядел он как страдающий от похмелья, а не от разбитой любви. В разговоре с ним не было ни единой нотки, свидетельствующей о депрессии. Он сразу втянулся в разговор о компьютерах, что, впрочем, для компьютерщика и программиста было естественным. Единственным искренним, что я мог вспомнить – было его удивление при виде меня.

– Ты его предупредил, – сказал я Олегу, – так почему же он удивился мне?

– Его спроси, – кивнул Олег.

Я перевел взгляд на парня, и тот, прикончив пиво, ответил:

– Я не ожидал, что ты будешь настолько молодым.

Я подумал, стоит ли мне обидеться на Олега, но, по здравому размышлению, понял, что не стоит.

– Ладно. Это я вам еще припомню. Итак, проверку я прошел. Что дальше?

– Прошел, но не совсем, – сказал Олег – ты допустил один ляп, который я исправил.

– Да брось, Олег, – сказал парень, – прошел он нормально. Ты сам вообще не знал, как ко мне подступиться, а он мигом сообразил, что ко мне только с таким разговором и можно подойти. Кроме того, и на музыку мою он внимание обратил, и на книги. Да и в общении парень приятный. Опять же, внешность располагающая. И главное, что совет он дал тот же самый, что и ты. Обточить, конечно, технику надо, чтобы не так в лоб говорил, но это с опытом придет.

– И все-таки не совсем. Он повел с тобой разговор сразу о жизни, а на тебя надо было давить через технику. Такие моменты чувствовать надо.

– Брось придираться. Сам когда-то только начинал, так и этого наверняка сделать не мог.

Я молча наблюдал за ними.

– Ладно, ребята, хорошо было с вами посидеть, но мне сейчас на работу надо… Подождите меня на улице, я вас назад подброшу.

Он ушел в другую комнату, а мы стали молча собираться. Через пятнадцать минут он вышел к нам, побрившийся, в строгом деловом костюме, волосы собраны в хвост, и я с трудом его узнал.

От него уже пахло не перегаром, а хорошим одеколоном, и в целом он производил впечатление человека, явно преуспевающего в жизни.

– А ты где работаешь?

– Программист в одной довольно крупной конторе. Платят неплохо. И личного шофера выделили.

– А что же в такой квартире живешь?

– Это не моя, а моего брата. Я его в Англию на обучение послал, поэтому квартира пустует… А Олег попросил, чтобы максимально антураж образу соответствовал. У меня-то в центре жилье есть.

Он махнул рукой, и к нам подъехала та же самая машина, которая везла нас сюда.

– Закинь меня на работу, а потом отвези ребят туда, откуда забирал – сказал он водителю, когда мы уселись.

– Сделаю, шеф.

Всю дорогу я молчал, стараясь подавить острое желание дать Олегу по голове за его выкрутасы. С другой стороны, я прекрасно понимал, что, не владея даже базовыми навыками в общении, какие есть у него, я не смогу нормально справиться даже с пустяковыми делами.

Когда водитель высадил нас, и мы вернулись на старое место, Олег вытащил из-за пазухи пару заначеных у программиста бутылок пива и сказал:

– Для первого раза хорошо. На отлично не вытянул из-за того ляпа. Но хорошо.

– Скотина. – бросил я Олегу.

– Знаю.

– Мог бы и предупредить.

– Тогда бы ничего не получилось. А так мы знаем, что тебе стоит поучиться говорить, что импровизировать ты умеешь и к ситуации приспосабливаешься очень быстро. В идеале тебя бы еще актерскому мастерству немного поучить, но что-то мне подсказывает, что ты этим и так слегка занимаешься.

– Уже три года как тренируюсь… В ролевой тусовке.

– Неплохо. Продолжай в том же духе. Плюс к тому – нагружу тебя вот чем. Перед зеркалом потренируйся в выражении на лице. Посмотри, какое тебе больше понравится, и нацепляй его, когда с кем-то беседуешь. Заодно потренируйся с выражениями на лице собеседников. Ты должен научиться их распознавать по нюансам. Не просто удивление, например, а заинтересованное удивление или с отвращением. Или все вместе. Научишься их распознавать – научишься и имитировать их, насколько это возможно.

– Хорошо. Что еще?

– Слушай, как люди говорят. Обдумывай, с какой интонацией это сказано, и из-за чего эта интонация может быть. Помимо этого – еще одно маленькое задание. Считай шаги. Смотри, какая дверь в автобусе первой открывается на остановке. Считай ступеньки. Наблюдай за каждой вот такой мелочью. Сделай это своей второй натурой.

– Зачем?

– Мы ориентируемся по мелочам. Чем наблюдательней, тем больше будешь замечать и в людях. А помимо этого есть и чисто практическая польза в виде экономии времени в дороге. У тебя еще голова кругом не идет?

– Уже начинает… Ты на меня столько взвалил, что не знаю, когда я с этим справлюсь.

– Это не задание на один день. Это теперь твое постоянное задание, пока не войдет в привычку. Ты должен делать все это на автомате. Когда начнет получаться – позвонишь.

– А по психологии ничего давать в нагрузку не будешь?

Олег поморщился.

– Все эти Юнги и Фрейды – мужики, конечно, башковитые были, но в нашем деле они на фиг не нужны. Пойми, они давали только то, в чем разбирались сами, а это очень узкая специфика. У нас диапазон на порядок шире. И этому лучше учиться в жизни, но только после того, как научишься наблюдательности.

– Понял. То есть ты сейчас уходишь.

– Да. Устрою себе, наконец-то, законный выходной.

В этот момент у него зазвонил телефон.

– Да? Да, конечно. Приеду. А где? И когда? Понял.

Олег повесил трубку и выругался. Видимо, его законный выходной только что накрылся.

Минуло почти три недели с тех пор как мы с Олегом прокатились к его знакомому программисту. Все это время я старательно упражнялся в наблюдательности и управлении своим лицом, и это уже начало приносить свои плоды. Пара сэкономленных секунд здесь, пара там, и я уже начинал успевать по своим делам туда, где раньше с этим наблюдались проблемы. Помимо этого, я стал замечать разные мелочи в поведении людей. Например, я стал четко замечать, когда мои друзья расстроены, или их что-то тревожит. Когда у матери проблемы по работе, и когда она наоборот, полностью довольна. Я научился выбирать моменты, когда к матери или отцу можно спокойно подойти и попросить денег, а когда этого делать не стоило в принципе.

Моя наблюдательность помогала мне и в быту, и в том, что я хотел получить, но не знал как. Приятели и приятельницы из ролевой тусовки тоже заметили, что, о чем бы они при мне не говорили, я выслушиваю их крайне внимательно и стараюсь дать им максимально обдуманный ответ. Отношение ко мне стало другим. Раньше я просто был для них одним из тусовки, парнем, с которым можно провести время, но теперь… Теперь они приходили ко мне за советом.

Я не хотел дергать Олега, считая, что еще недостаточно научился тому, о чем он говорил, и не видя особых случаев, когда нужна была помощь кому-то из моих друзей. Что же касается других вопросов, то, пожалуй, стоит упомянуть, что мой приятель, которому помог Олег, пришел ко мне с благодарностью. Его жизнь начала налаживаться, и родители тоже понемногу возвращались к прежнему руслу.