В обеих битвах командование стремилось достичь поставленных целей решительными действиями войск. Но в одном случае их удалось достичь, в другом (Галицийская битва) – не в полной мере. Опыт проведения этих битв оказал большое влияние на развитие отечественного военного искусства и не только применительно к своему времени. Многие проблемы, поставленные и решенные в ходе этих битв, актуальны и в настоящее время.

Еще в большей степени требуют переосмысления события первых месяцев войны на русско-германском фронте в районе Восточной Пруссии. В ходе неудачных операций армий Северо-Западного фронта надежды на быструю победу, которые возлагали многие в России, были похоронены. Именно здесь впервые отчетливо выявилось отставание военной теории от новых условий вооруженной борьбы. Стремясь применить стратегию прошлого века, русские военачальники не организовывали непрерывного управления и взаимодействия. Сказалось неумение вести затяжные сражения и бои, требовавшие больших усилий войск, умелого использования резервом, своевременно обеспечивать необходимыми материально-техническими запасами.

В целом опыт Первой мировой войны оказал существенное влияние на военное строительство, организацию вооруженных сил практически всех стран в период 1920–1939 гг. Создание Красной Армии, развитие ее военного искусства в те годы в определенной мере осуществлялось с учетом опыта как Первой мировой войны, так и Гражданской войны в борьбе против военной интервенции в России.

Но это чисто военные аспекты уроков той войны. Главный же урок в том, что война показала всю абсурдность, античеловечность мировой бойни.

И сегодня, оглядываясь в прошлое, необходимо учитывать те ошибки и просчеты, которые не позволили антивоенным силам остановить народы на краю пропасти.

В предлагаемом читателям источниковедческом труде в современной нам русской орфографии публикуются редкие аналитические документы, представляющие собой отчеты о производстве расследований катастроф на русском фронте Первой мировой войны. Здесь и гибель самсоновской армии, и разгром первой армии Ренненкампфа, и неудача Мищенко под Сохачевым, и эвакуация Курловым Риги.

Использование этих документов, несомненно, принесет немалую пользу историкам, военным историкам и теоретикам, а также исследователям, политикам и дипломатам, изучающим ход боевых действий и сопутствовавшие события на русском фронте в 1914–1916 гг.

По свидетельству (29 сентября 1937 года) одного из членов группы, обобщавшей этот опыт, – Сергея Лаврентьевича Иванова, – все подлинное делопроизводство (дела, схемы, документы) по этим расследованиям в свое время хранилось в Главном Военно-судном управлении в особом железном сундуке.

При разгроме Управления революционной толпой 27–28 февраля 1917 года этот сундук, в числе прочих хранилищ, был взломан, а все материалы выброшены на улицу и тут же сожжены.

ВСЕПОДДАННЕЙШИЙ ДОКЛАД ГЕНЕРАЛ-АДЪЮТАНТА ПАНТЕЛЕЕВА

по высочайше возложенной командировке в действующую армию, для расследования деятельности старших войсковых начальников и командного состава 2-й армии, за время боевых операций в Восточной Пруссии в августе 1914 г.

В 3-й день сентября сего года Вашему Императорскому Величеству благоугодно было повелеть мне произвести расследование деятельности старших войсковых начальников и командного состава 2-й армии в боях под Сольдау и Нейденбургом 15–17-го минувшего августа.

При выполнении Высочайше возложенного на меня Вашим Императорским Величеством поручения мною, по мере возможности, были осмотрены касающиеся этой операции подлинные документы из дел оперативного отделения штабов Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта (Белосток, Гродно) и 2-й армии (Белосток, Варшава), собраны имевшиеся реляции и донесения входивших в состав 2-й армии некоторых частей войск и опрошен целый ряд чинов высшего командного состава, начиная с бывшего Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта, генерала от кавалерии Жилинского, а также низших войсковых начальников и даже нижних чинов в тех случаях, когда опрос последних представлялся необходимым для точного выяснения боевой обстановки или имеющих важное значение фактов.

Расследование деятельности отдельных корпусов производилось в районе их расположения: I, VI и XXIII армейские корпуса находились на походе, а XIII и XV – на местах их нового формирования в Лиде и Гомеле.

Всеподданнейше представляя ныне Вашему Императорскому Величеству результаты произведенного мною расследования, как они выяснились из документальных данных и свидетельских показаний, я полагал бы необходимым первоначально остановиться на общем обзоре тех распоряжений, которые исходили из штабов Верховного Главнокомандующего, Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта и 2-й армии, а затем перейти к описанию боевых действий, входивших в состав этой армии, отдельных корпусов и к выявлению деятельности старшего командного состава.

28 июля 1914 г. Верховный Главнокомандующий предписал Главнокомандующему армиями Северо-Западного фронта подготовиться к переходу 1-й и 2-й армиями в наступление в пределы Восточной Пруссии, положив в основу плана этого наступления нижеследующие соображения.

Обе армии должны были иметь своей задачей охватить с обоих флангов противника, развернувшегося между нижней Вислой и Мазурскими озерами, разбить его и воспрепятствовать отходу его как к Кенигсбергу, так и к Висле.

Для достижения этой цели наступление должна была начать 1-я армия, чтобы притянуть на себя возможно большие силы немцев, и вести таковое в обход Мазурских озер с севера, с охватом левого фланга противника.

2-я же армия должна была наступать в обход Мазурских озер с запада, имея своей задачей разбить находящегося перед 1-й армией противника и воспрепятствовать отходу его к нижней Висле.

Между 1-ю и 2-ю армиями должна была быть установлена тесная связь путем выставления против Мазурских озер достаточно прочного заслона.

Обеспечение всей операции с ее левого фланга достигалось р. Вислой с крепостью Новогеоргиевск и перевозимыми к Варшаве частями Гвардейского и I армейского корпусов.

В конце этого письма было изложено, что Верховный Главнокомандующий желает, чтобы наступление армий Северо-Западного фронта было начато 31 июля и что Его Императорское Высочество ожидает представления Главнокомандующим армиями фронта соответствующих соображений.

Соображения эти были представлены генералом Жилинским в тот же день, 28 июля, в телеграмме № 50 и сводились к предположению о наступлении 1-й армии (III, IV и XX корпуса) на фронт Инстербург-Ангербург, а 2-й армии: II и VI корпусами – на фронт Лык-Иоганнисбург, а остальными частями армии – XIII, XV и неполным XXIII корпусами – на фронт Руджаны-Ортельсбург и далее Растенбург-Ротфлис.

Затем, 30 июля, генерал Жилинский, в дополнение и отчасти в изменение своей телеграммы от 28 июля № 50, письмом № 513 на имя начальника штаба Верховного Главнокомандующего изложил, что в целях наилучшего достижения поставленной армиям задачи и для облегчения наступления 1-й армии он решил сделать 2-й армией более глубокий обход противника, передвинув для сего несколько к западу левофланговые корпуса этой армии.

В соответствии с намерениями, изложенными в указанном выше письме № 513, Главнокомандующий армиями Северо-Западного фронта отдал 31 июля следующие распоряжения.

1-й армии наступать от линии Вержболово-Сувалки на фронт Инстербург-Ангербург в обход Мазурских озер с севера, а 2-й армии наступать от линии Августов-Граево-Мышинец-Хоржеле на фронт Лецен-Арис-Руджаны-Ортельсбург, направляя главные силы от линии Мышинец-Хоржеле на фронт Руджаны-Пассенгейм (Шеуфельсдорф) и далее к северу – во фланг и тыл линии озер.